Marktplatz de Leipzig: guía de viaje (4.6★)

Un ayuntamiento que ocupa todo un lado de la plaza

Casi todo el lado oriental de la plaza lo ocupa el Antiguo Ayuntamiento. Bajo su empinado tejado, flanqueado por hastiales, se extiende una larga fachada de tono claro, y la torre del reloj no está exactamente centrada. Los soportales de la planta baja permiten recorrer el edificio de punta a punta a la sombra o al resguardo de la lluvia.

El Altes Rathaus se levantó en 1556 bajo la dirección del alcalde y constructor Hieronymus Lotter, y es célebre por haberse terminado en menos de un año. Hoy alberga el museo de historia de la ciudad, el Stadtgeschichtliches Museum. Merece la pena situarse en el centro de la plaza y leer con calma la franja de inscripciones que recorre el edificio bajo el alero.

Los cuatro costados de la plaza

Si gira despacio sobre sí mismo desde el centro, verá que cada lado pertenece a un siglo distinto. Durante la década de 2000, con motivo de las obras del City-Tunnel, la plaza se remodeló; de ahí que el pavimento parezca tan nuevo junto a edificios tan antiguos.

• Este: el Altes Rathaus con sus soportales.
• Norte: la Alte Waage, la antigua casa de pesas, reconstruida tras los daños de la guerra.
• Sur: la Königshaus, con su mirador en esquina, donde se alojaban los soberanos sajones durante sus visitas.
• Detrás del ayuntamiento: el Naschmarkt, donde se alzan la Alte Börse, de estilo barroco, y una estatua del joven Goethe.

Cómo llegar sin necesidad de mapa

La llegada es subterránea. La estación Leipzig Markt pertenece a la línea de S-Bahn del City-Tunnel, y sus salidas dan directamente a la plaza. Desde la estación central (Leipzig Hauptbahnhof) hay una sola parada, aunque también puede ir a pie hacia el sur en unos diez minutos atravesando el casco antiguo peatonal.

Todo lo demás queda a un paseo. A pocos minutos hacia el suroeste se encuentra la Thomaskirche, la iglesia de Bach. Algo más al este, a corta distancia, está la Nikolaikirche, donde comenzaron las manifestaciones de los lunes de 1989. En la esquina sureste, con acceso desde la Grimmaische Straße, se abren la galería Mädler (Mädler Passage) y Auerbachs Keller, la taberna en sótano que aparece en el Fausto de Goethe.

Cómo esquivar las aglomeraciones

Como es uno de los lugares más visitados de Leipzig, elegir bien el momento resulta decisivo. Las horas más tranquilas son las de 7am a 9am en días laborables. A esa hora la luz baña de forma uniforme la fachada del ayuntamiento y se pueden fotografiar los soportales sin gente en el encuadre.

Procure no acudir en fin de semana entre las 11am y las 9pm. Es la franja de mayor afluencia: los grupos turísticos se concentran bajo la torre y las terrazas de los cafés están abarrotadas. Si solo dispone del fin de semana, llegue antes de las 11am.

Como la plaza no cierra nunca, también puede optar por un paseo a última hora de la tarde. Al anochecer se ilumina el ayuntamiento, y el Naschmarkt, a su espalda, se vuelve mucho más tranquilo cuando cierran las tiendas.

La vida cotidiana en la plaza

Los días de mercado, los puestos se instalan sobre el pavimento y venden verduras, flores, pan y salchichas. Tradicionalmente se celebra los martes y los viernes, pero conviene consultar la web municipal antes de organizar la visita en función de él. A media mañana es cuando hay más variedad. Muchos vendedores prefieren el efectivo, aunque cada vez es más habitual poder pagar con tarjeta.

Algunas costumbres locales le ayudarán a desenvolverse:

• Puestos de bratwurst: basta con señalar y decir «eine Bratwurst, bitte». La mostaza se pone en el mismo mostrador.
• Terrazas de los cafés: espere a que le atiendan en la mesa. El pago también se hace allí, y la propina se deja redondeando el importe, no dejando monedas sobre la mesa.
• Tranvías y bicicletas: los ciclistas cruzan la plaza a gran velocidad, así que mire antes de retroceder para hacer una foto.
• El museo: el horario y las tarifas vigentes figuran en la web oficial del Stadtgeschichtliches Museum.

La llegada del mercado navideño

Desde finales de noviembre hasta poco antes de Navidad, la plaza acoge el núcleo del mercado navideño de Leipzig, uno de los más antiguos de Alemania, cuyos orígenes se remontan a 1458. Las casetas de madera llenan la plaza y frente al ayuntamiento se alza un gran árbol.

Es entonces cuando más importa tener en cuenta la afluencia: solo las mañanas de diario permiten pasear con comodidad entre las casetas. El vino caliente (Glühwein) se sirve en una taza por la que se paga un depósito, que se recupera al devolverla. Además de las clásicas almendras tostadas, busque los Leipziger Räbchen, un dulce frito relleno de ciruela pasa.

Para una visita breve, calcule unos 30 minutos en la plaza. Si añade el museo, el Naschmarkt y la galería Mädler, reserve dos horas o más.