볼도르(FIM 내구 세계 선수권 최종전) 관람 정보 (르 카스텔레)

가 볼 만한 이유

24시간 레이스에서만 맛볼 수 있는 특별한 전율이 있습니다. 경기가 한순간도 멈추지 않는다는 느낌입니다. 토요일 오후 2시에 미스트랄 직선 구간을 굉음과 함께 질주하는 바이크를 보다가 저녁을 먹으러 자리를 떠도 됩니다. 새벽 3시에 돌아와 보면 투광 조명 아래에서 같은 순위 다툼이 여전히 끈질기게 이어지고 있습니다. 피트 레인에서는 잠들지 않는 계주팀처럼 라이더들이 쉴 새 없이 교대합니다.

볼도르는 FIM 내구 세계 선수권에서 역사가 가장 길고 이야깃거리도 가장 풍부한 라운드입니다. 시즌 최종전이라 대개 챔피언십 향방이 걸려 있어서, 팀들은 자존심만이 아니라 포인트를 지키려고 이곳을 찾습니다. 폴 리카르 서킷은 코스가 길고 기술적이며, 파란색과 빨간색이 섞인 독특한 런오프 아스팔트로 유명합니다. 시야가 트여 있기로는 다른 서킷이 따라오기 어려울 정도입니다. 그래서 그랜드스탠드 좌석 하나에서도, 펜스를 따라 한 바퀴 걷기만 해도 여러 코너의 경기 장면을 한꺼번에 볼 수 있습니다.

가는 방법

폴 리카르 서킷은 프로방스 바르(Var) 주의 르 카스텔레 부근에 있습니다. 지중해 해안에서 내륙으로 조금 들어간 곳이며, 마르세유와 툴롱의 거의 중간 지점입니다. 해외에서 오는 경우 가장 편리한 관문은 마르세유 프로방스 공항(Marseille Provence Airport)입니다. 공항에서 서킷까지는 차로 1시간이 채 걸리지 않습니다. 기차를 이용한다면 TGV 노선망과 연결되는 마르세유 생샤를역(Marseille-Saint-Charles)이나 툴롱역(Toulon)으로 오면 됩니다. 다만 서킷까지 곧바로 가는 철도 노선은 없습니다. 남은 구간은 렌터카나 택시를 이용하거나, 대회 기간에 주최 측이 인근 도시에서 흔히 운행하는 셔틀을 타고 이동합니다.

차를 몰고 간다면 서킷 주변의 교통 통제와 대회 전용 주차 구역을 이용하게 됩니다. 이곳에서 열리는 레이스 주말이면 늘 있는 일입니다. 레이스 당일에는 서킷으로 들어가는 도로가 거의 기어가다시피 정체됩니다.

볼거리와 즐길 거리

하이라이트는 쉼 없이 이어지는 24시간 레이스였습니다. 피트 스톱과 라이더 교대라는 내구 레이스 특유의 드라마가 펼쳐지고, 서서히 이어지는 탈락 끝에 결승선까지 누가 살아남을지가 판가름 납니다. 연습 주행과 예선은 목요일과 금요일로 잡혀 있었습니다. 본 레이스를 앞두고 그랜드스탠드가 차기 한참 전이라 패독과 개러지를 가장 가까이서 볼 수 있는 시간대이기도 합니다.

내구 레이스 전용 머신을 코앞에서 볼 수 있는 곳은 패독입니다. 이 바이크들은 스프린트용이 아닙니다. 꼬박 하루 밤낮의 혹사를 견디도록 제작하고 세팅한 머신입니다. 레이스 도중 펼쳐지는 빠르고 정교한 피트 작업도 그 자체로 볼거리입니다. 내구 레이스 바이크들이 미스트랄 직선 구간을 전속력으로 내달릴 때는 멀리서 들어도 정말 시끄럽습니다.

방문 시기

레이스 일정은 프로방스에 초가을이 찾아오는 9월이었습니다. 이 무렵에는 낮에 따뜻하고 밤에는 눈에 띄게 서늘해지는 날씨가 보통입니다. 새벽까지 트랙 옆을 지키려면 옷을 여러 겹 챙겨 입는 것이 큰 차이를 만듭니다. 볼도르는 야간 레이스입니다. 가장 인상 깊은 시간대로 꼽히는 것은 해 질 녘부터 어둠이 내린 뒤 처음 두어 시간입니다. 투광 조명이 켜지면서 경기 분위기가 확 바뀌기 때문입니다.

토요일에서 일요일로 넘어가는 밤 시간은 레이스의 핵심으로 소개되었습니다. 일요일 오후의 마지막 몇 랩에는 챔피언십이 수학적으로 확정되는 경우가 많아서, 이 순간만 보러 오는 관중도 따로 모입니다.

현지인처럼 즐기는 법

단골 관람객들은 볼도르를 당일치기가 아니라 주말 일정으로 여깁니다. 레이스 도중 호텔로 빠져나가면 몇 시간 분량의 경기를 놓치게 됩니다. 그래서 많은 사람이 캠핑 장비를 챙겨 와 서킷 안이나 근처에서 지냅니다. 캠핑 안내에서는 서늘한 밤 기온에 대비해 겹쳐 입을 옷과 제대로 된 잠자리를 갖추라고 권했습니다. 음식과 음료 부스는 24시간 내내 운영하는 것으로 안내되었습니다. 첫날 밤의 혼잡이 한참 지나고 일요일 아침 결승을 향한 열기가 달아오르기 전, 레이스 중반의 새벽 시간이 먹을거리를 사기에 가장 한산한 때로 꼽혔습니다.

이만한 규모의 서킷에서는 모든 상점이 카드 결제를 안정적으로 받지는 않습니다. 그래서 단골들은 현금도 함께 챙깁니다. 처음 온 관람객이 흔히 하는 실수는 스프린트 레이스처럼 생각하고 몇 시간 만에 자리를 뜨는 것입니다. 내구 레이스의 진짜 묘미는 전략과 피로, 기계 마모가 밤사이 순위표를 어떻게 뒤바꾸는지 지켜보는 데 있습니다. 단골들이 어둠이 내릴 때부터 동틀 녘까지 적어도 한 번은 꼬박 지켜볼 시간을 비워 두는 이유도 여기에 있습니다.