Aldea pesquera de Salak Khok: guía de viaje de Koh Chang (4.3★)

Tablones, pilotes y raíces de manglar

Salak Khok no mira hacia la puesta de sol, sino hacia el continente. Los complejos turísticos de Koh Chang se concentran en la costa oeste, mientras que esta aldea se encuentra en el lado este, en el subdistrito de Ko Chang Tai. Allí las casas se alzan sobre pilotes de madera en una bahía resguardada y rodeada de manglares.

Se entra caminando por una pasarela de tablones de madera tendida sobre el agua. Bajo las viviendas se amarran los barcos de pesca, y los canales del manglar comienzan justo donde terminan las construcciones.

La mayoría de los visitantes no sale nunca de las playas occidentales, y por eso la aldea sigue pasando desapercibida. No se trata de una atracción montada para el turismo: es una comunidad pesquera en plena actividad que recibe, de paso, a algunos visitantes.

Cómo cruzar la isla

Lo ideal es plantear la visita como una excursión de media jornada. La carretera costera de Koh Chang no rodea toda la isla, de modo que en el sur no existe conexión entre la costa oeste y el sureste. Desde White Sand Beach, Kai Bae o Lonely Beach hay que volver hacia el norte, dejar atrás los muelles del ferri y luego bajar hacia el sur por la carretera de la costa este.

• Scooter o coche de alquiler: es la opción más flexible, y en la carretera de la costa este hay menos tráfico que en el lado oeste.
• Taxi o songthaew privado: conviene reservarlo con antelación, porque los songthaews compartidos circulan sobre todo por la costa oeste.
• Desde el continente: los ferris que salen de Laem Ngop, en Trat, llegan al noreste de la isla, es decir, al mismo lado donde se encuentra la aldea.

Calcule entre una y dos horas de visita, y algo más si sale en kayak.

El kayak por la bahía, a la hora adecuada

El kayak es el principal motivo para venir. La propia comunidad gestiona el alquiler, y la ruta discurre por estrechos canales entre las raíces del manglar antes de salir a las aguas quietas de la bahía. Como la zona está resguardada, hasta los principiantes reman sin dificultad.

Antes de ir, consulte la tabla de mareas. Con la marea baja, parte de la bahía se convierte en una llanura de barro y algunos canales se vuelven demasiado someros para remar. El mayor margen lo ofrecen la marea creciente y la pleamar.

Después del kayak, lo natural es almorzar en alguno de los restaurantes de marisco construidos sobre pilotes encima del agua. Pida lo que hayan traído los barcos esa misma mañana, a la parrilla o al vapor.

Normas de cortesía y horarios

Estas casas están habitadas. Recorra la pasarela como si fuera una calle que pasa por delante de la puerta de cada vivienda.

• Llegue temprano. La aldea abre todos los días a las 8am. De 8am a 10am, tanto entre semana como en fin de semana, hay pocos visitantes en la pasarela y la luz es suave.
• Evite el mediodía del fin de semana. Los sábados y domingos, de 11am a 4pm, la pasarela se llena de excursionistas y escasean los kayaks.
• Termine antes de las 5pm. Esa es la hora de cierre diaria, así que, si quiere salir en kayak por la tarde, empiece con tiempo de sobra.
• Pida permiso antes de fotografiar a alguien o de asomarse a las casas. Una sonrisa y un «sawasdee khrap/kha» abren muchas puertas.
• Pague en efectivo, en bahts tailandeses. Los precios del kayak y de la comida figuran en el punto de alquiler y en las cartas. Llevar billetes pequeños facilita las cosas.
• Vista con discreción en la pasarela y póngase una camiseta encima del bañador.

Si quiere alargar la jornada, siga en coche hasta Salak Phet, otra aldea sobre pilotes situada más al sur en la misma costa. También puede parar en la cascada de Than Mayom, junto a la carretera del este, en el camino de vuelta hacia el norte.