アンコールトム南大門:シェムリアップ旅行ガイド(4.9★)

訪れる理由

アンコールトム南大門は、カンボジア最大の城壁都市への入り口の中でも、最も写真映えするルートです。参道の両側には巨大な石像がずらりと並び、片側には神々、もう片側には悪魔たちが、巨大な蛇の胴体を綱引きのように引っ張る姿が砂岩に刻まれ、時を止めたまま並んでいます。

門の上には四つの顔を持つ塔がそびえ、あらゆる方向を同時に見渡すかのようにたたずんでいます。その穏やかで、どこかかすかに微笑んでいるような表情は、この先にあるバイヨン本体の無数の顔にも繰り返し現れます。

アンコールワットやバイヨン本体に押し寄せる人混みに比べると、ここははるかに小さく静かな体験ができる場所です。そしてそれこそが、この場所ならではの魅力になっています。

実際に見られるもの

参道の両側には像が列をなして並んでいますが、風化や過去の修復の影響で、一部はレプリカに置き換えられており、頭部が完全に失われている像もいくつか見られます。ぜひ近くで見ていただきたいのが、ナーガ(蛇神)の欄干です。歩いている間、すぐ横の手すりそのものがこの蛇の胴体になっています。

門の塔自体は幅が狭く、車両一台がやっと通れる程度の広さしかありませんが、アンコール王朝の最盛期には象もここを通り抜けていました。アーチの上に彫られた四つの顔は、歴史家たちがバイヨンの無数の顔と同じ様式に結びつけているもので、観世音菩薩(アヴァローキテーシュヴァラ)を表しているとも、王自身の姿と菩薩の姿を融合させたものだとも言われています。

門をくぐると、そこは一辺3kmの正方形をしたアンコールトムの城壁都市の内側です。バイヨンはそこからおよそ500メートル先にあります。

行き方

南大門は、アンコール遺跡群内のSゲート・ブリッジ・ロード沿いにあり、シェムリアップ中心部からトゥクトゥクで少し走った場所にあります。多くのドライバーは、アンコールワット、バイヨン、タ・プロームと合わせて「小回りコース」に自動的に組み込んでくれます。

門にたどり着く前に、有効なアンコールパス(園内の各入り口でチェックされます)を用意しておく必要があります。これは門の現地ではなく、シェムリアップから向かう道沿いにある公式チケットオフィスで購入してください。自転車での移動も本当におすすめの選択肢です。園内の道は平坦で、高い木々の木陰に覆われており、自転車ならドライバーを待たせることなく、門でゆっくり時間を過ごせます。

訪れるタイミング

南大門が最も静かになるのは、公園が開いた直後の早朝です。日帰りツアーのバスが到着する前で、参道に差し込む光もまだやわらかく低い時間帯です。日中になると、橋の上にはほとんど日陰がなく、頭上から強い日差しが照りつけます。

夕方遅めの時間帯も良い選択です。特に、日没前にバイヨンや象のテラス付近で観光を終えるようにタイミングを合わせる場合におすすめです。この門はアンコール遺跡群の主要スポットに比べて明らかに混雑が少ないため、午前中の遅い時間に立ち寄っても、混雑を感じることはほとんどありません。

現地の人のように訪れるコツ

行きは南大門を5分ほどの写真休憩スポットとして立ち寄り、バイヨンを見学した後にもう一度徒歩で戻ってくるのがおすすめです。二度訪れることで、光の具合も混雑具合もまったく違って見えます。ドライバーやガイドは単に「サウスゲート」または「アンコールトム・ゲート」と呼んでいるので、立ち寄りをお願いするときはこの呼び方を使うとよいでしょう。

• 凹凸があり、日差しで温まった石畳を歩けるよう、歩きやすい靴を履いてください
• アンコールパスは常に携帯してください。入園時だけでなく、園内でも抜き打ちでチェックされます
• 門のすぐそばには売店がないため、水を持参してください
• トゥクトゥクのドライバーやガイドへのチップは現金で(シェムリアップでは米ドルが一般的です)

アンコールワットの日の出時の混雑ぶりに比べると、ここはまだあまり知られていないスポットです。そのおかげで、神々と悪魔の像が並ぶ様子を、周囲と場所を取り合うことなくじっくりと写真に収めることができます。地元の人やドライバーにとっては、あくまで通り道であり、目的地そのものとは見なされていません。だからこそ、あえて足を止めるだけの価値がある場所なのです。

近くの組み合わせスポット

南大門は、短い周遊コースと組み合わせるのに最適です。北へ500メートルのバイヨン、象のテラス、そしてライ王のテラスは、いずれもアンコールトムの城壁内から徒歩、あるいはトゥクトゥクですぐの距離にあります。多くの訪問者は、アンコールワット本体と合わせて、この一帯の見学に半日ほどを充てています。

自転車で回る場合は、アンコールトムを一周し、勝利の門から出るコースにすると、ほぼ平坦で満足度の高い午前中の周遊ルートになります。