앙코르톰 남문(South Gate Angkor Thom): 시엠립 여행 가이드 (4.9★)

가보아야 할 이유

앙코르톰 남문은 캄보디아 최대 성곽 도시로 들어가는 길 중 가장 사진이 잘 나오는 입구입니다. 둑길을 따라 걷다 보면 양옆으로 거대한 석상들이 줄지어 서 있는데, 한쪽에는 신들이, 다른 한쪽에는 악마들이 늘어서서 거대한 뱀의 몸을 붙잡고 줄다리기를 하는 장면이 사암 조각으로 그대로 얼어붙어 있습니다. 문 위쪽으로는 사면상(四面像) 탑이 사방을 동시에 내려다보고 있는데, 이 고요하면서도 살짝 미소를 띤 표정은 안쪽 깊숙이 자리한 바이온(Bayon) 사원 곳곳에서도 똑같이 반복됩니다.

앙코르와트나 바이온 사원 본채에 몰리는 인파에 비하면 훨씬 작고 차분한 순간이며, 바로 그 점이 이곳의 매력입니다.

실제로 무엇을 보게 되는가

둑길 양옆으로는 석상들이 줄지어 서 있지만, 풍화와 과거의 복원 작업 탓에 일부는 복제품이고 머리가 아예 사라진 석상도 몇몇 있습니다. 나가(naga, 뱀신) 난간을 자세히 들여다보세요. 걷는 동안 옆에 있는 난간이 바로 이 뱀의 몸으로 이루어져 있습니다.

문루 자체는 폭이 좁아서 차량 한 대가 겨우 지나갈 정도인데, 앙코르 전성기에는 코끼리들도 이곳을 통과했습니다. 아치 위쪽에 새겨진 사면상은 역사학자들이 바이온의 수많은 얼굴상과 연결 짓는 것과 같은 양식으로, 관세음보살(Avalokiteshvara) 또는 왕 자신의 모습과 보살의 이미지가 혼합된 형상으로 추정됩니다.

문을 통과하면 사방 3km에 달하는 앙코르톰 성곽 도시 안으로 들어서게 되며, 바이온은 대략 500미터 앞에 자리하고 있습니다.

가는 방법

남문은 앙코르 유적지구 안 S 게이트 브리지(S Gate Bridge) 도로에 위치해 있으며, 시엠립 시내에서 툭툭으로 잠깐이면 갈 수 있습니다. 대부분의 기사들은 앙코르와트, 바이온, 타프롬과 함께 이곳을 ‘소순환’ 코스에 자동으로 포함시킵니다.

남문에 도착하기 전에 유효한 앙코르 패스(Angkor Pass, 공원 입구에서 검사)가 필요한데, 남문 현장이 아니라 시엠립에서 오는 길에 있는 공식 매표소에서 미리 구입해야 합니다. 자전거 이용도 정말 좋은 선택지입니다. 공원 안쪽 도로는 평탄하고 키 큰 나무들이 그늘을 드리우고 있어서, 자전거를 타면 기사를 기다리게 하지 않고도 남문에서 여유롭게 머물 수 있습니다.

언제 가야 할까

공원이 문을 여는 직후 이른 아침, 당일치기 관광버스가 몰려들기 전이자 둑길 위로 부드럽고 낮은 빛이 드리워질 때가 남문이 가장 한산한 시간입니다. 한낮에는 다리 위에 그늘이 거의 없어 강한 햇빛이 그대로 내리쬡니다.

늦은 오후도 괜찮은 선택인데, 특히 일몰 전 바이온이나 코끼리 테라스(Terrace of the Elephants) 근처에서 여행을 마무리하고 싶다면 시간을 맞춰볼 만합니다. 이곳은 공원의 대표 명소들에 비해 눈에 띄게 덜 붐비기 때문에, 오전 중반에 들러도 좀처럼 혼잡함을 느끼기 어렵습니다.

현지인처럼 방문하는 법

들어갈 때는 남문을 5분짜리 사진 촬영 지점 정도로 여기고 지나쳤다가, 바이온을 둘러본 후 걸어서 다시 돌아와 보세요. 두 번의 방문 사이에 빛과 인파 수준이 완전히 달라집니다. 기사와 가이드들은 이곳을 그냥 “남문(South Gate)” 또는 “앙코르톰 게이트(Angkor Thom gate)“라고 부르니, 방문 일정을 조율할 때 이 표현을 사용하면 됩니다.

• 울퉁불퉁하고 햇볕에 달궈진 돌길을 걸을 수 있는 신발을 신으세요
• 앙코르 패스는 항상 소지하세요. 입구뿐 아니라 공원 안쪽에서도 불시에 검사합니다
• 물을 챙기세요. 남문 바로 앞에는 판매상이 없습니다
• 툭툭 기사와 가이드에게는 현금(시엠립에서는 미국 달러가 통용됩니다)으로 팁을 주세요

앙코르와트의 일출 인파에 비해 이곳은 아직 잘 알려지지 않은 편이라, 신과 악마 석상들의 모습을 서두르거나 자리 다툼 없이 여유롭게 사진에 담을 수 있습니다. 현지인과 기사들에게 이곳은 주로 지나가는 길목일 뿐, 그 자체로 목적지는 아닌 것으로 여겨지는데, 바로 그 점 때문에 잠시 멈춰 서는 여행자에게 더 큰 보상을 안겨줍니다.

함께 둘러보기 좋은 근처 명소

남문은 짧은 순환 코스와 잘 어울립니다. 북쪽으로 500미터 거리의 바이온, 코끼리 테라스, 나병왕 테라스(Terrace of the Leper King)는 모두 앙코르톰 성벽 안에서 걸어서 가거나 툭툭으로 잠깐이면 갈 수 있는 거리입니다. 대부분의 방문객은 앙코르와트와 함께 이 일대를 둘러보는 데 반나절 정도를 할애합니다.

자전거를 타는 경우, 앙코르톰을 한 바퀴 돌고 승리의 문(Victory Gate)으로 빠져나오는 전체 코스가 대체로 평탄하면서도 만족스러운 아침 순환 코스가 되어줍니다.