Tumba de Akbar: Guía de viaje de Agra (4.4★)

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La mayoría de los visitantes de Agra pasan todo su viaje entre el Taj Mahal y el Fuerte de Agra, sin llegar nunca hasta Sikandra. Es una pena, porque se lo pierden. La Tumba de Akbar, lugar de descanso del emperador mogol que construyó el imperio que hizo posibles esos otros monumentos, es más tranquila, más espaciosa y, en algunos aspectos, arquitectónicamente más singular que cualquiera de los dos.

Akbar comenzó a diseñar su propio mausoleo antes de morir en 1605, y su hijo Jahangir lo terminó hacia 1613. El resultado es una extraña pirámide escalonada de terrazas de arenisca roja que, a diferencia de lo habitual en las tumbas mogolas, no tiene cúpula alguna. La plataforma de mármol al aire libre que corona el conjunto, rodeada de delicadas celosías, alberga un cenotafio simbólico bajo el cielo; la tumba real de Akbar descansa en una cripta sencilla más abajo, a la que se llega por un corredor en pendiente.

Al cruzar la puerta

Solo la entrada ya deja claro que esto se construyó para un emperador. Se accede por una monumental puerta de arenisca con incrustaciones geométricas de mármol blanco y cuatro esbeltos minaretes, uno de los primeros ejemplos de este estilo en la arquitectura mogola, que más tarde se repetiría en el Taj Mahal.

Más allá se extiende un enorme charbagh, el trazado persa de jardín dividido en cuatro cuadrantes, donde a menudo se ven ciervos y langures sobre el césped. La tumba se alza en el centro, a unos cinco minutos a pie desde la puerta por senderos de piedra.

Cómo leer el edificio

La estructura de cinco niveles combina la arenisca roja en los pisos inferiores con el mármol blanco en la parte superior, un cambio de material que se puede seguir con la mirada a medida que uno se acerca. Cada nivel está bordeado de pequeños chattris, esos quioscos abovedados que salpican las líneas de los tejados mogoles.

En el interior, el vestíbulo de entrada conserva techos de estuco pintado, desvaídos pero todavía legibles en algunos tramos. El descenso hacia la cámara funeraria propiamente dicha es estrecho y sobrio a propósito, en deliberado contraste con la ornamentación de arriba, y puede resultar caluroso y agobiante cuando hay gente dentro.

Cuándo ir y cuánto tiempo dedicarle

La puerta permanece abierta de 6:00 a 18:00 todos los días de la semana, sin cierres a mitad de semana que haya que tener en cuenta. La afluencia de visitantes sigue un patrón claro: los días de semana el momento más tranquilo es entre las 7:00 y las 10:00, y los fines de semana entre las 7:00 y las 11:00.

Conviene evitar llegar después de la 13:00 los fines de semana, cuando coinciden los grupos turísticos y las salidas familiares y los caminos alrededor de la tumba se congestionan. Además, visitar temprano ofrece una luz más suave para fotografiar la puerta de arenisca.

Conviene reservar entre 60 y 90 minutos: tiempo suficiente para recorrer los senderos del jardín, subir a la terraza de mármol y hacer una breve cola para la cripta sin sentirse apurado.

Cómo llegar desde el centro de Agra

Sikandra se encuentra sobre la carretera Agra-Mathura (NH19), a unos 10-13 km de la zona del Taj Mahal, lo que suele significar un trayecto en auto-rickshaw o taxi de entre 25 y 40 minutos según el tráfico. La mayoría de los conductores la conocen simplemente como “Akbar ka Maqbara”.

No hay ninguna línea de metro que llegue directamente al lugar, así que la opción más práctica es un taxi reservado con antelación, el coche del hotel o un auto-rickshaw contratado por aplicación. Muchos visitantes la combinan en la misma salida con la Tumba de Mariam, un monumento mogol más pequeño situado a poca distancia en coche.

Cómo recorrer el sitio sin agobios

Las taquillas y las colas de entrada pueden atascarse rápidamente en cuanto llegan los autobuses turísticos, por lo que comprar la entrada a primera hora evita lo peor. Se recomienda vestir con recato, como en cualquier mausoleo, y no es necesario quitarse el calzado en ningún momento, ya que no se trata del interior de una mezquita.

Por lo general se permite fotografiar en los jardines y en las terrazas exteriores; conviene comprobar las normas vigentes en la cripta, donde suele restringirse el uso del flash. Es aconsejable llevar billetes pequeños para el aparcamiento y para posibles honorarios de guía, ya que en la puerta puede escasear el cambio.

Como se trata de un monumento muy visitado y no de un lugar desconocido, el verdadero truco está en el momento elegido, no en el secreto: si se llega en esa franja de primera hora de la mañana, es habitual disfrutar de largos tramos de los senderos del jardín en soledad, algo mucho más difícil de conseguir en el Taj Mahal, apenas unos kilómetros más allá.