Templo Mitaki: Guía de viaje de Hiroshima (4,6★)

Por qué el templo Mitaki merece el desvío

La mayoría de los visitantes reparte su día en Hiroshima entre el Parque Memorial de la Paz y el santuario de Itsukushima, y nunca sube la colina hasta Mitaki-ji; precisamente por eso la experiencia resulta tan distinta cuando se hace. El nombre significa “tres cascadas”, y es lo primero que se percibe al atravesar la puerta: el sonido del agua cayendo entre cedros y arces, que resuena contra la roca húmeda.

Fundado en el siglo IX y reconstruido tras el bombardeo de 1945, el recinto del templo alberga también una pagoda de varios niveles trasladada desde la prefectura de Wakayama en la década de 1950 como memorial a las víctimas de la bomba atómica. Se trata de un detalle discreto pero cargado de peso, que da a la vegetación de este lugar una resonancia distinta a la de un paseo por un templo cualquiera.

Cómo llegar

Se toma la línea JR Sanyo desde la estación de Hiroshima hasta la estación de Mitaki. El trayecto es corto, apenas unos 10 minutos y solo unas pocas paradas. Desde la estación, hay que caminar cuesta arriba entre 15 y 20 minutos siguiendo las señales, primero a través de un barrio residencial y luego por una calle que se va estrechando a medida que los árboles se cierran alrededor.

No hay una plaza de entrada llamativa: simplemente se llega a una puerta de madera flanqueada por faroles de piedra cubiertos de musgo, y el ruido de la ciudad desaparece casi de inmediato.

Como queda fuera del circuito turístico principal en torno al Parque de la Paz y la Cúpula de la Bomba Atómica, aquí no se ven grandes autobuses turísticos, lo que mantiene un ritmo tranquilo incluso en un sábado despejado de otoño.

Qué ver dentro del recinto

Siguiendo el sendero principal de piedra, a los pocos minutos se llega a la primera de las tres cascadas que dan nombre al templo, cuya bruma refresca el aire incluso en verano. El camino asciende suavemente pasando junto a un grupo de estatuas de Jizo desgastadas por el tiempo —pequeñas figuras de piedra envueltas en tela roja descolorida, algunas sin nariz o sin manos tras siglos de intemperie— colocadas en huecos a lo largo de la pared rocosa.

Más arriba, la pagoda se alza en un pequeño claro, con su madera oscura y sus tejados curvos recortados contra un fondo de arces que, de mediados a finales de noviembre, se tiñen de rojo intenso y dorado. El salón principal (Hondo), con su pesado tejado de estilo de paja, se encuentra a media pendiente; conviene quitarse los zapatos si se sube a la plataforma de madera para mirar el interior.

La mayoría de los visitantes pasa aquí entre 45 minutos y poco más de una hora, más tiempo si se detienen junto a la segunda y la tercera cascada, más arriba en el barranco, que reciben muchos menos visitantes que el camino inferior.

Cuándo ir

El follaje otoñal, de mediados de noviembre a principios de diciembre, es la temporada estrella, cuando los arces alrededor de la pagoda y las cascadas se vuelven de un rojo vivo que contrasta con la piedra oscura y los cedros. La primavera trae un espectáculo más discreto de verde fresco y algunos cerezos en flor cerca de la entrada. Según los patrones de afluencia, el templo se mantiene tranquilo en la franja de 8:00 a 17:00 tanto en días de semana como en fines de semana, algo realmente poco habitual para una atracción en temporada de follaje en Japón, aunque las multitudes de fin de semana aumentan entre las 9:00 y las 16:00.

Por eso, llegar justo a la apertura o después de media tarde garantiza los senderos más vacíos y la mejor luz para fotografiar, sobre todo cuando se filtra entre los árboles a primera hora de la mañana.

Cómo visitarlo como un local

No hay taquilla ni sistema de entrada con horario fijo: simplemente se entra caminando. Sin embargo, es costumbre dejar una pequeña donación en la caja situada cerca de la entrada, así que conviene llevar algo de cambio. Antes de entrar, se hace una leve reverencia ante la puerta principal, como en cualquier templo Shingon, y conviene hablar en voz baja cerca del Hondo y de la pagoda memorial de la bomba atómica, que los habitantes de la zona tratan como un lugar de reflexión silenciosa y no como un simple fondo para fotos.

El error más común de los visitantes es tratar Mitaki como una parada rápida de 20 minutos entre el Parque de la Paz y la cena; los senderos merecen un paso más lento, y es fácil perderse las cascadas superiores si se da la vuelta demasiado pronto. Conviene llevar zapatos fáciles de quitar para entrar al salón del templo, y algo de efectivo para la pequeña casa de té cerca de la entrada, que vende dulces locales; aquí no es habitual pagar con tarjeta.

Para completar la visita, se puede volver bajando por las calles residenciales hacia la estación de Mitaki en lugar de desandar exactamente el mismo camino, ya que el barrio en sí ofrece una mirada sencilla y cotidiana a la vida de Hiroshima, alejada de los lugares conmemorativos del centro.

Qué visitar cerca

Mitaki-dera combina bien con una media jornada que incluya también el jardín Shukkeien o los terrenos del castillo de Hiroshima, ambos a poca distancia en tranvía o autobús desde el centro de la ciudad. Así se puede empezar el día con una mañana de reflexión en el templo y seguir por la tarde con un turismo más clásico.