씨라이프 선샤인 코스트 아쿠아리움 여행 가이드 (4.3★)

물룰라 강가에서

이 아쿠아리움은 강 바로 옆에 있습니다. 파킨 퍼레이드(Parkyn Parade)를 따라 걸으면 정박해 있는 트롤선과 전세 보트, 더 워프 물루라바(The Wharf Mooloolaba)의 식당가를 차례로 지나 도착하게 됩니다. 건물 앞으로는 바다와 합류하기 직전의 물룰라 강(Mooloolah River)이 흐릅니다. 내부는 밝고 알록달록하며, 전시도 철저히 가족 단위 방문객에게 맞춰 꾸며져 있습니다.

오래 산 현지 주민 중에는 아직도 이곳을 언더워터 월드(UnderWater World)라고 부르는 분들이 있습니다. 1989년 문을 연 뒤 씨라이프 브랜드에 편입되기 전까지 수십 년 동안 쓰던 이름이기 때문입니다. 어린 시절 이곳을 드나들던 퀸즐랜드 사람들이 이제는 자기 아이들의 손을 잡고 찾아옵니다. 관광객을 노린 명소라기보다 동네의 오랜 터줏대감처럼 느껴지는 이유가 바로 여기에 있습니다.

워프 아래의 해저 터널

누구나 가장 오래 기억하는 곳은 역시 터널입니다. 메인 대형 수조를 가로지르는 아크릴 터널 안에 들어서면 양옆은 물론 머리 위까지 바닷물과 상어, 가오리가 에워쌉니다. 가오리가 머리 위 곡면을 미끄러지듯 지나가고, 커다란 상어가 아가미구멍 수를 셀 수 있을 만큼 가까이 스쳐 갑니다.

처음 계획보다 시간을 넉넉히 두시길 권합니다. 신이 난 아이들이 앞서 달려가다 보면 첫 관람은 서둘러 끝나 버리기 일쑤입니다. 두 번째에는 천천히 걸어 보세요. 동물들이 수조 안을 빙빙 돌기 때문에 방금 텅 비어 보이던 자리도 금세 다시 채워집니다.

아이들은 대개 터널 아래쪽 곡면에 얼굴을 바짝 붙이고 구경합니다. 어른이라면 한 걸음 물러서서 위를 올려다보는 편이 낫습니다. 수면에서 쏟아지는 빛을 배경으로 떠오르는 동물들의 실루엣을 감상할 수 있습니다.

물개와 터치 풀, 그리고 설명회 일정

이 아쿠아리움의 또 다른 인기 프로그램은 물개 공연입니다. 사육사가 개방된 수조 공간에서 물개와 호흡을 맞추고, 물개들이 재주를 선보이는 동안 훈련 방법과 먹이, 습성을 설명해 줍니다. 공연은 정해진 시간에만 열립니다. 때맞춰 지나가길 기대하기보다는 공연 시간을 기준으로 관람 동선을 짜는 것이 좋습니다.

건물 곳곳에서 만날 수 있는 볼거리는 다음과 같습니다.

• 터치 풀: 불가사리처럼 튼튼한 조수 웅덩이 생물을 직원의 도움을 받아 아이들이 살살 만져 볼 수 있습니다
• 해파리 전시: 조명을 받아 둥실 떠다니는 갓의 모습이 돋보입니다
• 소규모 테마 수조: 산호초 물고기와 거북 등 이 지역의 다양한 해양 생물을 볼 수 있습니다
• 사육사 설명회와 먹이 주기: 하루 종일 이어지며, 입구의 일정표에서 시간을 확인할 수 있습니다

아쿠아리움이 소개하는 교육 프로그램도 구색 맞추기가 아니라 제대로 운영됩니다. 터치 풀과 설명회를 맡은 직원들은 동물에 대해 잘 알고 있고, 질문에도 기꺼이 답해 줍니다.

파킨 퍼레이드 찾아가기

물루라바는 선샤인 코스트의 한가운데에 있습니다. 브리즈번에서 브루스 하이웨이(Bruce Highway)와 선샤인 모터웨이(Sunshine Motorway)를 타고 북쪽으로 약 90분을 달리면 도착합니다. 마쿨라(Marcoola)에 있는 선샤인 코스트 공항에서는 차로 20~25분 정도 걸립니다.

물루라바까지 ��로 들어가는 기차 노선은 없습니다. 기차로 오신다면 내륙 지역 역에서 시내버스로 갈아타면 되고, 해안을 따라 물루라바로 들어오는 선버스(Sunbus) 노선도 있습니다. 다만 방문객 대부분은 차를 몰고 옵니다.

주차는 더 워프 구역에서 할 수 있습니다. 학교 방학 기간에는 금방 자리가 차므로 일찍 도착하거나, 에스플러네이드(Esplanade)에 차를 대고 걸어오는 편이 좋습니다. 해변 상점가에서 강을 따라 평지를 15분쯤 걸으면 아쿠아리움에 닿습니다.

언제 가면 좋을까

아쿠아리움은 전부 실내 시설이라 선샤인 코스트에서 비 오는 날 가장 먼저 떠올리는 피난처입니다. 산호해에서 여름 폭풍이 몰려오면 물루라바의 가족들이 너도나도 같은 생각을 하게 됩니다. 비 오는 날과 퀸즐랜드 학교 방학 기간에는 붐빈다고 생각하시는 것이 좋습니다.

반대로 맑은 아침에는 다들 해변으로 몰려가서 아쿠아리움이 한산해집니다. 문 여는 시간에 맞춰 도착하면 터널 안에 유모차가 적고, 첫 물개 공연도 맨 앞줄에서 볼 수 있는 경우가 많습니다. 학교 방학이 아닌 평일이 주말보다 대체로 여유롭습니다.

운영 시간과 공연 시간은 계절에 따라 바뀝니다. 예전 정보에 기대지 마시고, 방문 당일 씨라이프 선샤인 코스트 공식 웹사이트에서 확인하시기 바랍니다.

입장권, 설명회, 관람 동선

조금만 준비해도 관람이 한결 수월해집니다.

• 온라인으로 예매하세요. 씨라이프는 공식 웹사이트에서 입장권을 판매합니다. 미리 사 두면 지루해하는 아이들을 데리고 매표소 앞에 줄 설 필요가 없습니다. 현재 요금도 웹사이트에 나와 있습니다.
• 일정표를 사진으로 찍어 두세요. 입구에 들어서면 설명회와 공연 시간이 적힌 안내판이 있습니다. 이를 찍어 두고 그 시간에 맞춰 터널과 소규모 전시관 관람 순서를 정하면 됩니다.
• 물개 공연장에는 일찍 가세요. 시작 몇 분 전부터 기다린 사람이 앞자리를 차지합니다. 키가 작은 아이들은 맨 앞 난간에서 가장 잘 보입니다.
• 플래시는 끄세요. 플래시는 동물을 불안하게 만들고, 어차피 아크릴에 반사되어 사진도 잘 나오지 않습니다. 수조 조명만으로도 충분합니다.
• 추가 체험 프로그램도 문의해 보세요. 씨라이프 시설에서는 인원이 제한된 무대 뒤 투어나 동물 교감 체험을 따로 운영하는 경우가 많습니다. 참여하고 싶다면 미리 예약해 두세요.

호주에서는 카페와 기념품점을 포함해 카드와 비접촉 결제가 일반적입니다. 팁은 따로 주지 않아도 됩니다.

아쿠아리움 관람 후: 더 워프와 해변

무엇보다 좋은 점은 밖으로 나오자마자 바로 물가라는 것입니다. 더 워프 물루라바에는 강 위로 자리한 카페와 식당이 모여 있습니다. 파킨 퍼레이드를 따라서는 물루라바의 해산물 가게들이 늘어서 있는데, 현지인들은 이곳에서 싱싱한 물루라바 새우를 사서 물가에 앉아 즐깁니다.

6월부터 11월 사이에는 혹등고래가 이동하며 이 해안을 지나갑니다. 물루라바 항구 일대에서 고래 관찰 크루즈가 출발하니, 실내에서 오전을 보낸 뒤 이어 가기에 제격입니다.

그곳에서 물루라바 스핏(Mooloolaba Spit)을 따라가면 잔잔한 강 하구의 수영 명소가 나옵니다. 반대 방향으로 에스플러네이드를 걸으면 안전요원이 순찰하는 물루라바 해변이 나오고, 강 하구 건너편으로 포인트 카트라이트(Point Cartwright)의 곶과 등대가 보입니다. 아쿠아리움 관람에 점심, 해변까지 곁들이는 일정은 이 해안에서 가족 나들이 코스로 따라올 곳이 없습니다.