Bol d'Or (final del Campeonato del Mundo de Resistencia FIM): lo que hay que saber (Le Castellet)

Por qué ir

Solo una carrera de 24 horas ofrece esa emoción tan particular: la sensación de que el evento nunca se detiene realmente. A las dos de la tarde del sábado se podían ver las motos lanzadas a toda velocidad por la recta de Mistral, luego uno podía irse a cenar, volver a las tres de la madrugada y encontrar la misma lucha por la posición todavía en marcha bajo los focos, con los pilotos relevándose en el pit lane como un equipo de relevos que nunca duerme.

El Bol d’Or es la prueba más antigua y con más historia del Campeonato del Mundo de Resistencia FIM, y al ser la final de temporada suele llevar aparejado el desenlace del título, con equipos que llegan a defender puntos y no solo el orgullo. El trazado largo y técnico del Circuit Paul Ricard, con su característico asfalto de vías de escape en azul y rojo, ofrece unas vistas que pocos circuitos pueden igualar, de modo que un solo asiento de tribuna o un paseo junto a la valla permite seguir la acción de varias curvas a la vez.

Cómo llegar

El Circuit Paul Ricard se encuentra tierra adentro respecto a la costa mediterránea, cerca de Le Castellet, en el departamento de Var, en la Provenza, a medio camino aproximadamente entre Marsella y Toulon. El aeropuerto de Marsella Provenza (Marseille Provence Airport) es la puerta de entrada internacional más práctica; desde allí, el trayecto en coche hasta el circuito dura bastante menos de una hora.

Para quienes viajaban en tren, las estaciones de Marsella-Saint-Charles (Marseille-Saint-Charles) o Toulon conectan con la red de alta velocidad TGV, aunque no hay línea ferroviaria directa hasta el propio circuito, por lo que un coche de alquiler, un taxi o alguno de los servicios de lanzadera que los organizadores solían operar desde los pueblos cercanos durante el evento cubrían ese último tramo.

Viajar en coche implicaba restricciones de tráfico locales y zonas de aparcamiento habilitadas específicamente para el evento alrededor del circuito, algo habitual en un fin de semana de carrera aquí, con las vías de acceso avanzando a paso de tortuga el día de la competición.

Qué ver y hacer

El plato fuerte eran las 24 horas de carrera ininterrumpida, con el drama clásico de las paradas en boxes, los cambios de piloto y el lento desgaste que termina decidiendo quién sigue en pista al final. Los entrenamientos y la clasificación estaban programados para el jueves y el viernes, momento en el que resultaba más fácil acercarse al paddock y a los garajes, mucho antes de que las tribunas se llenaran para la carrera propiamente dicha.

En la zona del paddock se podía ver de cerca la maquinaria específica de resistencia. No se trata de motos de velocidad pura, sino de máquinas construidas y preparadas para aguantar un día y una noche enteros de exigencia, y la rápida coreografía de las paradas en boxes durante la carrera constituye un atractivo por sí sola. Un grupo de motos de resistencia a pleno gas por la recta de Mistral resulta realmente atronador, incluso desde lejos.

Cuándo ir

La carrera estaba fijada para septiembre, principios del otoño en la Provenza. Los días cálidos y las noches notablemente más frescas son típicos de esta época del año, y llevar varias capas de ropa marcaba la diferencia para quienes permanecían junto a la pista hasta la madrugada. Se trata de una carrera nocturna, y uno de sus momentos más memorables era el tramo que va del atardecer a las primeras horas de oscuridad, cuando se encienden los focos y el carácter del evento cambia por completo.

El tramo nocturno del sábado al domingo se presentaba como el corazón de la carrera. Las últimas vueltas del domingo por la tarde, cuando a menudo el campeonato quedaba matemáticamente decidido, atraían a un público propio y fiel.

Cómo visitarlo como un local

Los habituales tratan el Bol d’Or como un fin de semana completo, no como una excursión de un día. Muchos llevan equipo de acampada y se alojan en el propio recinto o cerca de él, ya que ausentarse para dormir en un hotel a mitad de carrera significa perderse horas de acción. Las indicaciones sobre la acampada recomendaban llevar varias capas de ropa y un buen equipo para dormir, dadas las temperaturas nocturnas más frescas.

Los puestos de comida y bebida estaban previstos para funcionar durante las 24 horas, y se señalaba que el momento más tranquilo para conseguir algo era la calma de la madrugada, bien pasado el ajetreo de la primera noche y antes de que empezara a crecer la actividad del domingo por la mañana de cara al final.

No todos los puestos de un circuito de este tamaño aceptan el pago con tarjeta de forma fiable, así que los habituales también llevan efectivo. El error que cometen los que asisten por primera vez es tratarlo como una carrera de velocidad y marcharse tras unas pocas horas. El verdadero espectáculo de las carreras de resistencia está en observar cómo la estrategia, el cansancio y el desgaste mecánico van redibujando la clasificación a lo largo de la noche, razón por la cual los habituales reservan tiempo para vivir, como mínimo, un ciclo completo de oscuridad a amanecer.