Once días en honor del Santo Niño
Las fechas del Sinulog son del 8 al 18 de enero de 2027. La fiesta honra al Santo Niño, una imagen del Niño Jesús que la expedición de Magallanes trajo a Cebú en 1521. Hoy se custodia en la Basílica Menor del Santo Niño (Basilica Minore del Santo Niño), en el bulevar Osmeña (Osmeña Boulevard).
El nombre procede de sulog, palabra cebuana que designa una corriente de agua. La danza imita ese vaivén con dos pasos adelante y uno atrás. Se baila al son de los tambores, y la interpretan comparsas vestidas con trajes de plumas y lentejuelas. Entre los bailarines, algunos alzan réplicas del Santo Niño. Durante toda la fiesta, del primer día al último, se oye por todas partes el mismo grito: «¡Pit Señor!».
Cómo se organiza el programa
El festival sigue dos calendarios paralelos: uno religioso y otro cívico.
- Misas de novena. En los días previos a la fiesta, llenan a diario el centro de peregrinos al aire libre de la basílica.
- La Caminata con Jesús (Walk with Jesus). Por tradición, esta procesión a pie por las calles del centro abre el fin de semana principal antes del amanecer.
- La procesión fluvial. El sábado anterior a la fiesta, la imagen cruza en barco el canal de Mactán.
- El gran desfile y la exhibición ritual. Por tradición, coinciden con el tercer domingo de enero, que en 2027 es el 17 de enero.
El domingo es, con diferencia, la jornada más larga. Las comparsas recorren el trayecto del desfile bailando durante horas antes de la exhibición ritual con jurado.
Sedes, entradas y acceso
El centro de la ciudad es el eje del festival. La basílica se alza junto a la Cruz de Magallanes, a pocos pasos de la calle Colón (Colon Street) y de la Plaza Independencia. El recorrido del desfile une ese núcleo con el recinto de la competición, que en las últimas ediciones ha alternado entre el Cebu City Sports Center y South Road Properties.
Ver el desfile de pie a lo largo del recorrido no cuesta nada. Para los asientos de tribuna del recinto de la competición hay que tener entrada. Los vende la Fundación Sinulog (Sinulog Foundation), la entidad organizadora, que además fija cada año el recorrido y la sede.
La mayoría de los visitantes llega en avión al Aeropuerto Internacional de Mactán-Cebú, situado en Lapu-Lapu, y entra en la ciudad por uno de los puentes de Mactán. Durante las procesiones se cortan las principales calles del centro, así que los asistentes suelen recorrer a pie el último tramo. Los hoteles de la zona de Fuente Osmeña y del IT Park se llenan con meses de antelación al fin de semana grande.
Entre la multitud el día del desfile
El Sinulog reúne algunas de las mayores multitudes de Filipinas. Para desenvolverse en ellas, los cebuanos tienen unas cuantas costumbres muy arraigadas.
- Vestirse para la ocasión. La gente se pone la camiseta del festival y deja que los artistas callejeros del recorrido le pinten la cara. Lo normal es sumarse.
- Las bailarinas de las velas. A las puertas de la basílica hay mujeres que venden velas y bailan por usted una breve oración del Sinulog. La mayoría de los visitantes les paga con billetes pequeños.
- Llevar lo mínimo. En las abarrotadas calles que rodean la calle Colón, el teléfono va en el bolsillo delantero y el bolso, bien cerrado.
- Respetar la imagen. Dentro de la basílica reina un ambiente de devoción. Los fieles hacen cola en silencio para tocar la urna de cristal y después levantan las manos para responder «¡Pit Señor!».
- Comer sobre la marcha. En los puestos y las carinderias del recorrido se venden lechón, el cerdo asado al espetón típico de Cebú, y puso, arroz cocido dentro de hojas de cocotero trenzadas.
Durante la danza, el público levanta las manos hacia cada Santo Niño que pasa. Los espectadores hacen ese gesto a la vez que los bailarines.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es el Sinulog 2027?
Las fechas del Festival Sinulog en la Ciudad de Cebú son del 8 al 18 de enero de 2027. Por tradición, el gran desfile coincide con el tercer domingo de enero, que en 2027 es el 17 de enero.
¿Hace falta entrada para ver el Sinulog?
Para el desfile callejero, no: verlo desde el recorrido es gratis. Las entradas solo dan acceso a los asientos de tribuna de la sede donde tiene lugar la exhibición ritual. Las vende la Fundación Sinulog (Sinulog Foundation), que organiza el evento.
¿Dónde tiene lugar el Sinulog?
El corazón religioso de la fiesta está en el centro de la ciudad, en la Basílica Menor del Santo Niño y la Cruz de Magallanes. La exhibición ritual, que se somete a concurso, ocupa un recinto más grande. En los últimos años ese recinto ha sido el Cebu City Sports Center o South Road Properties.
¿Qué es la procesión fluvial?
El sábado anterior a la fiesta, la imagen del Santo Niño atraviesa en barco el canal de Mactán, escoltada por una flotilla de embarcaciones engalanadas. Así se rememora su llegada a Cebú.
¿Cómo suelen desplazarse los visitantes durante el Sinulog?
Las calles del centro se cortan al tráfico durante las procesiones. Por eso la mayoría de los asistentes toma un taxi o un vehículo con conductor a través de una aplicación y se acerca hasta donde lo permiten los cortes. Desde allí siguen a pie hasta la basílica o hasta el recorrido del desfile.
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