The Last Bookstore: Guía de viaje de Los Ángeles (4.7★)

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Por qué ir

Entras desde Spring Street y el techo no deja de elevarse. Columnas de mármol, detalles bancarios en pan de oro y estanterías apiladas a dos pisos de altura bajo tragaluces que antes iluminaban un vestíbulo lleno de cajeros.

Este fue la sucursal de Spring Street de un banco de 1914, y el edificio todavía compite con los libros por tu atención. Las antiguas ventanillas de los cajeros ahora enmarcan secciones de poesía. Una cámara de cajas de seguridad guarda los títulos de terror y crímenes reales, con su pesada puerta de acero y todo.

Es el tipo de espacio que se ve muy bien en fotos, y precisamente por eso atrae multitudes — no porque nadie intente mantenerlo en secreto.

Qué encontrarás dentro

La planta baja mezcla novedades con una colección de vinilos digna de una tienda de discos, cuyos estantes retumban con lo que sea que esté sonando en el sistema de la tienda. Sube por la amplia escalera y el entrepiso se vuelve un laberinto.

Aquí es donde vive el famoso túnel de libros — un arco espiral construido enteramente con libros de tapa dura antiguos, que se curva en lo alto lo justo para poder caminar por debajo. Es la foto que todos hacen fila para tomar, así que la paciencia ayuda.

Más allá, las salas de arriba se despliegan en rincones temáticos curados por artistas locales, con murales, esculturas y recovecos de lectura escondidos entre las estanterías. Todo aquí arriba, usado o nuevo, suele costar menos de lo que esperarías para una tienda tan fotogénica.

Cómo llegar

La tienda está en el 453 S Spring St, en la planta baja, en el Historic Core del centro de Los Ángeles (Downtown LA). La estación Pershing Square, en las líneas de metro B y D, queda a unos cinco minutos a pie.

Si vas en auto, el estacionamiento en la calle es escaso y con parquímetro; los estacionamientos de pago cercanos en las calles 4th y 5th son una opción más segura. Es una zona del centro fácil de recorrer a pie — Grand Central Market y el Bradbury Building están a pocas cuadras.

Cuándo ir

El horario es de 11 a.m. a 8 p.m. los lunes y martes, y se extiende hasta las 11 p.m. de miércoles a domingo. Reserva de 45 minutos a una hora si solo quieres ver el túnel y echar un vistazo, o más tiempo si vas a comprar en serio.

Los fines de semana entre 11 a.m. y 6 p.m. son el tramo con más gente — ahí convergen grupos turísticos, cazadores de fotos y compradores. Para un paseo más tranquilo, ve entre semana de 7 p.m. a 11 p.m., o los fines de semana de 8 p.m. a 11 p.m.

Como abre hasta tarde casi todas las noches, una visita después de cenar funciona bien y evita lidiar con las multitudes del día.

Cómo visitarlo como un local

Si puedes, evita el tramo de media mañana a media tarde los fines de semana. La tienda abre hasta las 11 p.m. de miércoles a domingo, y esas últimas horas son notablemente más tranquilas para mirar con calma y tomar fotos.

• Si el túnel de libros es tu prioridad, sube directo al entrepiso al llegar — es donde se forman las filas más rápido, y fotografiarlo al principio de tu visita evita lo peor de la espera.
• El pago es sencillo, con tarjeta o efectivo en la caja; no se necesitan reservas ni entradas para entrar.
• Recorre la sala de la cámara aunque el terror no sea tu género favorito — la puerta de acero y el disco de la cerradura valen la pena de todos modos.
• Los libros usados aquí están ordenados por género, no siempre alfabéticamente, así que pregunta al personal si buscas algo específico.
• No te apresures en los estantes de vinilos de la planta baja — los locales que sí compran aquí suelen ser coleccionistas de discos, no turistas fotografiando el túnel.

El error más común es tratar este lugar solo como un fondo para fotos. Detente, hojea lo que realmente hay en los estantes, y se convierte en una tienda de libros usados genuinamente buena, no solo un selfie en una escalera.

Qué visitar cerca

El Historic Core del centro premia una tarde tranquila organizada alrededor de la librería. Una caminata corta te lleva a varios otros lugares emblemáticos que vale la pena sumar al mismo recorrido.

• Grand Central Market, a pocos minutos a pie, para un almuerzo en su patio de comidas o una pausa para el café
• El atrio de hierro fundido del Bradbury Building, uno de los interiores más fotografiados del centro
• Pershing Square, útil como punto de referencia para el transporte y como un respiro verde entre paradas
• La histórica hilera de teatros de Broadway, varias cuadras al norte, para ver las viejas fachadas de los palacios de cine de Los Ángeles

Ninguno de estos requiere mucha planificación — este tramo del centro es lo bastante compacto para ir de un lugar a otro caminando.