Torre del Alfabeto: guía de viaje de Batumi (4.3★)

Un alfabeto que trepa hacia el cielo

Basta con alzar la vista para ponerse a leer. Alrededor de un eje central se retuercen dos cintas de acero blanco y, entre ellas, van fijadas las letras del mkhedruli, la escritura que los georgianos siguen usando a diario. Son 33 y ascienden en espiral hasta una esfera que alberga el mirador y el restaurante.

Con unos 130 metros de altura, la torre domina el litoral desde el Parque de los Milagros. Se construyó a principios de la década de 2010, cuando Batumi se propuso renovar su frente marítimo para convertirlo en un escaparate. Los habitantes la llaman Anbanis Koshki (ანბანის კოშკი), es decir, «la torre del alfabeto», y es todo un monumento a una escritura que no existe en ningún otro lugar del mundo.

Las vistas desde lo alto

Un ascensor sube por el eje central hasta la esfera. Una vez arriba, la ciudad se despliega como un mapa:

• Al oeste: el mar Negro abierto y la playa de guijarros grises, que se extiende hacia el sur a lo largo del bulevar.
• Al sur y al este: la franja de rascacielos del Batumi moderno y, tras ella, la cuadrícula del casco antiguo y unas colinas verdes al fondo.
• Justo debajo: el puerto, el faro de Batumi y la noria que tiene al lado.

Como el restaurante gira despacio, puede disfrutar de la panorámica completa sin levantarse de la mesa. Muchos visitantes vienen precisamente por estos asientos. Si solo le interesan las vistas, le bastará con el mirador, que se recorre en 20–30 minutos.

De noche, las letras se encienden

Al caer la noche, la torre se transforma en un espectáculo de luz. Los LED que recorren la hélice y las letras cambian de color y palpitan a lo largo de la estructura. Desde la playa se distingue a mucha distancia, costa abajo.

Esta semana la torre abre todos los días de 11am–10pm. No obstante, los miradores suelen modificar su horario según la temporada, así que conviene consultar la información oficial antes de planear una visita tardía. Lo más seguro es subir durante la última hora de luz y quedarse luego en el bulevar para ver cómo se van encendiendo las letras.

Cómo subir sin esperar

Es uno de los lugares más visitados de Batumi y se llena sobre todo en los meses de playa del verano. Así funciona la visita, junto con algunos consejos para facilitarla:

• Entradas: se compran en la taquilla de la base, donde figura el precio vigente. Los precios del restaurante aparecen en su propia carta.
• Horario: si va entre semana poco después de la apertura de las 11am, normalmente evitará la multitud que se concentra por la tarde para ver la puesta de sol.
• Pago: en el paseo marítimo se aceptan tarjetas en casi todas partes, pero lleve algunos laris por si falla el datáfono.
• El ascensor es pequeño. Las colas no se deben a que el mirador esté abarrotado, sino a que en cada viaje caben solo unas pocas personas. Es normal tener que esperar abajo.
• Restaurante: si quiere una mesa junto a la ventana al atardecer en temporada alta, pregunte si se puede reservar con antelación en lugar de confiar en encontrar sitio libre.

Unas palabras en georgiano siempre se agradecen: «gamarjoba» significa hola y «madloba», gracias.

Cómo llegar por el bulevar

La torre se encuentra cerca del extremo norte del bulevar de Batumi, el paseo marítimo que bordea la costa a lo largo de varios kilómetros. Desde la plaza de Europa (Europe Square), en el casco antiguo, camine hacia el oeste hasta el mar y siga luego el paseo en dirección norte. Es un trayecto llano y cómodo de una media hora.

Los taxis y las aplicaciones de transporte pueden dejarle junto al Parque de los Milagros, y a lo largo del bulevar hay estaciones del servicio municipal de bicicletas compartidas. Tenga en cuenta que la zona del parque próxima a la torre suele ser peatonal, por lo que deberá caminar unos minutos desde la carretera.

Una visita combinada con el Parque de los Milagros

De los diversos monumentos que se reparten por la zona, a pocos minutos a pie unos de otros, la torre es el más alto. Reserve una o dos horas para recorrer el entorno:

• Ali y Nino: escultura móvil de acero en la que dos amantes se deslizan el uno a través del otro. Lo mejor es verla a la hora en punto después del anochecer, cuando se ilumina.
• Faro de Batumi: una torre a rayas del siglo XIX situada en la misma orilla.
• La noria: ofrece una segunda vista, más baja, de la misma costa.
• Bulevar de Batumi: cafeterías, fuentes y playa en dirección sur, hacia el casco antiguo.

Organizar una velada aquí es sencillo: suba a la torre antes de la puesta de sol, acérquese a Ali y Nino cuando empiecen a encenderse las luces y regrese después por el bulevar hasta el casco antiguo para cenar.