블레이크 가든은 구인방(Kui In Fong)과 보흥방(Po Hing Fong)이 만나는 지점, 할리우드 로드(Hollywood Road) 위쪽 경사면에 계단식으로 자리한 작은 포장 테라스에 있습니다. 홍콩 여행을 계획하며 일부러 찾아올 만한 명소는 아니지만, 바로 그 점이 이 공원의 매력입니다. 이곳은 언덕 위에 사는 주민들을 위해 만들어진 공원이며, 이곳을 방문한다는 것은 30분 동안 그들의 속도에 맞춰 걸음을 늦춘다는 뜻입니다.
계단으로 나뉜 두 얼굴의 공원
블레이크 가든은 사실 계단으로 이어진 두 개의 공간입니다. 아래쪽 테라스에는 딱딱한 바닥재로 된 코트가 있어서, 평소 아침이면 어르신들이 느긋하게 태극권을 하거나 배드민턴을 치는 모습을 볼 수 있습니다.
짧은 계단을 오르면 나오는 위쪽 공간에는 오래된 나무 그늘 아래 그늘진 좌석과 어린이 놀이터가 있습니다. 두 공간 모두 크지는 않습니다. 하지만 둘 다 계단식으로 내려가는 경사면의 전망을 공유하는데, 이는 거리 대신 계단이 그 역할을 하는 성완 옛 언덕 지역의 전형적인 풍경입니다.
이름도 낯선 총독의 이름을 딴 공원
이 공원의 이름은 1898년부터 1903년까지 홍콩 총독을 지낸 헨리 블레이크(Sir Henry Blake) 경에서 따왔습니다. 당시 식민 행정부는 새롭게 인구가 밀집한 언덕 지역 곳곳에 작은 휴식 공간을 조성하고 있었습니다. 인근의 할리우드 로드(Hollywood Road)나 포제션 스트리트(Possession Street)와 달리, 이곳에는 이 역사를 알리는 명판이나 기념물이 따로 없습니다.
공원은 그저 거리 표지판에 이름을 남기고 있을 뿐이며, 성완의 여러 작은 공원들에 조용히 이름을 남긴 식민지 시대 총독들 중 한 명일 뿐입니다. 이런 배경을 알면 약간의 맥락을 더할 수 있지만, 이것 때문에 이곳을 찾을 이유는 아닙니다.
아침 시간대의 풍경 읽기
인구 밀도가 높은 홍콩 동네의 공원들은 대개 암묵적인 시간표에 따라 움직이며, 블레이크 가든도 예외는 아닙니다. 이른 아침은 어르신들의 시간입니다. 하루의 더위가 시작되기 전, 스트레칭을 하거나 천천히 걸음을 옮기는 모습을 볼 수 있습니다.
늦은 오전이 되면 코트의 분위기가 바뀌어, 점심시간 전 놀이기구를 이용하는 어린 아이들과 그들을 돌보는 가사도우미들의 모습이 눈에 띕니다. 순수하게 관광 목적이라면, 이 흐름을 방해하기보다는 지켜보는 편이 좋습니다. 위쪽 테라스의 벤치에 자리를 잡고, 동네가 흘러가는 대로 두시면 됩니다.
언제 찾아가야 할까
이곳의 방문객 흐름은 꽤 뚜렷하고 유용한 패턴을 보입니다. 평일에는 점심시간대 유동인구가 늘어나기 전인 오전 8시에서 10시 사이가 가장 한산합니다.
주말에는 그 한산한 시간대가 더 짧아져서 대략 오전 8시에서 9시 사이로 좁혀지며, 그 이후로는 놀이터를 찾는 동네 가족들이 몰려들기 시작합니다. 공원을 조용히 즐기고 싶다면 토요일과 일요일 오후 4시에서 9시 사이는 피하시기 바랍니다. 퇴근 후, 하교 후 인파가 겹치며 가장 붐비는 시간대이기 때문입니다.
- 평일 가장 한산한 시간대: 오전 8시~10시
- 주말 가장 한산한 시간대: 오전 8시~9시
- 피해야 할 가장 붐비는 시간대: 주말 오후 4시~9시
지도 없이도 헤매지 않고 찾아가는 법
블레이크 가든에는 이렇다 할 정문이 없어서, 할리우드 로드(Hollywood Road)에서 보이는 대문이나 안내판을 기대하는 방문객이라면 당황할 수 있습니다. 주소는 사실상 구인방(Kui In Fong)과 보흥방(Po Hing Fong)이 만나는 지점으로, 할리우드 로드의 골동품 상점가 뒤편 언덕을 오르는 두 개의 좁은 골목입니다.
가장 가까운 MTR 역은 아일랜드 라인(Island Line)의 성완역(Sheung Wan Station)이며, A2번 출구에서 래더 스트리트(Ladder Street) 일대를 지나 언덕길을 대략 10~15분 걸어 올라가면 됩니다. 성완의 이 일대 도로망은 대부분 평지가 아니라 계단으로 이루어져 있으니, 계단을 오르내리기 편한 신발을 신는 것이 좋습니다.
동네 사람들처럼 앉아보기
입장료도 없고 거쳐야 할 관리소 게이트도 없습니다. 이 공원은 도시의 여느 공공장소와 마찬가지로 매일 오전 7시 30분부터 밤 10시까지 운영됩니다. 규칙은 간단합니다. 이미 운동 모임이나 배드민턴 경기가 진행 중인 코트 공간을 함부로 차지하지 않는 것입니다.
현지인들은 위쪽 테라스의 벤치를 공용 좌석처럼 여기기 때문에, 대화를 나누지 않고도 누군가의 옆에 앉는 것이 자연스럽습니다. 커피나 빵집에서 산 빵을 들고 지나가는 길이라면, 이곳은 아무도 신경 쓰지 않는 그런 공원입니다. 다만 공원 안에 커피나 빵을 파는 매점은 없습니다.
함께 둘러보면 좋은 곳
블레이크 가든은 그 자체로 대표 명소라기보다는, 성완의 골동품 거리와 건해산물 거리를 거니는 긴 산책 중에 잠깐 들르는 5분짜리 곁다리 코스로 제격입니다. 할리우드 로드(Hollywood Road)에 있는 문무묘(Man Mo Temple)는 언덕 아래 동쪽으로 조금만 걸으면 나오는, 이 지역에서 가장 많이 찾는 종교 명소 중 하나입니다.
PMQ 창의문화단지와 래더 스트리트(Ladder Street) 계단 자체도 도보로 어렵지 않게 갈 수 있습니다. 공원 자체는 작기 때문에, 대부분의 방문객은 이곳에서 많아야 15분에서 30분 정도를 보냅니다. 앉아서 계단식 풍경을 감상하고 다음 장소로 이동하기에 딱 알맞은 시간입니다.
자주 묻는 질문
MTR에서 블레이크 가든까지는 어떻게 가나요?
아일랜드 라인(Island Line) 성완역(Sheung Wan Station)에서 A2번 출구로 나온 뒤, 래더 스트리트(Ladder Street) 일대를 지나 언덕길을 10~15분 정도 걸어 올라가면 구인방(Kui In Fong)과 보흥방(Po Hing Fong)이 만나는 지점에 도착합니다.
가장 한산한 방문 시간대는 언제인가요?
평일 오전 8시에서 10시 사이가 가장 조용합니다. 주말에는 놀이터를 찾는 가족 단위 방문객들이 몰리기 전인 오전 8시에서 9시 사이로 그 시간대가 더 짧아집니다.
방문을 피해야 할 시간대는 언제인가요?
주말 오후 4시에서 9시 사이는 피하는 것이 좋습니다. 하교 후, 퇴근 후 방문객들이 몰려 공원이 가장 붐비는 시간대이기 때문입니다.
입장료가 있거나 정해진 폐장 시간이 있나요?
입장료는 없습니다. 공원은 매일 오전 7시 30분부터 밤 10시까지 운영됩니다.
방문 시간은 어느 정도 계획하면 될까요?
대부분의 방문객은 15분에서 30분 정도 머무릅니다. 작은 동네 공원이라 문무묘(Man Mo Temple)나 PMQ 같은 근처 명소와 함께 둘러보기 좋습니다.
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