Piazzale Michelangelo: guía de viaje de Florencia (4.8★)

Una terraza pensada para contemplar Florencia

En una ciudad de calles estrechas como Florencia, aquí arriba por fin se abre el horizonte.

El piazzale es una amplia explanada pavimentada, excavada en la colina que se alza al sur del Arno. Su borde norte está recorrido por una balaustrada de piedra, y a sus pies se reconoce todo lo que merece la pena. Sobre los tejados destaca la cúpula de terracota de Brunelleschi. A su izquierda se yergue la torre almenada del Palazzo Vecchio, y algo más cerca aparece la fachada de mármol blanco de Santa Croce.

Siguiendo el curso del río se distingue el Ponte Vecchio, con sus tiendas suspendidas sobre el agua. Detrás de la ciudad, las colinas ascienden hacia Fiesole. Pocos lugares permiten abarcar esa estampa completa con solo girar la cabeza, y por eso acude tanta gente.

Un David a cielo abierto

En el centro de la plaza, un David de bronce contempla la ciudad. Es una réplica, ya que el original de mármol se conserva en la Galleria dell’Accademia. Más de un siglo a la intemperie le ha dejado una pátina de tono verde pardusco.

Fíjese en el pedestal. Sus cuatro figuras recostadas reproducen las esculturas de la Aurora, el Crepúsculo, el Día y la Noche que Miguel Ángel realizó para las tumbas de los Médici en San Lorenzo. El monumento entero rinde homenaje al artista que da nombre a la plaza. Pocos visitantes reparan en él, porque casi todos le dan la espalda para mirar el paisaje.

El mirador de Poggi para una nueva capital

La plaza nació como un proyecto del siglo XIX. La diseñó el arquitecto Giuseppe Poggi a finales de la década de 1860, durante el breve periodo en que Florencia fue capital de la recién unificada Italia. Las antiguas murallas se derribaron y en su lugar se trazaron amplios bulevares. Poggi proyectó el Viale dei Colli, una avenida arbolada que serpentea colina arriba y cuya joya es esta terraza.

Al fondo de la plaza se levanta una logia con columnata, obra también de Poggi. Estaba destinada a albergar un museo dedicado a Miguel Ángel, pero este nunca llegó a abrir. Hoy el edificio acoge un restaurante.

La subida desde San Niccolò

El ascenso forma parte de la visita. Desde el Ponte Vecchio se tarda entre 20 y 30 minutos, aproximadamente, según el ritmo de cada uno.

• La ruta clásica: cruce el Arno por el Ponte alle Grazie y camine hacia el este por San Niccolò. Busque la Porta San Niccolò, una alta torre medieval que se alza aislada. Tras ella, las Rampe del Poggi suben en zigzag por la ladera entre fuentes y grutas artificiales.
• El atajo más empinado: suba por la escalinata de piedra de Via di San Salvatore al Monte, que también arranca cerca de la puerta.
• En autobús: las líneas urbanas 12 y 13 recorren el Viale dei Colli y paran en el piazzale. Resultan prácticas si el calor o las rodillas desaconsejan las escaleras.
• En coche: hay aparcamiento en la plaza y sus alrededores, aunque también lo usan los autocares turísticos y, en las horas de más movimiento, las plazas se agotan enseguida.

Una buena opción es subir en autobús y bajar a pie por San Niccolò: así se disfrutan las vistas desde las escaleras sin el esfuerzo de la cuesta.

Amanecer frente a atardecer

La mayoría de la gente acude para un momento concreto, y no es el que nosotros elegiríamos.

La terraza es célebre por sus puestas de sol, cuando el sol se oculta sobre el río por el oeste e ilumina los puentes. Los fines de semana, la franja de mayor afluencia suele ir de 10am a 8pm, así que llegar para la hora dorada supone compartir la balaustrada con una larga hilera de móviles. Cuente con esperar hasta que quede un hueco en primera fila.

Las previsiones sugieren un plan mejor. La hora más tranquila suele ser de 7am a 8am, tanto entre semana como en fin de semana. A esa hora la luz llega del este, por detrás de Santa Croce, y baña lateralmente y con suavidad la cúpula y la torre. En la terraza apenas hay corredores, barrenderos y algún que otro fotógrafo.

Si prefiere venir por la tarde, elija un día laborable y busque su sitio mucho antes de que la luz empiece a cambiar.

Cómo hacerse un hueco en las escaleras

La terraza tiene sus propias costumbres, y conocerlas ahorra molestias.

• Siéntese en las escaleras. Bajo la balaustrada, unos amplios escalones de piedra descienden hacia el paisaje. Es habitual acomodarse en ellos con una bebida para ver cambiar la luz.
• Rechace con cortesía a los vendedores. Por la plaza circulan vendedores ambulantes que ofrecen palos de selfi, pulseras y rosas. Basta con un firme «no, grazie» sin detenerse.
• Recurra a los quioscos o a la logia. Las bebidas y los tentempiés se compran en los puestos de la plaza o en el restaurante de la logia de Poggi. Cada mostrador exhibe sus precios y muchos puestos aceptan tarjeta.
• Vigile su bolso cuando haya mucha gente. Las aglomeraciones del atardecer son propicias para los carteristas. Cierre bien el bolso y lleve el móvil en la mano, no sobre el pretil.
• Respete el monumento. Subirse al pedestal del David para hacerse una foto está mal visto y, además, la imagen sale mejor desde la balaustrada.

Por la tarde suele haber músicos callejeros tocando junto a las escaleras. Si se queda a escuchar toda la actuación, lo normal es dejar una moneda en el estuche.

Más arriba: San Miniato y los jardines

Casi todos los visitantes dan media vuelta al llegar a la balaustrada. Le recomendamos, en cambio, seguir subiendo unos minutos más.

Detrás del piazzale, unas escaleras conducen a San Salvatore al Monte, una sobria iglesia renacentista. Por encima se alza San Miniato al Monte, una de las mejores iglesias románicas de Florencia, cuya fachada dibuja un motivo geométrico de mármol verde y blanco. Desde su terraza se contempla la ciudad desde una altura aún mayor y con mucha menos gente.

San Miniato sigue siendo un monasterio en activo. Los monjes entonan canto gregoriano en las vísperas, pero el horario varía, así que consulte el tablón de anuncios o la página web de la basílica. Cúbrase los hombros y guarde silencio en el interior. El cementerio contiguo a la iglesia merece un paseo sosegado.

Por debajo del piazzale, en la ladera que baja hacia San Niccolò, se encuentra el Giardino delle Rose, una rosaleda escalonada que luce en todo su esplendor a finales de la primavera. Muy cerca, el Jardín de los Lirios (Giardino dell’Iris) abre brevemente hacia mayo, cuando florece la flor emblema de Florencia. Ambos abren solo en temporada, por lo que conviene consultar la información oficial del ayuntamiento antes de organizar la visita en torno a ellos.

Para la terraza basta con una hora, aproximadamente. Con dos o tres horas podrá añadir San Miniato, los jardines y un tranquilo paseo de vuelta hasta el río.