홧파크(HortPark): 티옹바루 여행 가이드 (4.5★)

홧파크는 하이데라바드 로드(Hyderabad Road) 옆 경사진 부지에 자리하고 있으며, 알렉산드라 아치(Alexandra Arch)와 서던 리지스(Southern Ridges) 트레일 시작 지점 사이에 끼어 있습니다. 입구에서 보면 여느 싱가포르 공원과는 사뭇 다른 모습입니다. 탁 트인 잔디밭 하나 대신, 언덕을 따라 계단식으로 내려가며 배치된 여러 테마 정원 “룸”들이 눈에 들어오는데, 각 공간마다 서로 다른 조경 스타일을 보여줍니다. 이런 구성은 의도된 것입니다. 이곳은 국립공원청(National Parks Board)이 운영하는 가정 원예 아이디어의 허브로, 한 구획씩 천천히 걸으며 둘러보도록 설계되었습니다.

테마 정원 둘러보기

입구 근처에서 출발하면 하나의 넓은 들판이 아니라, 작고 개성 있는 여러 구획을 차례로 지나가게 됩니다. 열대 과일 정원, 허브와 향신료 구역, 싱가포르 기후에 맞춘 물 절약형 식재, 그리고 지역 단체와 디자이너들이 돌아가며 꾸미는 전시 정원 몇 곳이 있습니다. 각 구획에는 어떤 식물이 자라고 있고 왜 그런지 설명하는 안내판이 있어, 잘 다듬어진 전시 공간이라기보다는 야외 교실처럼 느껴집니다. 안내판을 하나씩 읽으며 둘러보려면 45분에서 1시간 정도 여유를 두는 것이 좋습니다.

판매점과 워크숍

본관 근처에는 화분, 도구, 씨앗, 비료 등을 파는 원예용품 판매점이 있어, 싱가포르 HDB 아파트 발코니에 정원을 꾸미고 싶은 분들에게 유용합니다. 홧파크에서는 계절별 재배법이나 퇴비 제조 기법과 관련된 원예 워크숍과 강연도 정기적으로 열립니다. 이런 프로그램은 관광객보다는 현지 주민을 대상으로 하므로, 이를 목적으로 방문 일정을 짜고 싶다면 미리 NParks 웹사이트에서 최신 일정을 확인하는 것이 좋습니다.

녹음 속에서 즐기는 식사

공원 내 레스토랑은 공공 공원 안 식당치고는 이례적으로 우아한 분위기에서 정식 메뉴를 제공하며, 야외 좌석에 앉으면 조경된 언덕 경사면이 바로 눈앞에 펼쳐집니다. 정원 산책을 마친 후에도 발길을 붙잡을 만한 곳으로, 특히 늦은 오전이나 이른 저녁 시간에 맞춰 방문했다면 더욱 그렇습니다. 이곳 분위기에 걸맞게 가격대는 호커 매대 수준이 아니라 중가대라고 생각하면 됩니다.

혼잡을 피해 방문 시간 잡기

홧파크는 매일 오전 6시부터 밤 11시까지 운영되며, 싱가포르의 여러 공원과 달리 이 시간대 대부분 실제로 한산한 편입니다. 평일에는 오전 7시부터 폐장 시간인 밤 11시까지 조용한 분위기가 이어집니다. 예외는 주말 오전 10시부터 밤 9시 사이로, 이 시간대에는 당일치기 방문객과 서던 리지스 트레일로 향하는 가족 단위 인파가 눈에 띄게 늘어납니다.

구획을 한산하게 둘러보고 싶다면, 평일 이른 아침이나 주말 밤 9시 이후 저녁 시간이 모두 한산한 시간대에 잘 들어맞습니다. 홧파크는 외진 곳에 숨어 있는 공원이 아니라 이미 잘 알려진 곳이기 때문에 꾸준히 많은 사람들이 찾아옵니다. 그러니 주말 낮 시간대의 혼잡함은 나만 아는 숨은 명소처럼 즐길 수 있는 시간이 아니라, 되도록 피해서 일정을 짜야 할 시간대로 여기는 것이 좋습니다.

오가는 길과 다음 코스로 연결하기

홧파크는 마운트 페이버(Mount Faber), 텔록 블랑아 힐 파크(Telok Blangah Hill Park), 켄트 리지 파크(Kent Ridge Park)를 잇는 고가 산책로인 서던 리지스의 알렉산드라 아치 쪽 끝자락에 자리하고 있습니다. 많은 방문객들이 이곳을 단독 방문지라기보다는 더 긴 서던 리지스 산책 코스의 출발점이나 종착점으로 활용합니다. 가장 가까운 MRT역은 이스트-웨스트 라인의 레드힐(Redhill)역과 서클 라인의 텔록 블랑아(Telok Blangah)역이며, 둘 다 도보로 약 15~20분 거리에 있습니다. 시간이 넉넉하지 않다면 택시나 차량 호출 서비스로 하이데라바드 로드에서 내리는 편이 더 실용적인 경우가 많습니다.

짧은 방문을 알차게 즐기는 법

시간이 30분밖에 없다면, 언덕 전체를 다 돌아보려 하지 말고 입구에서 가까운 테마 정원으로 곧장 향하세요. 통행로가 경사져 있고 일부 구간에는 자갈이 흩어져 있으니 발이 편한 신발을 신는 것이 좋습니다. 정원 구획마다 그늘의 정도가 다르고, 입구의 나무 그늘을 벗어나면 싱가포르 한낮의 더위를 피할 곳이 거의 없으니 물도 챙기세요.

정원을 배부른 상태로 더위 속에서 걷지 않도록, 부지 내 레스토랑에서의 커피나 식사는 산책 전이 아니라 산책 후로 미뤄두는 것이 좋습니다. 공원 자체의 입장은 무료이며 돈이 드는 곳은 판매점과 레스토랑뿐이라, 홧파크는 서던 리지스 당일 코스에 부담 없이 곁들이기 좋은 저비용 명소입니다.