アクバル廟:アグラ旅行ガイド(4.4★)

アグラを訪れる旅行者の多くは、滞在中ずっとタージ・マハルとアグラ城の周辺だけを巡り、シカンドラまで足を延ばすことはありません。それは実にもったいないことです。あの二つの記念建造物を生み出したムガル帝国を築いた皇帝アクバルが眠るこの廟は、どちらの建物より人が少なく、敷地も広々としていて、建築的な面白さという点でもむしろ勝るとも劣らない魅力を持っています。

アクバルは1605年に亡くなる前から自らの廟の設計に着手し、息子ジャハーンギールが1613年頃に完成させました。出来上がったのは、赤砂岩のテラスが幾層にも重なる、少々奇妙なピラミッド状の建物です。ムガル廟としては異例なことに、ドームがまったくありません。頂上にある吹き抜けの大理石プラットフォームは繊細な透かし彫りのスクリーンに囲まれ、その中に空へと開かれた象徴的な棺(セノタフ)が置かれています。

アクバルの本当の墓は、そこから緩やかに下る通路の先にある、地下の質素な墓室にあります。

門をくぐって

その入り口だけを見ても、これが皇帝のために建てられたものだとわかります。白い大理石の幾何学模様が象嵌された壮大な砂岩の門をくぐって入場します。四本の細いミナレットを備えたこの様式は、ムガル建築の中でも最も早い時期の例のひとつで、後にタージ・マハルにも受け継がれることになりました。

門を抜けると、ペルシャ様式の四分割庭園「チャルバーグ」が大きく広がっており、芝生には鹿やラングール(ヤセザル)の姿がよく見られます。廟そのものは中央に位置し、石畳の道を門から5分ほど歩いた先にあります。

建物そのものを読み解く

五層からなる建物は、下層部に赤砂岩、最上部に白い大理石を用いており、近づくにつれてその素材の変化を目で追うことができます。各層にはムガル建築特有のドーム型の小塔「チャトリ」が並び、屋根のラインにリズムを与えています。

内部の玄関ホールには彩色された漆喰装飾の天井があり、色褪せてはいるものの、今も部分的にはっきりと見て取れます。実際の埋葬室へと下る通路は、あえて狭く簡素に作られています。これは上部の華やかな装飾との対比を狙った意図的な設計ですが、混雑時には空気がこもり、暑さを感じることもあります。

訪れる時間帯と滞在時間の目安

門は毎日午前6時から午後6時まで開いており、平日に定休日を気にする必要はありません。混雑には明確なパターンがあり、平日は午前7時〜10時、週末は午前7時〜11時が最も空いている時間帯です。

週末は午後1時以降の訪問はできるだけ避けましょう。団体ツアーと家族連れの両方が集中する時間帯で、廟周辺の通路が混み合います。早朝に訪れれば、砂岩の門を撮影する際の光もやわらかく、写真映えします。

滞在時間の目安は60〜90分です。庭園の小道を歩き、大理石のテラスまで上り、墓室では少し列に並ぶことになりますが、それでも急かされる感じはありません。

アグラ中心部からのアクセス

シカンドラはアグラ・マトゥラー道路(NH19号線)沿いにあり、タージ・マハル周辺エリアから約10〜13km。交通状況にもよりますが、オートリクシャーやタクシーで25〜40分ほどかかるのが一般的です。ドライバーの多くはこの場所を「アクバル・カ・マクバラ(Akbar ka Maqbara)」という名前で認識しています。

現地まで直通する地下鉄路線はないため、事前予約のタクシーやホテルの送迎車、配車アプリのオートリクシャーを利用するのが現実的な方法です。少し車を走らせたところにあるムガル期の小規模な廟、マリアム廟と組み合わせて同じ旅程で訪れる人も多く見られます。

混雑を避けて見学する

観光バスが到着すると、チケット売り場や入場列は一気に混雑することがあるため、早い時間にチケットを購入しておくと最悪の事態を避けられます。他の廟と同様、露出の少ない服装が望ましく、ここはモスク内部ではないため靴を脱ぐ必要はありません。

庭園内や外側のテラスでの写真撮影は基本的に許可されていますが、墓室内ではフラッシュ撮影が制限されていることが多いため、現地のルールを確認しておきましょう。駐車料金やガイドへの任意のチップ用に小額紙幣を用意しておくと安心です。門のあたりではお釣りが用意されていないことも多いためです。

ここはすでによく知られた観光名所であり、隠れた穴場というわけではありません。だからこそ重要なのは秘密の情報ではなくタイミングです。早朝の時間帯に訪れれば、庭園の小道を長い時間ひとり占めできることも珍しくありません。数キロ先にあるタージ・マハルでは、なかなかそうはいかないでしょう。