Templo Thean Hou: Guía de Viaje de Kuala Lumpur (4,6★)

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Primera impresión

Al subir por la carretera de la colina, el perfil de los tejados aparece antes que el propio edificio: escalonado, curvo, del color de la sangre seca y el pan de oro, recortado contra el cielo de Kuala Lumpur.

El templo Thean Hou se alza en Robson Heights, uno de los puntos más elevados cerca del centro de la ciudad, y saca todo el partido posible a esa altura. Seis niveles se apilan hacia el cielo, cada uno de sus bordes bordeado de farolillos rojos que se mecen suavemente con la brisa que llega de las colinas circundantes.

Inaugurado en 1989, fue construido por la comunidad hainanesa en honor a Thean Hou, la Madre Celestial, y sigue funcionando como un lugar de culto activo, no como una pieza de museo.

Qué se puede ver

Dentro del salón principal de oración hay tres altares dispuestos uno junto a otro, cada uno envuelto en humo de incienso que se eleva en espiral hacia las vigas talladas.

El altar central está dedicado a la propia Thean Hou; los otros dos se comparten entre Guanyin, la diosa de la misericordia, y Guan Di, dios de la guerra y de la literatura. Cada superficie cercana está labrada con tallas de dragones, celosías doradas y paneles pintados con escenas del folclore.

En el exterior, las terrazas se abren a una amplia vista sobre el perfil sur de Kuala Lumpur, mientras que un pequeño estanque de tortugas y un jardín ofrecen un lugar para sentarse que no sea una escalera. En las mañanas despejadas, desde la terraza superior se pueden distinguir las Torres Petronas.

• Salón principal de oración con tres altares
• Tejado escalonado de seis niveles con aleros bordeados de farolillos
• Estanque de tortugas y jardines en terrazas
• Mirador sobre la ciudad desde la terraza superior
• Una pequeña tienda de incienso, amuletos y recuerdos del templo

Cómo llegar

El templo se encuentra al sur del centro de la ciudad, más cerca de Bukit Jalil que del habitual conjunto de KLCC y Bukit Bintang.

La opción más sencilla es tomar un Grab o un taxi con taxímetro, ya que el camino cuesta arriba desde la carretera principal más cercana es empinado y carece de una acera adecuada en la mayor parte del trayecto. Si se prefiere el tren, las estaciones más cercanas son Awan Besar o Bukit Jalil, dentro de la red ferroviaria de Kuala Lumpur, desde donde hay que completar el ascenso con un breve trayecto en taxi; no es una subida que se pueda hacer realmente a pie dado el desnivel.

Calcule entre 20 y 30 minutos de trayecto desde el centro de Kuala Lumpur, según el tráfico, y confirme con el conductor que conoce Persiaran Endah, Taman Persiaran Desa, ya que el templo no siempre está bien señalizado desde la carretera principal de abajo.

Cuándo ir

El templo abre todos los días de 8:00 a 20:00, sin variaciones a lo largo de la semana según su horario publicado.

Las mañanas y primeras horas de la tarde entre semana se mantienen relativamente tranquilas hasta las 19:00. Los fines de semana la historia es otra: las multitudes aumentan rápidamente después de las 10:00 y se mantienen numerosas hasta el cierre, a las 20:00.

Si la visita solo puede ser en fin de semana, conviene llegar justo a las 8:00: esa primera hora antes de las 9:00 es la única ventana de tranquilidad antes de que lleguen los grupos turísticos y las familias. La puesta de sol es un momento muy popular por las vistas del perfil urbano, pero hay que contar con compañía.

Cómo visitarlo como un local

Se trata de uno de los templos más visitados de Kuala Lumpur, así que adelantarse a las multitudes importa aquí más que en otros lugares menos concurridos.

Conviene elegir un día laborable o, si el fin de semana es la única opción, la franja de 8:00 a 9:00; después de las 10:00 los sábados y domingos, las terrazas y el salón de oración se van llenando de forma constante hasta el cierre.

• Vestir con modestia, con hombros y rodillas cubiertos, ya que se trata de un lugar de culto activo
• Quitarse el sombrero antes de entrar en el salón principal de oración
• Mantener la voz baja cerca de los altares, ya que las personas están orando de verdad, no posando
• Los pequeños donativos junto a los altares son habituales, aunque no obligatorios; sirven tanto monedas como billetes pequeños
• Por lo general, se puede fotografiar sin problema en el exterior y en el salón principal, pero conviene ser discreto justo delante de los fieles

El error más común de los visitantes es tratar la terraza superior como si fuera toda la visita y saltarse la planta baja, los jardines y el estanque. El templo recompensa un recorrido completo y pausado, no una simple parada rápida para hacer fotos en lo alto.

Alrededores y notas prácticas

El Estadio Nacional de Bukit Jalil y su parque están a poca distancia en coche, una buena opción si se quiere combinar la visita al templo con un paseo para sobrellevar la humedad.

No hay tarifa de entrada, así que el principal gasto de la visita es el transporte. Calcule 45 minutos para un recorrido sencillo, o hasta 90 si quiere sentarse junto al estanque y disfrutar bien de las vistas.