Templo hindú Bharatiya Mandir: guía de viaje de Auckland (4.8★)

Un templo en una calle de barrio

Nada distingue a Balmoral Road de cualquier otra calle de Auckland. Entre Dominion Road y Sandringham Road se suceden casas y coches hasta que, en el número 254, aparece un templo hindú. El Bharatiya Mandir es ante todo un lugar de culto diario. Aunque recibe con gusto a los visitantes, no funciona como atracción turística.

Además, resulta un hallazgo más tranquilo que los grandes monumentos de la ciudad. La comunidad hindú de Auckland lo conoce bien y los visitantes lo valoran siempre de forma excelente, pero casi nunca figura en las listas de lugares que ver. Lo que aquí se viene a contemplar de cerca es una tradición religiosa viva, así que no espere encontrar un museo.

Cómo organizar la visita según el horario

El horario incluye una pausa, de modo que conviene revisarlo primero. En la actualidad, el templo abre así:

• De lunes a viernes: de 8am a 1pm y de nuevo de 4pm a 8:30pm. Entre la 1pm y las 4pm las puertas permanecen cerradas.
• Sábados y domingos: de 8am a 8:30pm, sin cierre a mediodía.

Quien se presente un día laborable a las 2pm se encontrará con el templo cerrado. Si solo dispone de un rato a media tarde, vaya en fin de semana. Durante las festividades y los días sagrados el horario puede cambiar, por lo que es recomendable comprobarlo antes de hacer el viaje expresamente.

La tarde es el momento con más ambiente. A esa hora las familias pasan por el templo al salir del trabajo y se celebran las oraciones vespertinas. Las mañanas, en cambio, suelen ser más tranquilas y propicias al recogimiento. Las grandes fiestas atraen a muchísima más gente, sobre todo Diwali, Navratri y Janmashtami. Son las fechas ideales para presenciar las celebraciones, pero es mejor evitarlas si busca calma.

Calcule entre 30 y 45 minutos. Si asiste a una oración, la visita se alargará.

Normas para no ofender en el interior

Las normas de cortesía son las mismas que en la mayoría de los templos hindúes, y respetarlas es lo más importante de toda esta guía:

• Descálcese antes de entrar en la sala de oración y deje el calzado junto al de los demás.
• Cubra hombros y rodillas. La ropa holgada y discreta es la opción más segura para todos.
• Hable en voz baja y ponga el teléfono en silencio.
• Pida permiso antes de fotografiar cualquier cosa del interior. Nunca fotografíe a los fieles mientras rezan ni a las deidades sin una autorización clara.
• No dirija los pies hacia los altares al sentarse ni pase por encima de quienes estén sentados en el suelo.
• Si le ofrecen prasad (alimento bendecido), acéptelo con la mano derecha. Cómaselo en lugar de tirarlo.

Los donativos son voluntarios. Si quiere dejar uno, deposítelo en la caja destinada a ello en vez de entregar el dinero en mano. ¿Duda sobre dónde colocarse o hasta dónde puede acercarse? Imite a los fieles que le rodean o pregunte con discreción. En un templo de barrio, los asiduos suelen explicarlo con mucho gusto.

Cómo llegar a Sandringham y qué hay cerca

El templo se encuentra en Sandringham, un barrio céntrico situado a pocos minutos en coche al suroeste del centro de la ciudad. Tanto por Sandringham Road como por Dominion Road pasan autobuses frecuentes desde el centro, y cualquiera de las dos le deja a poca distancia a pie de Balmoral Road. Las rutas vigentes pueden consultarse en el planificador de viajes de Auckland Transport.

Si va en coche, tenga en cuenta que las calles del entorno son residenciales: aparque con consideración y cuente con que el espacio escasea más durante las festividades.

El barrio da para pasar media jornada:

• Comercios de Sandringham Road: este tramo es conocido por sus restaurantes del sur de Asia, sus tiendas de dulces y sus colmados. Es la parada lógica para cenar después de las oraciones vespertinas.
• Dominion Road: al este, es una de las calles más conocidas de Auckland por su cocina china y de otros países asiáticos.
• Maungawhau / Mount Eden: desde este cono volcánico, a pocos minutos en coche hacia el noreste, se domina toda la ciudad.
• Eden Park: el estadio nacional de rugby queda muy cerca. Los días de partido, el tráfico es intenso.

Si combina la visita vespertina al templo con una cena en Sandringham Road, tendrá una velada completa en esta zona de la ciudad.