ASB Classic (Abierto de Tenis de Auckland): fechas, entradas y sede (Auckland)

Dos semanas en Stanley Street

En Auckland, la temporada de tenis arranca pronto. Del 4 al 16 de enero de 2027, el Manuka Doctor Arena acoge el ASB Classic. El recinto ocupa una hondonada de Stanley Street, allí donde las laderas de Parnell descienden hacia el límite oriental de la ciudad.

Se trata de una de las primeras citas del circuito profesional. Los jugadores llegan recién salidos de las vacaciones, y muchos lo aprovechan para preparar el Abierto de Australia, que se juega en Melbourne, a un vuelo corto al otro lado del mar de Tasmania. De ahí su ambiente tan particular: grandes figuras en un recinto reducido y unas gradas tan cercanas que se oye chirriar el calzado sobre la pista dura.

Dos circuitos y una sola pista central

En esto el torneo de Auckland se distingue de casi todos los demás. Reúne en un mismo evento las competiciones de la WTA y de la ATP, pero, por tradición, los dos cuadros no se disputan a la vez, sino de forma consecutiva. Primero se juega la semana femenina y después los hombres toman las pistas durante la segunda, de modo que la quincena se divide en dos torneos bien diferenciados.

En la edición de 2027 participan los dos vigentes campeones:

• Elina Svitolina, la tenista ucraniana que llegó a ser número tres del mundo, vuelve a defender el título femenino.
• Jakub Menšík, el joven checo que ha escalado con rapidez en la clasificación masculina, vuelve a defender el título masculino.

Este relevo entre semanas resulta decisivo para quien solo pase en Auckland una parte de la quincena, ya que las fechas elegidas determinan qué circuito podrá ver. Los aficionados que no quieren perderse ninguno suelen repartir su estancia y acudir una vez en cada semana.

Cómo llegar al Manuka Doctor Arena

Como el recinto está cerca del centro financiero, la mayoría del público acude sin coche. Desde el Britomart Transport Centre, al pie de Queen Street, hay unos 15–20 minutos a pie: se camina hacia el este por Beach Road y luego se sube por Stanley Street. Britomart es el punto de partida más lógico, pues allí terminan los trenes de todas las líneas de Auckland y muchos autobuses.

Quienes llegan en ferri desde Devonport o Waiheke desembarcan en la terminal Downtown y hacen el mismo recorrido, con unos pocos minutos más de paseo. En Parnell escasea el aparcamiento durante las sesiones del torneo. Los visitantes alojados en el centro o en el propio Parnell suelen ir andando, y para las sesiones nocturnas se recurre a los vehículos con conductor contratados por aplicación.

Cambios de lado y buenos modales en la grada

El público del tenis respeta unas normas que no rigen en el fútbol, y el de Auckland las cumple a rajatabla. Solo se puede ocupar o abandonar el asiento durante los cambios de lado. Los jugadores cambian de campo tras el primer juego de cada set y, a partir de ahí, cada dos juegos; es entonces cuando se llenan los pasillos.

Mientras se juega, los acomodadores retienen al público en lo alto de las escaleras. Durante cada punto reina el silencio en las gradas: no se grita ni se levanta nadie con el móvil en la mano. Entre punto y punto, en cambio, y sobre todo tras un intercambio largo, el público aplaude con ganas y generosidad, y las mayores ovaciones de la semana son para los jugadores locales.

Otras costumbres que comparten los habituales:

• El flash está prohibido mientras se juega; entre puntos sí se pueden hacer fotos normales con el móvil.
• Los bolsos son más pequeños de lo que uno creería necesario. En los recintos de grandes eventos suele revisarse el equipaje en la entrada, así que los aficionados van ligeros.
• Merece la pena recorrer las pistas exteriores. Las primeras rondas y los partidos de dobles se juegan a menudo lejos de la pista central, y es allí donde más cerca se está de los jugadores.

Sol de verano y chaparrones de Auckland

Enero es pleno verano en Nueva Zelanda, y quien viene por primera vez suele subestimar el sol. En Auckland, el índice ultravioleta de mediados de verano figura entre los más altos del mundo, y una tarde en una grada descubierta quema enseguida. Los habituales llevan sombrero, gafas de sol y un protector solar que se reaplican a lo largo de la sesión.

El recinto no tiene techo, y el tiempo en Auckland es variable incluso en verano. Basta un chaparrón para que se interrumpa el juego mientras el personal de pista despliega las lonas y seca las líneas. Estos retrasos forman parte de la historia del torneo y pueden alterar el orden de juego. Por eso los vecinos de la ciudad suelen llevar, junto al protector solar, un chubasquero ligero.

Antes y después del partido: Parnell y el Domain

Parnell es uno de los barrios más antiguos de Auckland, y las pistas de tenis se encuentran en su parte baja. Cuesta arriba, en las antiguas casas victorianas y los viejos comercios de Parnell Road, se suceden cafés, restaurantes y galerías. Muchos espectadores comen allí antes de una sesión nocturna o al terminar una diurna.

Justo por encima de las pistas, el Auckland Domain se extiende sobre las laderas de un volcán extinto. Es el parque más antiguo de la ciudad, y en su cima se alza el Museo Conmemorativo de la Guerra de Auckland (Auckland War Memorial Museum), con vistas sobre la bahía. Sus colecciones maoríes y del Pacífico ocupan muy bien una mañana antes de una sesión de tarde.

Otras visitas fáciles de combinar desde el recinto:

• Los jardines de rosas de Parnell (Parnell Rose Gardens), que durante el torneo viven su apogeo estival.
• Los Wintergardens, en el Domain: dos invernaderos situados a ambos lados de un patio con estanque.
• El Viaduct y el Wynyard Quarter, en el frente marítimo, a un paseo más allá de Britomart, para pasar la tarde junto al puerto.

Entradas, orden de juego y dónde consultarlo todo

En la web oficial del ASB Classic, la organización publica las fechas de 2027, las modalidades de entrada y el orden de juego de cada día. Allí figuran también la estructura de las sesiones y las normas del recinto. Los precios de las entradas se consultan en esa web; esta guía no los recoge.

Muchos aficionados organizan su visita en torno al último fin de semana de cada semana de competición, cuando se disputan las semifinales y las finales. Son las sesiones que más público atraen en toda la quincena. Los primeros días, en cambio, ofrecen más partidos repartidos en más pistas, algo ideal para quien prefiera la cantidad a la emoción.

Una sesión dura normalmente unas horas, y una jornada completa en el recinto llena sin dificultad la tarde y la noche. Quienes reparten el día entre las pistas, Parnell y el Domain son los que más partido sacan a una estancia breve en Auckland.