アンザック・ヒル：アリススプリングス旅行ガイド（4.6★）

眼下に広がる町の全景

頂上に立つと、アリススプリングスの町並みを一度に見渡せます。すぐ足元には碁盤の目のような中心街が広がっています。その真ん中をトッド・モール（Todd Mall）が通り、東の端にはトッド川の砂の川床が延びています。南の地平線には、マクドネル山脈（MacDonnell Ranges）が長い岩の壁のように連なっています。

その岩壁には、切れ込みのような箇所がひとつあります。ここがヘビツリー・ギャップ（Heavitree Gap）です。道路と鉄道と川がこの狭い隙間を抜けて、南へと続いています。西に目を向けると、ギレン山（Mount Gillen）に向かって尾根が幾重にも連なっています。オーストラリア中央部のどこに自分がいるのかをつかむには、ここに来るのがいちばんの近道です。

慰霊碑と丘の名前

頂上には石造りのオベリスクが建っています。除幕されたのは1934年のアンザック・デーです。現在は周囲に銘板が設けられ、その後の戦争に従軍したオーストラリア人も追悼されています。4月25日には、町のアンザック・デー夜明けの式典がこの慰霊碑のそばで執り行われます。

この丘には、もっと古い名前もあります。アリススプリングスの伝統的所有者であるアレンテ（Arrernte）の人々は、この丘を「ウンチェイェトウェレイェ（Untyeyetweleye）」と呼んできました。案内板にも、英語名と並んでこの名前が記されています。頂上は写真を撮るだけの場所ではなく、追悼の場でもあることを心に留めて訪れましょう。

車で上るか、歩いて登るか

頂上へのルートは2通りあり、どちらも短時間で着きます。

• 車の場合： アンザック・ヒル・ロード（Anzac Hill Road）をくねくねと上ると、慰霊碑のすぐ下にある小さな駐車場に着きます。そこから展望スポットまでは歩いてすぐです。
• 徒歩の場合： ライオンズ・ウォーク（Lions Walk）は、中心街のはずれにあるウィルズ・テラスが起点です。距離は短いものの急で岩の多い道なので、滑りにくい靴を履いていきましょう。
• 所要時間： 頂上での滞在は20〜30分ほどが目安です。日没を待つ場合は、余裕をもって時間をとってください。

冬であっても、歩いて登るときは水を持っていきましょう。登り道には日陰がまったくありません。夏の午後は、岩から照り返す熱がかなり厳しくなります。

混雑を避けるタイミング

丘は閉まることがないので、いつ訪れるかは自由です。ただし、混み合う時間帯ははっきりしています。週末は午前9時〜午後9時に頂上が混雑します。その時間帯のさなかに訪れると、駐車場は満車で、手すり沿いにもずらりと人が並んでいるはずです。

週末に落ち着いて過ごせるのは、午前7時〜9時です。この時間は東からの光が山並みを照らし、暑い季節でも気温がまだ耐えられる程度に保たれています。観光バスの立ち寄り先というより、自分だけの穴場のような雰囲気を味わえるのも早朝ならではです。

人気が高いのは夕暮れどきで、その理由は行ってみればわかります。低い日差しを受けてマクドネル山脈が深い赤に染まり、眼下では町の明かりがともり始めます。週末の夕方に訪れる場合は、場所を確保できるよう日が沈むずっと前に着いておきましょう。

日が暮れたあとの頂上では、町の明かりをすぐそばに感じながら砂漠の夜空を楽しめます。帰りの下り道に備えて、懐中電灯を忘れずに持っていきましょう。