Restaurante Bu Qtair: dónde comer en Jumeirah (4,2★)

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Por qué Bu Qtair merece una visita

Antes de verlo, ya se percibe su aroma: aceite caliente, ajo y el toque salado del Golfo. Bu Qtair nació hace décadas como un modesto puesto de pescadores y, aunque con el tiempo se trasladó unos locales más allá de forma oficial, ha conservado ese mismo encanto humilde, con sillas de plástico, junto al puerto pesquero de Umm Suqeim.

No hay carta impresa con precios en la pared. En su lugar, uno se acerca a un mostrador abierto donde se exhibe la pesca del día (pámpano, caballa, langostinos, langosta, calamares), señala lo que desea y le indica al cocinero cómo prepararlo.

Qué comer

La cocina destaca en tres cosas: freír en abundante aceite, dorar a la plancha y sumergir lo elegido en una intensa salsa de curry con tamarindo y chile.

• Caballa o pámpano, fritos enteros y con la piel crujiente
• Langostinos jumbo, fritos o al curry
• Calamares con un rebozado ligero
• Naan de ajo o arroz blanco para acompañar el curry
• Una guarnición de chutney de tamarindo, tan sabrosa que todos terminan pidiendo más

Las porciones se venden por peso, de modo que la cuenta depende del apetito de cada uno: hay que contar con un gasto de gama media por persona, no precisamente económico.

Cómo llegar

Bu Qtair se encuentra en Old 32B Street, en Umm Suqeim 2, justo detrás del puerto pesquero, a poca distancia en coche de Jumeirah Beach y Kite Beach. No hay ninguna estación de metro a poca distancia a pie, así que lo más práctico es tomar un taxi o pedir un coche por aplicación.

Si se va en coche particular, el estacionamiento es informal: un terreno de grava cerca del puerto se llena rápido los fines de semana, así que conviene reservar unos minutos extra para encontrar sitio. Cerca se encuentran el Burj Al Arab y la Mezquita de Jumeirah, dos lugares que vale la pena combinar con esta visita.

El ambiente una vez sentado

Las mesas de plástico se extienden por una terraza cubierta, algunas justo al borde, con vistas al puerto deportivo y al Golfo al fondo. Los barcos pesqueros se mecen a pocos metros, las gaviotas sobrevuelan en busca de sobras, y el ruido de bandejas y woks chisporroteando no cesa en ningún momento.

Es un lugar ruidoso, algo caótico y sin ninguna pretensión: se come con las manos, sobre bandejas metálicas forradas con papel. No hay que esperar aire acondicionado ni un ambiente refinado; el atractivo está en la frescura del pescado y en las vistas, no en la decoración.

Cuándo ir

Bu Qtair abre todos los días de 11:30 a 23:30, excepto los viernes, cuando abre más tarde, a la 13:00.

Las tardes de fin de semana son el momento de mayor afluencia: a partir de la 13:00 los sábados y domingos, las mesas tardan en desocuparse y la fila en el mostrador del pescado se alarga. Para tener algo más de tranquilidad en fin de semana, conviene ir justo a la apertura, entre las 12:00 y las 13:00, antes de que llegue el público del almuerzo.

Entre semana, el tramo más tranquilo es por la noche, entre las 22:00 y las 23:00, cuando ya ha bajado el ajetreo de la cena y por fin se pueden oír las olas.

Cómo visitarlo como un local

Este es un lugar genuinamente popular tanto entre turistas como entre residentes, no un secreto escondido, así que conviene planificar en torno a las multitudes en lugar de esperar evitarlas por completo.

• Ir entre las 22:00 y las 23:00 en día laborable, o justo al mediodía en fin de semana, para la espera más corta
• Evitar los sábados y domingos por la tarde: cualquier hora después de la 13:00 implica una fila considerable
• Señalar uno mismo el pescado en el mostrador en lugar de esperar una carta; esto agiliza el proceso y permite comprobar la frescura
• Pagar con tarjeta o efectivo, ya que se aceptan ambos, aunque conviene llevar algo de efectivo como respaldo
• Vestir ropa que no importe que huela después a pescado frito, ya que la ventilación es mínima
• Llevar unos dirhams adicionales para el naan y el chutney, que no siempre se incluyen en el precio inicial

El error más común entre los turistas es llegar hambrientos un domingo a las 14:00 esperando comer algo rápido. Si se planifica la espera, o mejor aún, se elige uno de los horarios más tranquilos mencionados arriba, la comida se convierte en una experiencia mucho más relajada.