Capilla de Nuestra Señora de la Guía: guía de viaje

Una sala encalada en la cima de Macao

Ningún otro punto de la península de Macao supera en altura a la Colina de la Guía. Cerca de la cumbre, tras las murallas de piedra de una fortaleza del siglo XVII, se levantan una pequeña capilla de gruesos muros blancos y sencillo campanario y, a su lado, un faro. Desde aquí arriba se divisan a sus pies las torres de los casinos y, a lo lejos, los puentes que se adentran en el estuario del río de las Perlas.

Los soldados portugueses construyeron la fortaleza entre 1622 y 1638, y la capilla formaba parte del conjunto desde el principio. En 2005 pasó a integrarse en el Centro Histórico de Macao, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO. Como la mayoría de quienes visitan Macao nunca suben a la colina, la capilla suele ser un rincón tranquilo, muy lejos de las multitudes que se agolpan en las Ruinas de San Pablo.

Los frescos ocultos bajo el enlucido

Al cruzar la puerta baja, la luz se atenúa y el aire refresca. La capilla consta de una única y sencilla nave que, a primera vista, parece desnuda. Pero entonces reparamos en las paredes. A finales de la década de 1990, durante unas obras de restauración, los especialistas descubrieron unos frescos escondidos bajo sucesivas capas de cal, y son precisamente esos paneles pintados los que dan a la capilla su verdadero valor.

Las pinturas combinan la iconografía occidental y la china de una forma que rara vez se ve en otros lugares. Fíjese en:

• Ángeles y figuras cristianas de estilo europeo
• Nubes y motivos decorativos de inspiración china, pintados junto a ellos
• Textos bíblicos en latín, integrados en el enlucido

Lejos de ser una reconstrucción de museo, estos muros muestran el auténtico mestizaje cultural de los primeros tiempos de Macao. Tómese su tiempo: los colores están desvaídos y la vista tarda un poco en acostumbrarse a la penumbra.

El faro, las murallas y los túneles

Justo al lado de la capilla se alza el Faro de la Guía, una torre blanca que se encendió por primera vez en 1865 y que fue el primer faro moderno de la costa china. Por lo general, su interior no está abierto al público. Cerca se encuentra el mástil en el que antaño se izaban las señales de alerta de tifón de Macao.

Rodear la cumbre siguiendo las murallas de la fortaleza permite contemplar la península en dirección al Puerto Exterior y, más allá, hasta Taipa. Bajo el fuerte, la ladera está horadada por una red de túneles militares y refugios antiaéreos, parte de la cual puede visitarse. Reserve entre 45 minutos y una hora para recorrer toda la cima, y algo más si piensa bajar a pie.

Cómo subir a la Colina de la Guía

El Teleférico de la Guía parte del Jardín de Flora (Jardim da Flora), en la Avenida de Sidónio Pais. Se trata de uno de los trayectos en teleférico público más cortos del mundo: sus pequeñas cabinas abiertas por los lados remontan la pendiente en un par de minutos. Desde la estación superior, un breve paseo señalizado lleva hasta la puerta de la fortaleza.

Quienes prefieran caminar encontrarán senderos que suben a la colina por varios flancos. Muchos de ellos enlazan con el circuito de la Colina de la Guía, un recorrido circular a la sombra de los árboles. Más que una excursión exigente, es una subida constante. Las zonas de Tap Seac y del Jardín de Flora son buenos puntos de partida. En la estación del Jardín de Flora se publican los horarios y las tarifas del teleférico, así que consúltelos allí antes de organizar el regreso.

El interior de la capilla: qué esperar

La capilla abre todos los días de 10am a 5pm, de modo que puede visitarse desde media mañana hasta última hora de la tarde, sin días de cierre. Si quiere disponer de tiempo para los frescos y las murallas, procure llegar antes de las 4pm.

Al tratarse de un espacio todavía consagrado, conviene tener en cuenta algunas pautas:

• Hable en voz baja. La sala es pequeña y la piedra amplifica el sonido.
• Consulte la señalización antes de hacer fotos. Para proteger la pintura, a menudo se restringe fotografiar los frescos, y el personal se lo indicará.
• No toque las paredes. El enlucido pintado es frágil y ya ha tenido que restaurarse una vez.
• Cúbrase los hombros si llega directamente de la playa o del gimnasio. Ante todo, es una iglesia.

La información sobre el acceso figura en la puerta de la fortaleza. El teleférico y los túneles tienen sus propias condiciones, que se indican in situ.

Cómo combinarla con el resto de la colina

La cima se disfruta más como parte de una excursión de media jornada. Muchos visitantes empiezan en el Jardín de Flora, suben en teleférico y pasan una hora en la fortaleza. Después descienden por el sendero del circuito hacia las calles residenciales que rodean la Plaza de Tap Seac, con sus edificios coloniales en tonos pastel.

La luz de la mañana favorece las vistas hacia el este, sobre los terrenos ganados al mar y en dirección a los puentes de Taipa. Los días despejados es cuando más lejos alcanza la vista, pero incluso cuando hay calima, los frescos justifican por sí solos la subida.