本通商店街:広島旅行ガイド(4.4★)

本通は観光名所らしい見た目をしていません。そしてそここそが本質です。ガラス屋根のアーケードには店舗やカフェ、小規模なチェーン店が並んでいますが、これは観光客向けに再現された「昔の町並み」ではなく、地元の人々が実際に目的地へ向かう途中で使う通りなのです。

広島における位置

本通は広島市中区を東西に貫き、平和記念公園や原爆ドームから歩いて数分の場所にあります。広島電鉄(路面電車)の本通駅がすぐそばにあり、本通は市中心部を走る複数の路面電車の停留所名にもなっています。

この立地には意味があります。広島を訪れる人の多くは、平和公園へ向かう途中でこの近くを既に歩いているのですが、この通り自体を目的地として立ち止まる人は少ないのです。189件という控えめなレビュー数から4.4という評価を得ているものの、公園や原爆ドームほどの知名度はまだありません。とはいえ、単に通り道であるという理由だけで、実際にはかなりの人通りがあります。

この通りの実際の様子

屋根のおかげで、外の天候にかかわらず雨や日差しから守られています。これは広島の湿度の高い夏や雨の多い冬には特にありがたい点です。店舗の並びは、日本のアーケード商店街によくある構成です。

• 衣料品チェーンや靴店
• ドラッグストアや化粧品カウンター
• パン屋、カフェ、いくつかのカジュアルな食事処
• 文房具や日用品の店

ここには観光客向けに整えられたものは何もありません。看板はほとんど日本語のみで、価格は棚やラックに表示されており、全体の雰囲気は観光の散策というより平日の買い物といった感じです。

訪れるタイミング

営業時間は毎日変わらず10時から20時までなので、早朝や深夜の特別な予定を組む必要はありません。最も空いているのは平日の10時から11時の間で、開店直後からランチタイムの混雑が始まる前の時間帯です。

週末は少し違います。10時から20時まで一日を通して比較的均一に混雑していますが、13時から17時の間は買い物客と観光客が重なるため最も混み合います。アーケードをできるだけ空いた状態で歩きたいなら、平日の朝か、日曜の18時以降の夕方を狙うとよいでしょう。

目的を決めずに歩く

本通はそれ自体が目的地というより、通り道として捉えるのがよいでしょう。どちらの端からでも入り、全長約600メートルを歩き通してみてください。途中の小道に誘われるように、広島中心部の他の商店街へ足を延ばすこともできます。いくつかはこのアーケードに直接つながっています。

この通りは、中心部にあるこれほどの商店街にしては珍しく観光客にあまり知られていないため、英語表記や観光向けの設備はさほど見当たりません。それこそが、演出された空間ではなく実際に機能している街としての雰囲気を保っている理由のひとつです。平和公園の訪問と組み合わせるのがおすすめです。片方を歩いたあと、ランチやホテルへ戻る途中にこちらを通り抜けるとよいでしょう。

地元の人のように支払い、移動する

本通のほとんどの店舗やカフェでは、ICカード(SuicaやPASPYなど)や一般的なクレジットカードが使えます。ただし小さな屋台などでは現金のみの場合もあるため、いくらか現金を持っておくとレジで困ることがありません。

• 路面電車が本通に直接停まるため、タクシーを使う必要はありません
• 店舗は棚に固定価格を表示しており、値段交渉をする文化はここにはありません
• アーケード内では自転車の乗り入れが行われていないため、歩行者専用の通路として、荷物やベビーカーを持っていても歩きやすくなっています
• 店が閉まっているように見えても照明がついている場合は、決めつけずにドア横の営業時間表示を確認してください。ほとんどの店は、この通り全体に共通する10時〜20時の営業時間に従っています

チケットも入場ゲートも決まったルートもありません。一番良いのは、平和公園から次の目的地へ向かう道中に、ゆっくりと通り抜けてみることです。目に留まった店先があれば、それが立ち止まる理由になるはずです。