Museo de Auckland (Auckland Museum): guía de viaje (4.7★)

Un templo sobre un volcán

Basta con acercarse para intuir qué clase de edificio es. Tras cruzar el césped del Auckland Domain, el camino sube hacia una pálida fachada neoclásica con una columnata en su frente. A sus pies, en el Patio de Honor (Court of Honour), se levanta el Cenotafio, mientras a su espalda se abre la bahía.

Su nombre completo es Museo Memorial de Guerra de Auckland (Auckland War Memorial Museum); en te reo maorí se llama Tāmaki Paenga Hira. Se inauguró en 1929 sobre Pukekawa, lo que queda de uno de los conos volcánicos de Auckland. Es, por tanto, museo y monumento conmemorativo a la vez, y ambas facetas se perciben en cada visita.

Planta por planta

En la planta baja se encuentran las colecciones maoríes y del Pacífico, que son el principal motivo de visita para la mayoría. Estas son las piezas que no debe perderse:

• Hotunui, una wharenui (casa de reuniones) tallada en 1878 en cuyo interior se puede entrar
• Te Toki a Tapiri, la última waka taua (canoa de guerra) de su clase, tallada en un único tronco de tōtara
• Canoas de las islas del Pacífico, telas de tapa y tallas, en las salas contiguas

La planta intermedia está dedicada a la historia natural. La sala de los volcanes explica el campo volcánico sobre el que se asienta Auckland, y su simulación de una erupción vista desde el salón de una casa de las afueras acerca la geología a la experiencia de cada cual. La planta superior alberga el memorial: las salas de la Primera y la Segunda Guerra Mundial, el Salón de los Recuerdos (Hall of Memories), con sus muros cubiertos de nombres, y varios aviones, entre ellos un Spitfire.

Protocolo en Hotunui y cuándo organizar la visita

El museo atrae a muchísimo público, así que planificar un poco merece la pena. Estos detalles marcan la diferencia:

• Reserve con antelación. Los residentes en Nueva Zelanda entran gratis. Los visitantes internacionales pagan entrada, cuyo precio vigente figura en la web oficial. Comprarla por internet ahorra tiempo en taquilla, y lo habitual es pagar con tarjeta.
• Trate los taonga con respeto. La colección maorí está formada por tesoros ancestrales. En Hotunui, siga las indicaciones de los carteles; no toque las tallas ni entre en las salas con comida o bebida.
• Aproveche la apertura nocturna. Por ahora, el martes es la única tarde en que permanece abierto hasta las 8:30pm. Los fines de semana abre una hora antes, a las 9am; si llega a primera hora, podrá ver la planta baja antes de que la llenen las familias y los grupos escolares.
• Asista al espectáculo cultural. El museo ofrece un espectáculo cultural maorí con entrada aparte, de modo que conviene consultar los horarios de las sesiones al hacer la reserva.
• Reserve tiempo para la planta superior. Las salas conmemorativas se recorren en silencio, y muchos visitantes las dejan para el final.

Cómo subir a la colina

El museo está en Parnell, dentro del Auckland Domain, el parque más antiguo de la ciudad. Desde las estaciones de tren de Grafton y Parnell hay unos 15 minutos a pie, cuesta arriba a través del parque. Desde Parnell Road el trayecto es más corto y pasa junto a varias cafeterías. El recinto del museo cuenta con aparcamiento, aunque en los días de mucha afluencia se llena.

Al salir, merece la pena quedarse en el Domain. Los invernaderos del Wintergarden quedan a pocos minutos a pie, y colina abajo esperan las tiendas y los restaurantes de Parnell. El Día de Anzac (25 de abril), miles de personas se reúnen ante el Cenotafio para la ceremonia del amanecer; ese día habrá grandes aglomeraciones y el horario será distinto.