Ngong Ping Village: guía de viaje de la isla de Lantau (4,3★)

Donde le deja el teleférico

Al salir de la terminal de Ngong Ping 360 ya se encuentra en el pueblo. Ocupa 1,5 hectáreas distribuidas en una única franja peatonal al aire libre, con edificios bajos de tejados de estilo chino. Las tiendas y los restaurantes bordean el camino, y en los espacios abiertos entre ellos se celebran espectáculos culturales.

Al fondo, el Buda Tian Tan se alza sobre su colina. Esta figura de bronce es una de las mayores estatuas de Buda sentado del mundo, y atrae la mirada durante todo el recorrido. El pueblo funciona más como acceso hacia el Buda que como destino en sí mismo. La mayoría de los visitantes lo cruzan en diez minutos a la subida y se detienen en él a la vuelta.

Cómo subir a la montaña

Hay dos formas de llegar a la meseta, y ambas comienzan en Tung Chung.

• Teleférico Ngong Ping 360: desde la estación de MTR de Tung Chung (línea Tung Chung), salga por la salida B y camine unos minutos hasta la terminal del teleférico. El trayecto cubre unos 5,7 km y dura aproximadamente 25 minutos. Durante el recorrido se sobrevuela la bahía de Tung Chung y las crestas del Parque Natural de Lantau, con el Aeropuerto Internacional de Hong Kong a la vista.
• Cabinas de cristal: cuentan con suelo transparente, por lo que se puede mirar directamente hacia los senderos de excursionismo que quedan abajo.
• Autobús New Lantao, línea 23: sale de la terminal de autobuses del centro de Tung Chung y asciende por la sinuosa carretera de montaña. Es más lento, pero sigue funcionando cuando el teleférico está cerrado.

El teleférico cierra cada año por mantenimiento programado y también se detiene en caso de vientos fuertes. Conviene consultar el sitio web de Ngong Ping 360 la misma mañana de la visita. Los horarios del teleférico se establecen de forma independiente al horario del pueblo, que es de 10:00 a 18:00.

Qué hay alrededor del pueblo

El sentido del pueblo se entiende al caminar más allá de él.

• Buda Tian Tan: 268 escalones conducen hasta la base. Desde la plataforma se divisan las colinas del sur de Lantau y el mar.
• Monasterio Po Lin: se encuentra justo enfrente del Buda. Sus salones principales están pintados en rojo y dorado, y en el patio delantero hay incensarios. La cocina del monasterio sirve comidas vegetarianas.
• Camino de la Sabiduría (Wisdom Path): se llega tras un paseo corto y llano desde el pueblo. Altas columnas de madera talladas con el Sutra del Corazón forman un ocho sobre la ladera.
• Sendero del Pico Lantau: la ruta hacia la segunda cima más alta de Hong Kong comienza cerca de allí. Es mejor reservarla para un día despejado y fresco.

Calcule entre tres y cinco horas para el trayecto de ida y vuelta desde Tung Chung, tiempo que incluye la subida al Buda y una comida en el monasterio o en el pueblo.

Cómo organizar un día en la meseta

Ngong Ping es un lugar muy concurrido, y los fines de semana y días festivos las aglomeraciones se forman más en la terminal del teleférico de Tung Chung que en el propio pueblo. Comprar las entradas del teleférico por internet con antelación permite evitar la cola de compra. Empezar temprano entre semana suele bastar para adelantarse a los grupos turísticos.

• Deje las tiendas del pueblo para la bajada, después de visitar el Buda, cuando las piernas ya piden un descanso.
• En el Monasterio Po Lin, cúbrase los hombros y hable en voz baja dentro de los salones. Pida permiso antes de fotografiar a los fieles.
• No coma carne ni beba alcohol dentro del recinto del monasterio.
• Las tarjetas Octopus funcionan en el teleférico, en el autobús y en la mayoría de los establecimientos del pueblo.
• La meseta es varios grados más fría que la ciudad y suele estar cubierta de niebla, así que conviene llevar una capa ligera.
• Las tiendas cierran a las 18:00. Conviene tomar el teleférico de regreso con tiempo de sobra, ya que la cola para bajar se alarga a última hora de la tarde.