왜 가야 할까요
몽키 베이를 찾는 이유는 딱 하나, 수영이 아니라 원숭이입니다.
게잡이원숭이 무리가 이 좁다란 백사장의 주인 노릇을 하고 있는데, 이들은 보트가 왜 계속 몰려오는지 정확히 알고 있습니다. 먹이를 뒤지고, 만을 둘러싼 석회암 절벽을 타고 오르며, 관광객 가까이까지 다가옵니다. 피피 섬에서 야생동물을 이만큼 가까이서 확실하게 만날 수 있는 곳은 없습니다. 우뚝 솟은 카르스트 절벽에 둘러싸인 만 전체가 마치 자연이 만든 원형극장 같은 느낌을 줍니다.
가는 방법
몽키 베이는 코 피피 돈의 북동쪽 끝자락에 자리하고 있으며, 피피 섬의 주요 선착장 마을인 톤사이(Tonsai)와 램통(Laem Tong)에서 멀지 않습니다.
대부분의 방문객은 마야 베이(Maya Bay), 필레 라군(Pileh Lagoon), 뱀부 아일랜드(Bamboo Island)까지 함께 묶인 아일랜드 호핑 일정의 일부로 롱테일 보트나 스피드보트를 타고 이곳에 옵니다. 좀 더 짧고 목적이 뚜렷한 여정을 원한다면 톤사이에서 롱테일 보트를 직접 대절하는 방법도 있습니다.
램통 쪽에서 출발하는 도보 트레일도 명목상 존재하긴 합니다. 다만 경사가 가파르고 곳곳에 표시가 없어, 제대로 된 신발을 갖추고 자신 있게 걸을 수 있는 사람에게만 권할 만합니다.
무엇을 보고 즐길까요
해변 자체는 매우 작아서 20~30분이면 충분히 둘러볼 수 있습니다.
즐길 거리:
- 존중하는 거리를 유지하며 원숭이를 관찰하되, 구석으로 몰아넣지 마세요
- 백사장 바로 앞 산호초에서 스노클링을 하며 파랑비늘돔 등 작은 산호초 생물들을 구경해 보세요
- 절벽을 사진으로 남겨 보세요. 이곳의 카르스트 절벽은 섬 안에서도 손꼽히게 장관입니다
- 식사는 기대하지 마세요. 제대로 된 식당이나 그늘진 좌석 공간은 이곳에 없습니다
보트는 대개 해변에 완전히 대지 않고 근해에서 정박하는 경우가 많으니, 마지막 몇 미터는 직접 물을 건너야 한다는 점을 염두에 두세요.
언제 가야 할까요
대체로 오전 10시 이전에 출발하면 당일 투어 선단이 대거 몰리기 전에 몽키 베이에 도착할 수 있습니다.
정오 무렵이 되면 여러 척의 보트가 한꺼번에 정박해 백사장이 붐비고 원숭이들도 불안해합니다. 오후에는 빛이 더 거칠고 평평해져 절벽 사진을 찍기에도 좋지 않은데, 반면 이른 아침 햇살은 석회암 위로 더 좋은 각도로 비껴 들어옵니다.
11월에서 4월 사이의 건기에는 바다가 잔잔해 보트 이동이 수월하고 스노클링 시야도 더 좋습니다. 6월에서 10월 사이 몬순 시즌에는 파도가 거세져 이동이 험난해지고, 작은 롱테일 보트 투어는 가끔 취소되기도 합니다.
현지인처럼 여행하는 법
몽키 베이는 이미 유명세를 타서 투어 코스에 확실히 자리 잡은 곳이라, 한적함을 기대하기는 어렵습니다. 숨기려 하기보다는 타이밍을 잘 잡는 것이 더 현명한 전략입니다.
- 사람이 적고 시간 조율이 자유로운 여행을 원한다면 대규모 스피드보트 그룹 투어 대신 톤사이에서 롱테일 보트를 개인적으로 대절해 보세요
- 보트 기사나 가이드에게는 태국 바트(baht) 현금으로 지불하세요. 롱테일 기사에게 소액의 팁을 주는 것이 관례이긴 하지만 의무는 아닙니다
- 게잡이원숭이 근처에서는 음식이나 비닐봉지, 늘어뜨린 장신구를 절대 소지하지 마세요. 원숭이들은 가방을 간식과 연관 지어 낚아채려 듭니다
- 휴대폰과 카메라는 손목 스트랩에 걸어 두세요. 관광객 손에서 느슨하게 들고 있던 기기를 원숭이가 낚아챈 사례가 있습니다
- 원숭이와 오래 눈을 마주치거나 바위 쪽으로 몰아붙이지 마세요. 둘 다 위협으로 받아들여질 수 있습니다
이곳에서 관광객들이 저지르는 가장 큰 실수는 원숭이를 마치 길들여진 포토 소품처럼 대하는 것입니다. 이들은 보트가 빈번히 오가는 좁은 공간에 사는 야생동물이며, 셀카를 찍으려고 사람들이 몰려들 때 실제로 물리는 사고가 일어납니다. 몇 미터 떨어진 곳에서 지켜보고 사진을 찍으며, 먼저 다가가기보다는 원숭이가 다가오도록 기다리세요.
몽키 베이는 반나절 코스로 다른 곳과 묶어서 다녀오는 편이 좋습니다. 필레 라군의 청록빛 바다와 마야 베이의 장엄한 풍경이 모두 가까이 있어, 몽키 베이 하나만 둘러보는 것보다 훨씬 알찬 하루를 보낼 수 있습니다.
자주 묻는 질문
몽키 베이는 어떻게 가나요?
현실적으로는 보트로만 갈 수 있습니다. 코 피피 돈의 톤사이 선착장에서 롱테일 보트나 스피드보트를 타고 가는데, 보통 아일랜드 호핑 투어나 개인 대절 보트를 이용합니다. 램통 쪽에서 출발하는 도보 트레일도 있긴 하지만 경사가 가파르고 표시가 없습니다.
몽키 베이에서는 얼마나 시간을 보내야 하나요?
보통 20~30분이면 충분합니다. 원숭이를 구경하고 잠깐 스노클링을 즐기는 작은 만이지, 하루 종일 머무를 해변은 아닙니다.
사람이 몰리는 것을 피하려면 언제 가는 게 가장 좋은가요?
당일 투어 선단이 본격적으로 몰리기 전인 오전 10시 이전 출발을 목표로 잡으세요. 건기(11월~4월)에는 바다가 잔잔해 이동도 수월합니다.
원숭이 근처에 있어도 안전한가요?
거리를 유지하고 음식이나 흔들리는 가방을 소지하지 않는다면 대체로 안전합니다. 게잡이원숭이는 궁지에 몰렸다고 느끼면 늘어진 물건을 낚아채거나 물기도 하니, 다가가기보다는 지켜보는 편이 좋습니다.
몽키 베이와 함께 묶어서 갈 만한 근처 명소가 있나요?
필레 라군과 마야 베이가 모두 가까이 있어, 톤사이에서 출발하는 같은 아일랜드 호핑 루트에서 몽키 베이와 함께 흔히 묶여서 방문합니다.
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