Third Street: dónde comer en Abu Dabi

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Por qué ir

Third Street no es un restaurante único con chef y carta de vinos: es un food court, y precisamente ahí está el atractivo. En una ciudad donde la ruta turística está dominada por bufés de hotel y cadenas frente al mar, un food court genuinamente bien valorado y sin pretensiones en Mohamed Bin Zayed City (MBZ City) es una oportunidad para comer como realmente comen los residentes de los suburbios interiores de Abu Dabi entre semana. Una calificación de 4.7 con unas 100 reseñas es una señal significativa para un food court de este tipo: no es un destino viral que acumula miles de reseñas, sino un lugar que se ha ganado discretamente la lealtad de quienes comen allí habitualmente.

Cómo llegar

Third Street se encuentra en la Zona Z4 de Mohamed Bin Zayed City, a unos 25–30 minutos en auto desde el centro de Abu Dabi (zona de la Corniche/Al Maryah Island) y aproximadamente el mismo tiempo desde el Aeropuerto Internacional de Abu Dabi, según el tráfico. Se trata de un suburbio pensado para el automóvil, residencial y comercial, y no de un centro urbano transitable a pie, así que un taxi, una app de transporte o un auto de alquiler son la forma práctica de llegar; las rutas de autobús público llegan hasta MBZ City, pero las conexiones desde el centro de la ciudad implican al menos un trasbordo. Usa la dirección “9H85+4Q9, Mohamed Bin Zayed City, Z4, Abu Dhabi” o busca el nombre del local directamente en tu app de mapas, ya que la numeración de las calles en esta parte de la ciudad funciona con un sistema de cuadrícula/plus-code en lugar de direcciones convencionales. Prevé tiempo extra si visitas un viernes por la tarde, cuando las calles y los estacionamientos de MBZ City se llenan cerca de la hora de la oración.

Qué comer

Como food court, la fortaleza de Third Street es la variedad concentrada en un solo lugar: espera una mezcla de puestos con opciones del sur de Asia, filipinas, árabes y de estilo comida rápida, una oferta que refleja la diversa población residente de MBZ City. Lo más inteligente es olvidarse de la idea de un único “plato principal” y en su lugar pedir dos o tres platos más pequeños de distintos mostradores: un plato principal asado o frito, un plato de arroz o al estilo biryani, y algo para compartir, como un jugo fresco o un postre para cerrar. Las porciones en food courts como este suelen ser generosas y los precios modestos en comparación con la oferta gastronómica del centro de Abu Dabi, aunque los precios exactos del menú varían según el puesto y conviene confirmarlos en el momento en lugar de darlos por sentado.

Cuándo ir

El principio de la noche (aproximadamente entre las 7 y las 9 pm) es cuando los food courts de zonas residenciales como MBZ City suelen estar en su mejor momento, ya que familias y trabajadores por turnos llegan después del trabajo o de la oración. La hora del almuerzo entre semana es más tranquila y una buena opción si quieres un servicio más rápido y más espacio para ti en los mostradores. Los viernes y las primeras horas después de la oración del Magrib durante el Ramadán (si visitas ese mes) pueden traer una multitud notablemente mayor, ya que los food courts en zonas residenciales suelen convertirse en puntos informales de reunión para el iftar.

Cómo visitarlo como un local

Presta atención a cómo funcionan los pedidos aquí: en la mayoría de los puestos de un food court como este, pides y pagas directamente en cada mostrador en lugar de en una caja central, así que lleva billetes pequeños (dirhams) aunque algunos puestos acepten tarjeta; el efectivo agiliza las cosas y evita esperas incómodas en los mostradores menos concurridos. No se espera propina en los puestos de autoservicio, aunque redondear el pago o dejar el cambio pequeño se agradece si el servicio fue atento. Rara vez hay un sistema formal de filas más allá de pararse en el mostrador que quieras, así que observa cómo piden los habituales: por lo general es una petición rápida y directa en lugar de una conversación larga. El error más común de los visitantes es tratarlo como un restaurante para sentarse con un único menú: en cambio, recorre primero todo el food court, fíjate en qué está fresco y tiene movimiento (un buen indicio de calidad en estos lugares) y luego decide. Como este sitio realmente pasa desapercibido y no es una parada imprescindible, no hace falta apurarse a la hora de apertura: llegar cuando te convenga está bien, y esto recompensa a los viajeros dispuestos a salirse un poco del itinerario habitual de Abu Dabi para disfrutar de una comida más auténtica, a nivel de barrio.

Cerca de allí

MBZ City es principalmente residencial, así que conviene combinar una visita a Third Street con una excursión más amplia por esta parte de Abu Dabi, en lugar de esperar atracciones emblemáticas cercanas; funciona bien como parada para comer camino al Aeropuerto Internacional de Abu Dabi o de regreso de él, o como desvío nocturno si te alojas en la ciudad y quieres un contraste con la oferta gastronómica del centro.