Termas romanas (Roman Baths): guía de viaje de Bath (4.6★)

Vapor sobre aguas verdes

Desde hace dos mil años, el agua caliente no ha dejado de brotar en este lugar. El Gran Baño (Great Bath) es una piscina rectangular al aire libre, de agua de manantial verde y opaca, que conserva todavía el revestimiento de plomo colocado por los romanos. En la terraza que la rodea desde lo alto se alinean columnas de piedra y estatuas victorianas de emperadores y gobernadores romanos.

La visita empieza asomándose a la piscina desde esa terraza. Después, el recorrido desciende hasta el pavimento romano original, a ras del agua. El manantial que la alimenta sale de la tierra a unos 46°C, y por eso la superficie humea en las mañanas frescas.

Qué incluye el recorrido

La visita sigue un único sentido y transcurre casi por completo bajo tierra y a cubierto. Estas son las paradas principales:

• El Manantial Sagrado (Sacred Spring): aquí el agua caliente borbotea en un depósito teñido de naranja.
• El templo de Sulis Minerva: se ha reconstruido a partir de los restos de su frontón tallado, donde destaca la cabeza de la Gorgona.
• La cabeza de Minerva en bronce dorado: es la pieza más célebre del museo.
• Las tablillas de maldición: en estas pequeñas láminas de plomo, los romanos grababan súplicas a la diosa para que castigara a los ladrones.
• Los baños Este y Oeste: en ellos quedan a la vista los pilares del hipocausto sobre los que descansaban los suelos calefactados.

La entrada incluye una audioguía, que cuenta además con una versión específica para niños. Al final del recorrido es posible probar el agua termal, tibia y de un sabor mineral muy marcado. Encima de los baños se encuentra el restaurante georgiano Pump Room, comunicado con la salida.

Cómo esquivar las aglomeraciones

Pocos lugares de Inglaterra reciben tantas visitas como este, y en fin de semana se nota. De lunes a viernes, el ambiente es relativamente tranquilo durante todo el horario de apertura, de 9am a 6pm. Los sábados y domingos, en cambio, la calma se limita a la franja de 9am a 10am.

Procure no llegar entre las 11am y las 5pm en sábado o domingo. A esas horas la terraza se llena y por las estrechas galerías que rodean el templo apenas se avanza. El recinto abre de 9am a 6pm todos los días de la semana. El último acceso se permite antes del cierre, así que consulte en la web oficial la hora límite vigente.

Con la audioguía y a buen ritmo, dos horas bastan para completar el recorrido. Si piensa escuchar todas las pistas, calcule más tiempo.

Consejos para una visita sin agobios

• Compre por internet una entrada con hora asignada. El acceso se organiza por franjas horarias, y en los días de mayor afluencia las entradas en taquilla pueden agotarse. Los precios figuran en la web oficial de las termas.
• No toque el agua del Gran Baño. Al no estar tratada, no es apta ni para beber ni para bañarse. La fuente de degustación del final es la única agua destinada a los visitantes.
• ¿Le apetece darse un baño de verdad? Diríjase a Thermae Bath Spa, en Hot Bath Street, a pocos minutos a pie. Se abastece del mismo manantial termal.
• Aproveche para ver lo que hay alrededor. Frente a la entrada, al otro lado de Abbey Churchyard, se alza la abadía de Bath. El puente Pulteney (Pulteney Bridge) queda a menos de diez minutos a pie en dirección noreste.
• Cómo llegar: la estación de tren de Bath Spa está a unos diez minutos a pie hacia el sur, por Manvers Street y Stall Street. El centro de la ciudad es pequeño y circular en coche resulta lento, por lo que es más práctico llegar en tren o usar los aparcamientos disuasorios con lanzadera (park-and-ride).
• Accesibilidad: buena parte del recorrido dispone de ascensores y rampas, aunque en algunas zonas del nivel romano el suelo es irregular. Antes de ir, consulte la página oficial de accesibilidad.