Calle comercial Hondori: guía de viaje de Hiroshima (4,4★)

Hondori no parece una atracción turística, y precisamente ahí está su gracia. Es una galería con techo de cristal, flanqueada por tiendas, cafeterías y pequeñas cadenas comerciales: el tipo de calle que los propios habitantes usan para ir de un sitio a otro, no un “casco antiguo” recreado pensando en los visitantes.

Dónde se encuentra dentro de Hiroshima

Hondori atraviesa de este a oeste el distrito de Naka, a pocos minutos a pie del Parque Memorial de la Paz (Peace Memorial Park) y de la Cúpula de la Bomba Atómica (Atomic Bomb Dome). La estación de Hondori, perteneciente a la red de tranvías de Hiroshima (Hiroshima Electric Railway), queda justo en su borde, y Hondori también da nombre a una parada en varias líneas de tranvía que cruzan el centro de la ciudad.

Esa ubicación es clave: la mayoría de quienes visitan Hiroshima ya pasan cerca de aquí de camino al Parque de la Paz, pero pocos consideran la calle en sí como una parada. Con 4,4 estrellas sobre un total modesto de 189 reseñas, no ha alcanzado la fama del parque o de la cúpula, aunque recibe bastante tránsito peatonal simplemente por estar de paso.

Cómo es realmente la calle

El techo de la galería la mantiene seca y en sombra sin importar el clima exterior, algo que se agradece durante los húmedos veranos y los lluviosos inviernos de Hiroshima. Los escaparates ofrecen la mezcla habitual de una calle comercial cubierta japonesa:

• Cadenas de ropa y zapaterías
• Farmacias y mostradores de cosméticos
• Panaderías, cafeterías y algunos restaurantes informales
• Papelerías y tiendas de artículos para el hogar

Nada aquí está pensado para impresionar al turista. Los carteles están sobre todo en japonés, los precios se muestran en estantes y percheros, y el ritmo se parece más al de un recado entre semana que al de un paseo turístico.

Cuándo ir

La calle mantiene el mismo horario todos los días, de 10:00 a 20:00, así que no hay sorpresas de madrugada ni de última hora que planificar. Entre semana, el tramo entre las 10:00 y las 11:00 es el más tranquilo, justo después de la apertura y antes de que llegue el tráfico de la hora del almuerzo.

Los fines de semana son distintos. Todo el día, de 10:00 a 20:00, se mantiene relativamente parejo, pero la franja de 13:00 a 17:00 es la más concurrida, cuando coinciden compradores y visitantes. Si busca la galería casi vacía, lo mejor es ir un sábado o domingo por la mañana entre semana, o bien un domingo por la tarde después de las 18:00.

Recorrerla sin un plan fijo

Conviene tratar Hondori como un pasillo de paso, no como un destino en sí mismo. Se puede entrar por cualquiera de sus extremos, recorrerla de punta a punta y dejarse llevar por los callejones laterales hacia otras calles comerciales del centro de Hiroshima, varias de las cuales conectan directamente con la galería.

Al ser poco conocida para tratarse de una calle tan céntrica, no encontrará demasiada señalización en inglés ni infraestructura turística, y eso es precisamente lo que la mantiene con el ambiente de una calle de trabajo y no de un decorado para visitantes. Combínela con la visita al Parque de la Paz: recorra uno de los dos lugares y luego cruce por aquí camino al almuerzo o de vuelta al hotel.

Pagar y moverse como un local

En la mayoría de tiendas y cafeterías de Hondori se aceptan tarjetas de transporte IC (Suica, PASPY y similares) y tarjetas de crédito habituales, aunque los puestos más pequeños pueden preferir efectivo; llevar algo de yenes evita cualquier momento incómodo en la caja.

• Los tranvías paran justo en Hondori, así que no hace falta tomar un taxi
• Las tiendas exhiben precios fijos en los estantes; regatear no forma parte de la costumbre local
• No se circula en bicicleta por la galería, de modo que el paseo cubierto es exclusivamente peatonal y resulta fácil de recorrer con equipaje o cochecito
• Si una tienda parece cerrada pero las luces están encendidas, conviene comprobar el cartel de horario junto a la puerta en lugar de asumir que está cerrada; la mayoría respeta el horario general de la calle, de 10:00 a 20:00

No hay entrada, ni puerta de acceso, ni ruta establecida. La mejor forma de disfrutarla es simplemente caminarla despacio de camino entre el Parque de la Paz y el siguiente destino, dejando que cualquier escaparate que llame la atención sea motivo suficiente para detenerse.