Una casa más antigua que casi toda la ciudad que la rodea
La calle Mabini es una sucesión de hormigón gris y cables enmarañados, hasta que de pronto aparece un muro de piedra coralina coronado por un tejado de tejas de barro. Es la Casa Ancestral Yap-San Diego. Se construyó a finales del siglo XVII y figura, por tanto, entre las viviendas más antiguas que aún se conservan en pie en Filipinas.
Sus primeros dueños fueron un comerciante chino, Don Juan Yap, y su esposa, Doña María Florido. El matrimonio vivía en el Parián, el barrio donde se asentaron los comerciantes chinos de Cebú durante la época colonial española. Más tarde, a través de un enlace matrimonial, la casa pasó a manos de la familia San Diego. Fueron sus propietarios actuales quienes la restauraron y la abrieron al público.
Piedra coralina abajo, madera noble arriba
La casa responde al antiguo modelo de la bahay na bato. En la planta baja, los gruesos muros de bloques de piedra coralina mantienen frescas las estancias. La planta superior es de madera maciza, con suelos de tablones anchos y grandes ventanales. Merece la pena recorrerla sin prisa y fijarse en los ensamblajes, porque parte de esa madera lleva más de tres siglos en su sitio.
En el interior, la colección de los propietarios llena cada rincón:
- Muebles tallados a mano: camas, armarios y sillas de madera oscura, todos de estilo colonial
- Arte religioso: imágenes de santos talladas y piezas de devoción, algunas protegidas en vitrinas
- Objetos domésticos: tinajas antiguas, cerámicas y utensilios de cocina que reflejan siglos de vida cotidiana
- El jardín: un patio verde resguardado tras los muros de piedra, donde descansar del tráfico de la calle
No hay cordones de terciopelo ni cartelas extensas. Más que un museo, parece una casa habitada en la que nunca se ha tirado nada, así que conviene ir con tiempo para observar con calma cada estancia.
Cómo llegar a la calle Mabini, en el Parián
La ciudad de Cebú no tiene metro, por lo que la mayoría de los visitantes llegan en taxi, en Grab o en jeepney. Basta con indicar al conductor «Yap-San Diego, Mabini Street, Parian»; casi todos saben dónde está. La casa se encuentra en 155 Mabini St, a poca distancia en coche de la Basílica Menor del Santo Niño y de la Cruz de Magallanes.
Desde allí se puede recorrer a pie el resto del Cebú antiguo:
- Monumento al Patrimonio de Cebú (Heritage of Cebu Monument): la gran escultura de la plaza del Parián, a pocos minutos andando
- Museo Casa Gorordo: otra casa ancestral restaurada, situada muy cerca, en la calle Lopez Jaena
- Casa Jesuita de 1730 (Jesuit House of 1730): antigua residencia de los jesuitas de la época colonial, también en la zona del Parián
- Calle Colón (Colon Street): considerada a menudo la calle más antigua de Filipinas, justo al otro lado del barrio
Todo ello da para una cómoda media jornada a pie. Como la casa Yap-San Diego abre a las 9:00, lo lógico es empezar por ella.
Cómo evitar las aglomeraciones
La casa abre todos los días de 9:00 a 19:00, con el mismo horario durante toda la semana. Entre semana, el momento más tranquilo es de 9:00 a 10:00. Es la hora en la que tendrá más posibilidades de disfrutar de una estancia en solitario y fotografiarla vacía.
Los fines de semana la situación cambia. Sábados y domingos, entre las 11:00 y las 16:00, se alcanza la máxima afluencia: los grupos organizados y las familias se apiñan en las estrechas habitaciones y se forma cola en la escalera. Si solo puede ir en fin de semana, acuda a primera hora o a última de la tarde.
Reserve entre 45 minutos y una hora para la visita, y algo más si le gusta detenerse en los detalles de los muebles antiguos.
Una casa que sigue siendo privada
Se trata de un lugar muy conocido que forma parte de la mayoría de las rutas patrimoniales, así que no espere tenerlo para usted solo. Lo que marca la diferencia es la forma de recorrer sus estancias.
- Pague en la entrada. Consulte allí mismo la tarifa vigente y lleve pesos en efectivo.
- Mire, pero no se apoye. Las camas, los armarios y las tallas son originales y apenas hay barreras. En los espacios estrechos, mantenga el bolso pegado al cuerpo.
- Cuidado con los suelos y las escaleras. La madera antigua presenta desniveles en algunos puntos. Suba y baje los peldaños despacio.
- Pregunte antes de usar el flash. Se permite hacer fotos, pero es posible que el personal le pida que no use el flash junto a las imágenes religiosas.
- Respete el carácter devocional de los santos. Muchos cebuanos siguen considerando sagradas estas imágenes, no simples objetos decorativos. Hable en voz baja cuando esté cerca de ellas.
El personal puede indicarle cuáles son las partes más antiguas del edificio. Preguntar qué vigas y muros son originales es una buena manera de entablar conversación.
Una tarde en el Parián para completar la visita
Empezar por la casa ayuda a entender mejor el resto del barrio. Una vez vistos los muros de piedra coralina bajo la estructura de madera, reconocerá el mismo estilo constructivo en la Casa Gorordo. En el Monumento al Patrimonio de Cebú, busque las escenas de los comerciantes chinos y del dominio español: la casa que acaba de visitar pertenece a ese mismo mundo.
Termine el recorrido en la Basílica del Santo Niño o en la calle Colón. En apenas unas manzanas habrá atravesado más de cuatro siglos de historia de Cebú.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el momento más tranquilo para visitar la Casa Ancestral Yap-San Diego?
Entre semana, la hora más tranquila va de las 9:00 a las 10:00, justo después de la apertura. Los fines de semana conviene evitar la franja de 11:00 a 16:00, que es la de mayor afluencia.
¿Cuál es el horario de apertura?
Abre todos los días, de lunes a domingo, de 9:00 AM a 7:00 PM.
¿Cómo se llega?
Puede ir en taxi, en Grab o en jeepney hasta 155 Mabini St, en el distrito de Parián de la ciudad de Cebú. El trayecto desde la Basílica del Santo Niño y la Cruz de Magallanes es corto, y la mayoría de los conductores conocen la casa por su nombre.
¿Cuánto tiempo conviene dedicarle?
Para ver las estancias y el jardín bastan entre 45 minutos y una hora. Si después piensa recorrer a pie otros lugares cercanos del Parián, reserve algo más de tiempo.
¿Qué más hay cerca?
A poca distancia a pie se encuentran el Monumento al Patrimonio de Cebú, el Museo Casa Gorordo y la Casa Jesuita de 1730. También está cerca la calle Colón, a la que suele considerarse la más antigua de Filipinas.
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