Masters de snooker 2027: fechas, entradas y sede (Londres)

Una semana en una sola mesa

Nunca hay más de un partido en juego a la vez. En eso consiste precisamente el Masters. Por eso los aficionados lo tienen en tan alta estima dentro de la Triple Corona del snooker, que completan el Campeonato del Reino Unido y el Campeonato del Mundo.

Las fechas de la edición de 2027 son del 10 al 17 de enero de 2027. Es un torneo por invitación, concebido en torno a los jugadores mejor clasificados del mundo. Todas las sesiones se disputan en una única mesa y bajo la misma iluminación, de modo que el pabellón entero sigue cada golpe al unísono.

Los jugadores salen a escena con música y son presentados uno a uno. El público es mucho más numeroso que en la típica sala de snooker, donde reina el silencio, y reacciona ante cada bola larga embocada y cada duelo táctico de seguridad. El formato es de eliminación directa a lo largo de la semana. Culmina el último día con una final repartida en dos sesiones.

Alexandra Palace en enero

Los londinenses llaman “Ally Pally” al Alexandra Palace, que acoge el Masters desde 2012. Este enorme edificio victoriano de ladrillo amarillo y cristal corona una loma del distrito de Haringey, entre Wood Green y Muswell Hill.

El edificio ocupa además un lugar propio en la historia de la televisión. Desde aquí emitió la BBC sus primeras transmisiones públicas regulares en 1936, y la antena del transmisor todavía se alza en el extremo oriental del palacio.

A mediados de enero hace frío en el parque que lo rodea, muy expuesto al viento, y a última hora de la tarde suele haber oscurecido ya. Dentro, las gradas se elevan escalonadas en torno a una única mesa de tapete verde. Desde las primeras filas se llega a ver cómo el jugador pone tiza en el taco.

Cómo subir la colina

Ally Pally se asienta sobre una colina, así que todos los accesos terminan en cuesta. Estas son las opciones habituales:

• Estación de Alexandra Palace (National Rail): hay trenes de Great Northern desde King’s Cross y Moorgate. Al bajar del andén queda una subida a pie por el parque hasta el palacio.
• Wood Green (línea Piccadilly): frente a la estación sale el autobús W3, que sube hasta el palacio. Es la opción más cómoda para quien prefiera ahorrarse la cuesta.
• Autobús desde Finsbury Park: el W3 también tiene aquí su cabecera, y desde este punto se puede enlazar con la línea Victoria y con otras rutas de National Rail.

Al terminar la sesión nocturna, las paradas del W3 y el camino que baja a la estación se llenan enseguida. Muchos aficionados descienden juntos hasta la estación de Alexandra Palace formando una larga hilera. Algunos tramos de los senderos del parque no tienen iluminación, por lo que la linterna del móvil resulta muy útil.

Entradas y sesiones

Cada jornada se divide en sesiones con entrada independiente: normalmente hay una por la tarde y otra por la noche. El Masters lo organiza el World Snooker Tour, que publica en su web oficial el calendario y los enlaces de venta.

Las localidades cercanas a la mesa cuestan más que las de la parte alta de las gradas. Los precios de cada zona figuran en la página de venta. Las entradas más difíciles de conseguir suelen ser las de las semifinales y la final, ya que en esas sesiones siguen en liza los nombres más importantes del cuadro.

Con frecuencia resulta más sencillo encontrar entradas para las sesiones de las primeras rondas. Aun así, cada partido cuenta con jugadores de primer nivel, porque el torneo es por invitación desde el principio.

Las normas del público de snooker

Mientras un jugador prepara su golpe, el público del snooker guarda un silencio absoluto. Si hay demasiado ruido en la sala, el árbitro interviene. Los asiduos siguen unas cuantas costumbres:

• Moverse solo entre partidas. Mientras se disputa una partida, los acomodadores retienen a la gente en las puertas. Quien sale a por una bebida a mitad de partida suele tener que esperar fuera hasta que acabe.
• Móvil en silencio y sin flash. Si suena un tono de llamada o salta el flash de una cámara justo en una bola decisiva, todo el pabellón lanza miradas de reproche.
• Aplaudir en el momento oportuno. Se aplaude una buena bola, una gran tacada o una partida ganada. Nadie grita mientras el jugador echa el taco hacia atrás.
• Abrigarse bien. Es una noche de enero en una colina expuesta, y después de la última sesión hace frío en el camino de vuelta a la estación.

El Masters es más bullicioso que la mayoría de los torneos. Entre partida y partida, los aficionados gritan y despliegan pancartas, así que el ambiente recuerda más al de un estadio que al de un club privado. Pero cuando la bola blanca está a punto de recibir el golpe, la sala vuelve a enmudecer.

Alrededores de Ally Pally

Desde la terraza de la fachada sur del palacio se contempla una de las panorámicas más amplias de Londres. Los días despejados, la vista abarca desde las torres de la City hasta Canary Wharf. Muchos aficionados salen a disfrutarla antes de una sesión de tarde.

El parque es un amplio espacio público en pendiente, con sitio de sobra para estirar las piernas después de una sesión larga. Hacia el oeste, a poca distancia a pie o en autobús, queda Muswell Hill, cuya avenida principal, Broadway, está flanqueada de pubs y restaurantes. Al pie de la colina, por el otro lado, Wood Green reúne restaurantes de cadena y locales que sirven comida hasta tarde junto a la estación de metro.

Para aprovechar el día completo, muchos visitantes combinan una sesión de tarde con una cena en Muswell Hill y después vuelven a subir para el partido de la noche.