本通商店街:広島旅行ガイド(4.4★)

本通は観光名所らしい佇まいをしていません。そこがまさにポイントです。ガラス屋根のアーケードには店舗やカフェ、小規模なチェーン店が並び、観光客向けに再現された「昔ながらの町並み」ではなく、地元の人が実際に移動のために使う通りなのです。

広島の中でどこに位置するか

本通は広島市中区を東西に貫き、平和記念公園や原爆ドームから歩いて数分の場所にあります。広島電鉄(路面電車)の本通駅がすぐ脇にあり、また「本通」は市内中心部を横切る複数の路面電車路線の停留所名にもなっています。

この立地には意味があります。広島を訪れる人の多くは平和記念公園へ向かう途中ですでにこの近くを歩いているのですが、この通り自体を目的地として捉える人は多くありません。4.4つ星、189件というレビュー数はさほど多くなく、公園やドームほどの知名度は築いていません。とはいえ、単に通り道であるというだけで、実際にはかなりの人通りがあります。

実際の通りの雰囲気

アーケードの屋根のおかげで、外の天候にかかわらず雨や日差しを避けられます。これは広島の蒸し暑い夏や雨がちな冬には特にありがたい点です。店構えは日本の屋根付き商店街によくある顔ぶれです。

• 衣料品チェーンや靴店
• ドラッグストアや化粧品カウンター
• パン屋、カフェ、数軒のカジュアルな飲食店
• 文房具店や生活雑貨店

観光客向けに飾り立てられたものは何もありません。看板の多くは日本語のみで、価格は棚やラックに表示されており、雰囲気は観光散策というより平日の買い物の延長線上にあります。

訪れるタイミング

営業時間は毎日変わらず午前10時から午後8時までなので、早朝や深夜の営業に振り回される心配はありません。平日は午前10時から11時が最も空いている時間帯で、開店直後からランチタイムの人出が増える前のタイミングにあたります。

週末は事情が異なります。午前10時から午後8時まで一日を通して比較的均等な人出が続きますが、午後1時から5時は買い物客と観光客が重なるため最も混雑します。アーケードをできるだけ空いた状態で歩きたいなら、平日の午前中か、日曜の午後6時以降の夕方が狙い目です。

予定を決めずに歩いてみる

本通はそれ自体を目的地というより、通り道として捉えるのがおすすめです。どちらかの端から入り、端まで歩き通してみましょう。途中の路地に誘われるまま、広島中心部の他の商店街へ足を延ばしてみるのもよいでしょう。いくつかの商店街は本通に直接つながっています。

これほど中心部にある商店街としては意外なほど知られていないため、英語の看板や観光客向けの案内はあまり見当たりません。しかしそれこそが、舞台装置のような場所ではなく、実際に生活が息づく通りらしさを保っている理由でもあります。平和記念公園の見学と組み合わせるのがおすすめです。公園を歩いたあと、ランチやホテルへ戻る道すがら、ここを通り抜けてみましょう。

地元の人のように支払い、移動する

本通のほとんどの店舗やカフェでは、交通系ICカード(Suica、PASPYなど)や一般的なクレジットカードが使えます。ただし小さな店舗では現金のみの場合もあるため、多少の現金を持っておけばレジで慌てずに済みます。

• 路面電車が本通に直接停まるため、タクシーを使う必要はありません
• 店舗は棚に定価を表示しており、値切り交渉はこの土地の文化にはありません
• アーケード内は自転車の通行がなく、屋根付きの通路は歩行者専用なので、荷物やベビーカーがあっても歩きやすくなっています
• 店が閉まっているように見えても照明がついている場合は、決めつけずにドア横の営業時間表示を確認しましょう。多くの店はこの通り全体で案内されている午前10時から午後8時の時間帯に従っています

チケットも入口ゲートも決まったルートもありません。一番よい楽しみ方は、平和記念公園から次の目的地へ向かう道すがら、ゆっくりと歩き通すことです。目に留まった店先があれば、それが立ち寄る理由になります。