ANZAC Hill: guía de viaje de Alice Springs (4.6★)

Toda una ciudad a sus pies

Desde la cima se abarca Alice Springs entera de un solo vistazo. Justo debajo se extiende la cuadrícula del centro urbano, atravesada por Todd Mall. Por su borde oriental discurre el lecho arenoso del río Todd. En el horizonte sur, los MacDonnell Ranges se levantan como una larga muralla de roca.

Fíjese en la hendidura de esa muralla. Es Heavitree Gap, el paso por el que la carretera, el ferrocarril y el río se abren camino entre las montañas rumbo al sur. Hacia el oeste, las crestas se van escalonando en dirección al monte Gillen (Mount Gillen). No hay forma más rápida de situarse en el corazón de Australia.

El monumento y el nombre

En la cumbre se yergue un obelisco de piedra que se inauguró el Día de Anzac de 1934. Las placas que lo rodean rinden hoy homenaje también a los australianos que combatieron en conflictos posteriores. Cada 25 de abril, la ciudad celebra aquí mismo, junto al obelisco, la ceremonia del alba del Día de Anzac.

La colina tiene además un nombre más antiguo. Los arrernte, propietarios tradicionales de las tierras de Alice Springs, la llaman Untyeyetweleye, y así figura en los carteles junto al nombre en inglés. Recuerde que la cima es un lugar de memoria y no solo un rincón para hacer fotos.

Subir en coche o a pie

Hay dos maneras de subir, y ambas son cortas:

• En coche: la carretera Anzac Hill Road sube en curvas hasta un pequeño aparcamiento situado justo debajo del monumento. Desde allí, el mirador queda a unos pocos pasos.
• A pie: el sendero Lions Walk arranca en Wills Terrace, en el límite del centro urbano. Es un camino corto, empinado y pedregoso, así que conviene llevar calzado con buen agarre.
• Tiempo necesario: entre 20 y 30 minutos arriba, aproximadamente. Si piensa esperar a que se ponga el sol, reserve más tiempo.

Lleve agua para la subida, incluso en invierno. El camino carece de sombra y, en las tardes de verano, la roca desprende un calor abrasador.

Cómo esquivar las multitudes

Como la colina nunca cierra, usted elige cuándo ir. Eso sí, la afluencia sigue una pauta clara. Los fines de semana, la cima está concurrida de 9am a 9pm. Quien llegue en plena franja encontrará el aparcamiento lleno y gente a lo largo de toda la barandilla.

Los fines de semana, el momento más tranquilo va de 7am a 9am. A esas horas, el sol ilumina las montañas desde el este y, en los meses más cálidos, la temperatura todavía resulta soportable. Además, a primera hora la colina parece más un hallazgo apacible que una parada de autobuses turísticos.

El atardecer es la opción favorita, y con razón. La luz rasante tiñe los MacDonnell Ranges de un rojo intenso mientras, abajo, se van encendiendo las luces de la ciudad. Si va al anochecer en fin de semana, llegue con bastante antelación a la puesta de sol para conseguir un buen sitio.

Ya de noche, la cima es un lugar estupendo para contemplar el cielo del desierto sin alejarse de la ciudad. No olvide una linterna para el descenso.