천호궁(Thean Hou Temple): 쿠알라룸푸르 여행 가이드 (4.6★)

첫인상

언덕길을 오르다 보면 건물보다 지붕선이 먼저 눈에 들어옵니다. 겹겹이 쌓인 곡선 지붕이 마른 핏빛과 금박 색을 띠며 쿠알라룸푸르의 하늘을 배경으로 펼쳐집니다.

천호궁은 도심 근처에서 가장 높은 지대에 속하는 로브슨 하이츠에 자리하고 있으며, 이 높이를 십분 활용합니다. 6개 층이 위로 쌓아 올려져 있고, 각 층의 처마마다 붉은 등불이 줄지어 걸려 주변 언덕에서 불어오는 바람에 살랑입니다.

1989년 문을 연 이 사원은 하이난 커뮤니티가 하늘의 어머니로 불리는 천호(天后)를 기리기 위해 지은 곳으로, 지금도 박물관이 아닌 살아있는 신앙의 장소로 기능하고 있습니다.

실제로 보게 되는 것들

본당 안으로 들어서면 세 개의 제단이 나란히 자리하고 있으며, 각 제단마다 향 연기가 자욱하게 피어올라 조각된 대들보 쪽으로 소용돌이칩니다.

중앙 제단은 천호 본인을 모시고 있으며, 나머지 제단은 자비의 여신 관음과 전쟁과 문학의 신 관제(關帝)를 함께 모십니다. 주변의 모든 면은 용 조각과 금박 격자 장식, 민담 장면을 그린 채색 패널로 정교하게 꾸며져 있습니다.

밖으로 나오면 테라스에서 쿠알라룸푸르 남쪽 스카이라인이 넓게 펼쳐지고, 작은 거북 연못과 정원이 계단 말고도 앉아 쉴 곳을 마련해 줍니다. 맑은 날 아침에는 위쪽 전망대에서 페트로나스 타워(Petronas Towers)까지 알아볼 수 있습니다.

• 세 개의 제단이 있는 본당
• 등불이 줄지은 처마를 가진 6층 지붕
• 거북 연못과 계단식 정원
• 위쪽 테라스에서 바라보는 도심 전망
• 향과 부적, 사원 기념품을 파는 작은 상점

가는 방법

사원은 도심 남쪽, 흔히 알려진 KLCC·부킷빈탕(Bukit Bintang) 권역보다는 부킷잘릴(Bukit Jalil) 쪽에 더 가깝게 자리하고 있습니다.

그랩(Grab)이나 미터기 택시를 이용하는 것이 가장 간편한 방법입니다. 가장 가까운 큰 도로에서 언덕을 오르는 길이 가파른 데다 대부분 구간에 제대로 된 인도가 없기 때문입니다. 철도를 이용한다면 KL 철도망의 아완 브사르(Awan Besar)역이나 부킷잘릴역에서 내린 뒤 택시로 짧게 언덕을 오르는 방법이 있습니다. 고도 차이 때문에 걸어서 오르기는 현실적으로 어렵습니다.

시내 중심가에서 이동 시간은 교통 상황에 따라 20~30분 정도로 잡으시고, 기사에게 페르시아란 은다(Persiaran Endah), 타만 페르시아란 데사(Taman Persiaran Desa)를 알고 있는지 미리 확인하세요. 아래쪽 큰 도로에서는 사원 표지판이 항상 잘 보이는 것은 아닙니다.

언제 가야 할까

사원은 매일 오전 8시부터 오후 8시까지 운영하며, 공지된 운영시간에 따르면 요일별 차이는 없습니다.

평일 오전과 이른 오후는 오후 7시까지 비교적 한산한 편입니다. 반면 주말은 사정이 다릅니다. 오전 10시 이후 인파가 급격히 몰리기 시작해 폐장 시간까지 붐빕니다.

주말 방문을 계획하고 있다면 오전 8시 정각에 도착하세요. 오전 9시 이전 첫 한 시간이 단체 관광객과 가족 단위 방문객이 몰리기 전 유일하게 한산한 시간대입니다. 일몰 무렵은 스카이라인을 감상하기 좋아 인기가 많지만, 그만큼 인파도 각오해야 합니다.

현지인처럼 방문하는 법

쿠알라룸푸르에서 가장 많이 찾는 사원 중 하나이다 보니, 한적한 다른 사원보다 인파를 피하는 것이 더욱 중요합니다.

평일을 노리거나, 주말밖에 시간이 없다면 오전 8시에서 9시 사이를 목표로 하세요. 토요일과 일요일 오전 10시 이후에는 테라스와 본당이 폐장 시간까지 계속 붐빕니다.

• 어깨와 무릎을 가리는 단정한 옷차림을 갖추세요. 실제로 신앙 활동이 이루어지는 곳입니다.
• 본당에 들어가기 전에는 모자를 벗으세요.
• 제단 근처에서는 목소리를 낮추세요. 사람들은 사진을 위한 포즈가 아니라 실제로 기도를 드리고 있습니다.
• 제단 근처에서의 소액 기부는 관례이지 의무는 아닙니다. 동전이나 소액권이면 충분합니다.
• 사진 촬영은 실외와 본당에서 대체로 괜찮지만, 기도하는 사람 바로 앞에서는 조심스럽게 촬영하세요.

방문객들이 가장 흔히 저지르는 실수는 위쪽 테라스만 보고 1층 본당과 정원, 연못을 건너뛰는 것입니다. 이 사원은 꼭대기에서 사진만 찍고 나오기보다 천천히 한 바퀴 전체를 둘러볼 때 진가를 발휘합니다.

주변 정보 및 실용 팁

습기를 식히며 걸을 곳을 찾는다면, 차로 잠깐이면 갈 수 있는 부킷잘릴 국립경기장(Bukit Jalil National Stadium)과 그 주변 공원을 사원과 함께 일정에 넣어보세요.

간단히 둘러본다면 45분, 연못가에 앉아 전망을 제대로 즐기고 싶다면 최대 90분 정도 잡아두시면 좋습니다.