Esa: dónde comer en Yakarta

Qué es Esa en realidad

Esa no es un restaurante betawi que se reinventa para el turista. Es la propuesta de tres chefs de Yakarta, Aditya Muskita, Jessica Eveline y Kevindra Soemantri, que han construido un menú degustación tomando la propia historia gastronómica de la ciudad como materia prima.

En la cocina llaman a su estilo “Nueva Cocina de Yakarta”. Esto significa que los platos tradicionales betawi, la cocina de la comunidad originaria de Yakarta, se reinterpretan con técnica y emplatado europeos.

La sala funciona como una degustación al estilo de una galería de arte. Los platos se presentan más como piezas de una secuencia artística que como un plato apilado de arroz y acompañamientos, y toda la comida está pensada para leerse como un único relato, no como un menú de platos independientes.

Por qué está en el radar ahora mismo

Esa fue incluido entre los 20 Mejores Restaurantes de Indonesia 2026 de Tatler, una lista que suele disparar las reservas en poco tiempo. Que un concepto de raíz betawi reciba ese tipo de reconocimiento es poco habitual: la mayor parte de la alta cocina de Yakarta se inclina hacia lo francés, lo japonés o lo panasiático.

Los tres chefs fundadores no son desconocidos que experimentan en silencio. Su trayectoria explica en buena parte por qué la etiqueta “Nueva Cocina de Yakarta” se toma en serio y no se ve como un simple eslogan de marketing.

Para quien visita la ciudad, esto se traduce en una razón clara para reservar: la oportunidad de probar sabores betawi reconstruidos por profesionales formados en la alta cocina, no la versión informal de un warung con los mismos ingredientes.

Cómo reservar mesa

Hay que tratar a Esa como a cualquier restaurante de menú degustación reconocido con premios: conviene reservar con antelación en lugar de presentarse sin avisar.

• Reserve en línea o por teléfono antes de viajar; las plazas del menú degustación se agotan más rápido en cuanto se publica una lista de “los mejores”.
• Confirme directamente con el restaurante los días de apertura y los horarios de las sesiones actuales. Aquí no se publican porque pueden cambiar.
• Pregunte por el precio vigente del menú degustación y por el número de tiempos al hacer la reserva. El precio varía según el menú de temporada.
• Indique cualquier restricción alimentaria en el momento de reservar, no en la mesa. El menú degustación sigue una secuencia fija y es más difícil de modificar sobre la marcha.

Cómo se desarrolla la comida

Hay que ir con la idea de una secuencia fija, no de una noche a la carta. Al ser una degustación al estilo de una galería de arte, es la cocina la que marca el ritmo, así que conviene calcular un par de horas en lugar de una cena rápida.

Como el concepto se apoya en la herencia betawi, vale la pena preguntar al camarero a qué hace referencia cada plato. Parte del valor de la experiencia está en la historia detrás de cada plato, no solo en su presentación.

Conviene vestirse y prepararse para el ritmo propio de la alta cocina: un servicio más pausado, opciones de vino o maridaje que probablemente se ofrezcan, y una cuenta acorde con un formato de degustación guiado por el chef, no con una comida informal. Antes de la visita, es recomendable confirmar directamente con Esa los detalles finales, el horario y la política de reservas, ya que los restaurantes que entran en temporada de premios suelen ajustar ambas cosas con rapidez.