Museo de Cambridge (Museum of Cambridge): guía de viaje (4.3★)

Una vieja posada en Castle Hill

Desde el centro de la ciudad, Castle Street sube en dirección norte, y son pocos los visitantes que llegan hasta allí. Al otro lado del puente de Magdalene (Magdalene Bridge), la calle sigue cuesta arriba junto a los colleges y poco a poco se vuelve más tranquila. En una esquina aparece un edificio de entramado de madera que parece más antiguo que todo lo que lo rodea. Y es que realmente lo es.

Se trata del Museo de Cambridge (Museum of Cambridge). Durante siglos, el edificio fue la posada White Horse Inn, y en los años treinta del siglo XX se convirtió en el Cambridge and County Folk Museum. Si los colleges cuentan la historia de la universidad, este lugar narra la de todos los demás: la gente corriente de la ciudad y del condado que la rodea.

Techos bajos, suelos torcidos y vidas cotidianas

Una vez dentro, es el propio edificio el que marca el ritmo. Su estructura de madera del siglo XVII se traduce en salas pequeñas comunicadas por escaleras estrechas y empinadas. Los suelos son irregulares y las puertas tan bajas que los visitantes más altos acaban aprendiendo a agacharse. Más que una galería, el museo recuerda a una casa por la que uno va paseando.

La colección gira en torno a la vida cotidiana en el condado de Cambridgeshire. Entre otras cosas, encontrará:

• Objetos domésticos de cocinas y hogares
• Herramientas y utensilios de los oficios locales y del mundo del trabajo
• Pinturas de la ciudad y del condado
• Piezas de folclore, como los amuletos y los remedios populares en los que antaño se confiaba

Lo que más se recuerda al salir es precisamente el folclore. Estas piezas permiten asomarse a las formas en que la gente sencilla intentaba alejar la enfermedad y la mala suerte mucho antes de la medicina moderna. Lea las cartelas sin prisa: en un museo de este tamaño, la gracia está en los detalles.

Cómo llegar a Castle Street

La dirección es 2-3 Castle St, CB3 0AQ. Desde Market Square, baje por Bridge Street, cruce el Cam por el puente de Magdalene y continúe cuesta arriba. El trayecto, de unos 10–15 minutos, pasa por delante del Magdalene College.

Desde la estación de tren de Cambridge hay que atravesar toda la ciudad, lo que supone una caminata larga. Resulta más cómodo tomar un autobús hasta el centro y subir después la cuesta a pie. Como circular en coche por el centro de Cambridge es lento y aparcar resulta difícil, la mayoría de los visitantes prefieren dejar el vehículo en los aparcamientos disuasorios Park & Ride de las afueras.

Cómo elegir el día

Los días de apertura sorprenden a más de uno. Actualmente el museo abre en este horario:

• Lunes: 10am–5pm
• Viernes: 10am–5pm
• Sábado: 10am–5pm
• Domingo: 11am–5pm
• Martes, miércoles y jueves: cerrado

Si su viaje cae entre semana, organícese en consecuencia. En los pequeños museos independientes, los horarios cambian según la temporada y durante los días festivos, así que consulte la web oficial del museo antes de salir.

Con una hora basta para ver todas las salas sin prisas, aunque necesitará algo más si piensa sentarse en el salón de té. Procure no llegar en la última hora de apertura: incluso una vuelta rápida por las escaleras y las salitas lleva más tiempo del que parece.

Escaleras, entrada y salón de té

La entrada se paga en el mostrador de recepción al llegar. El precio vigente figura en la web oficial del museo y en la puerta. En muchos museos británicos le preguntarán si desea añadir el Gift Aid, un sistema fiscal del Reino Unido que permite a las entidades benéficas recibir una cantidad adicional sobre el importe de su entrada. Acepte únicamente si paga impuestos en el Reino Unido.

En un edificio tan antiguo, conviene tener en cuenta algunos consejos:

• Como las escaleras son estrechas, ceda el paso primero a quienes bajan
• En las salas más estrechas, las mochilas grandes chocan con las vitrinas, por lo que es mejor preguntar en recepción si puede dejar la suya
• Si tiene movilidad reducida, contacte con el museo con antelación para saber qué plantas son accesibles

El salón de té forma parte de la visita. Tomar un té bajo las viejas vigas es algo que este edificio ha ofrecido siempre, primero como posada y ahora como museo. Al tratarse de un lugar poco conocido, es difícil que tenga que disputarse una mesa, aunque los fines de semana pueden acudir familias y grupos pequeños.

El resto de Castle Hill

El museo se encuentra en uno de los rincones pequeños más gratificantes de Cambridge. A pocos minutos a pie encontrará:

• Kettle’s Yard, casa y galería de arte moderno situada en la misma esquina, justo al lado
• Castle Mound, los restos cubiertos de hierba del castillo normando, desde donde se disfruta de una de las mejores vistas gratuitas de las agujas de la ciudad
• La iglesia de St Peter’s, un diminuto templo medieval escondido a un paso de Castle Street
• El puente de Magdalene y el Cam, al pie de la cuesta, donde se concentran las bateas (punts)

Para aprovechar bien media jornada, empiece por el Museo de Cambridge, suba a Castle Mound para contemplar las vistas, visite Kettle’s Yard y baje después hasta el río. Habrá descubierto una cara de la ciudad que la mayoría de los excursionistas de un día, ocupados en hacer cola en el King’s College, nunca llegan a conocer.