락슈만 줄라: 리시케시 여행 가이드 (4.5★)

초록빛 강물 위에 걸린 강철 케이블

이 다리는 콘크리트 탑 두 개 사이에 걸쳐 놓은 굵은 강철 케이블에 매달려 있습니다. 다리 아래로는 언덕 사이를 비집고 흐르는 비취색 갠지스강이 거세게 굽이칩니다. 지금의 철제 다리는 1929년에 개통되었으며, 그 전까지는 밧줄 다리가 그 자리를 지켰습니다. 전설에 따르면 라마의 동생 락슈마나가 황마 밧줄을 타고 강을 건넌 곳이 바로 이곳이며, 다리의 이름도 이 이야기에서 비롯되었습니다.

폭이 좁은 다리의 난간에는 기도 깃발과 자물쇠가 빼곡히 걸려 있습니다. 건너편 강변에는 13층에 걸쳐 사당이 들어선 테라 만질(트라얌바케슈와르 사원)이 높이 솟아 있으며, 어느 층에서든 강 건너편이 한눈에 내려다보입니다. 양쪽 강변의 골목에는 카페와 게스트하우스, 루드락샤 염주와 놋그릇을 파는 가게들이 줄지어 있습니다.

다리의 현재 상황과 새로 놓인 다리

2019년 구조 점검에서 다리가 약해졌다는 결과가 나오자 당국은 락슈만 줄라를 폐쇄했습니다. 이후로도 통행 여부는 여러 차례 바뀌었습니다. 현재 구글에는 이곳이 24시간 개방으로 표시되어 있지만, 이는 다리 주변 지역에 관한 정보일 뿐 다리 위 통행까지 보장하는 것은 아닙니다.

바로 옆에는 보행로에 유리판을 깐 새 다리 바즈랑 세투(Bajrang Setu)가 놓였습니다. 강을 건널 계획이라면 이번 주에는 어느 다리가 열려 있는지 미리 숙소에 물어보시기 바랍니다.

타포반과 종크 가는 길

• 항공: 데라둔 근처의 졸리 그랜트 공항(Jolly Grant Airport)에서 택시로 약 35 km 거리입니다.
• 철도: 가장 가까운 역은 요그 나가리 리시케시역(Yog Nagari Rishikesh)입니다. 남쪽으로 약 25 km 떨어진 하리드와르역에는 열차편이 훨씬 많습니다.
• 현지 교통: 리시케시 시내에서 타포반 방향으로 합승 오토릭샤(비크람)가 다닙니다. 타기 전에 내릴 곳을 미리 정해 두십시오.
• 도보: 람 줄라에서 출발하는 강변길은 약 2 km입니다. 스와르그 아쉬람 가트를 지나는 길이라 비틀스 아쉬람(차우라시 쿠티아)에도 쉽게 들를 수 있습니다.

다리와 테라 만질, 강이 내려다보이는 카페까지 둘러보려면 2~3시간을 잡으시면 됩니다. 람 줄라와 파르마르트 니케탄(Parmarth Niketan)의 저녁 강가 아르티까지 함께 보려면 하루 일정으로 계획하시는 것이 좋습니다.

원숭이와 인파 사이로 다리 건너기

이곳은 리시케시에서 손꼽히는 인기 명소라 양쪽 강변 골목이 순례자와 당일치기 관광객으로 가득 찹니다. 하리드와르와 데라둔에서 오는 단체 관광객은 대개 늦게 도착하므로 아침이 비교적 한산한 편입니다. 다리 위와 주변 지붕에는 붉은털원숭이들이 돌아다니고 있으니 음식이나 선글라스, 비닐봉지는 보이지 않게 넣어 두십시오. 간식을 손에 들고 내미는 일은 절대 없어야 합니다.

• 신발: 테라 만질과 강변 사당에 들어가기 전에는 신발을 벗어야 합니다.
• 복장: 어깨와 무릎은 가리는 것이 좋습니다. 리시케시는 요가의 중심지이면서 동시에 순례 도시이기도 합니다.
• 음식: 지역 규정에 따라 마을 전체가 채식만 허용하고 술도 금지되어 있어 메뉴에 고기 요리가 없습니다.
• 결제: 작은 가게와 차이 노점은 대부분 UPI QR 코드 결제를 받습니다. 이를 받지 않는 상인도 있으니 소액권을 챙겨 가십시오.
• 수영: 가트에서는 각별히 조심해야 합니다. 물살이 세며, 특히 7월부터 9월까지 이어지는 우기에는 강물이 불어나고 흙빛으로 변합니다.

하늘이 맑고 강물이 초록빛을 띠는 10월부터 3월까지가 가장 쾌적한 시기입니다. 사진은 테라 만질의 테라스나 동쪽 강변의 카페에서 찍는 것이 가장 좋은데, 이곳에서는 다리 전체가 한 화면에 담깁니다.