Parque nacional de las Calanques: Guía de viaje de Marsella

Por qué ir

Las Calanques son lo que ocurre cuando la columna vertebral caliza de Provenza decide encontrarse de frente con el Mediterráneo. Acantilados blancos y verticales, algunos de más de 400 metros de altura, caen sobre un agua que pasa del turquesa en las zonas poco profundas a un azul casi tinta mar adentro. Creado como el noveno parque nacional de Francia en 2012, es el único parque de Europa que es a la vez montaña, bosque y reserva marina, y se extiende a lo largo de unos 20 km de costa entre el extremo sur de Marsella y Cassis.

Se viene aquí por la luz que rebota en la roca, el olor a pino y tomillo que se cuece al sol, y ese silencio particular de una cala a la que solo se puede llegar con las propias piernas.

Cómo llegar

No hay una única “entrada”: el parque es un mosaico de puntos de partida para senderos. Desde el centro de Marsella, la línea de autobús 23 o el metro M2 hasta Sormiou te acercan a la puerta de Les Baumettes, desde donde hay unos 45 minutos a pie por un camino pedregoso hasta la Calanque de Sormiou. Para Morgiou, hay autobuses desde el distrito 8 (8e arrondissement) de Marsella hasta una puerta de acceso similar con aparcamiento disuasorio.

Si prefieres evitar la caminata, pequeños barcos salen del Vieux-Port hacia Sugiton, En-Vau y Port-Miou, dejándote casi directamente sobre los guijarros. Se desaconseja ir en coche, y a menudo está bloqueado: los vehículos privados tienen prohibido circular por las carreteras de acceso a las calanques en temporada alta, y los aparcamientos disuasorios se llenan a media mañana.

Qué ver y hacer

Sormiou es la cala más accesible, lo bastante amplia como para albergar un pequeño caserío de pescadores con cabanons de tejado rojo y un par de restaurantes de temporada; ideal si quieres nadar sin demasiada escalada. Morgiou tiene un conjunto similar de cabañas y una ensenada más estrecha y resguardada. Para la postal por excelencia, En-Vau es la imagen de cañón entre paredes de roca que se abre a una diminuta playa, a la que se llega por un sendero empinado con ayuda de cuerdas, o en barco.

Sugiton, más cerca de Marsella y popular entre los estudiantes universitarios del cercano campus de Luminy, tiene un descenso corto pero realmente pronunciado, recompensado por aguas claras y tranquilas, ideales para bucear con tubo. Los senderistas también pueden enlazar varias calanques mediante el sendero costero GR98, aunque la caliza, muy expuesta al sol, apenas ofrece sombra, así que esto no es un paseo tranquilo de tarde en pleno julio.

Cuándo ir

Finales de primavera (mayo-junio) y septiembre son el momento ideal: hace suficiente calor para nadar, el terreno está más fresco que en pleno verano, y aún no hay grandes multitudes. Julio y agosto traen un calor intenso, y el parque suele restringir el acceso a ciertos senderos (Sugiton, Sormiou, Marseilleveyre) en los días de alto riesgo de incendio, exigiendo permisos gratuitos reservados con antelación; consulta el sitio web oficial del parque antes de ir, ya que las normas cambian de un año a otro.

En invierno y a principios de primavera el mar suele estar agitado, lo que puede cancelar las excursiones en barco, pero también deja los senderos casi vacíos.

Cómo visitarlo como un local

Este es uno de los espacios naturales más visitados de Francia, así que el objetivo no es encontrar un rincón secreto, sino calcular bien el momento de la visita para esquivar las aglomeraciones. Llega a las puertas de los senderos antes de las 8 de la mañana; a media mañana los aparcamientos disuasorios de Sormiou y Morgiou ya están llenos, y quienes llegan tarde se quedan sin plaza o dando vueltas en busca de aparcamiento.

Lleva tu propia agua y comida: una vez pasadas las puertas hay poco donde comprar, y lo que existe en los cabanons de verano de Sormiou es limitado y funciona con efectivo y tarjeta, no es un supermercado como tal. Usa calzado de senderismo de verdad, no sandalias; los senderos de piedra caliza tienen suelo suelto y son más afilados de lo que parecen, y este es, con diferencia, el error más común entre los visitantes: llegar en chanclas a lo que en realidad es un sendero de montaña.

Llévate toda la basura que traigas, ya que no hay papeleras dentro del parque, y ten en cuenta que están prohibidos el fuego, los drones y los perros sueltos, para proteger el frágil hábitat de matorral. Si vas en barco, reserva la travesía con unos días de antelación en verano; los pequeños operadores agotan sus plazas.

Alrededores

Cassis, la localidad portuaria de postal en el extremo oriental del parque, es una buena base para las excursiones en barco por las calanques y cuenta con su propio grupo de restaurantes de marisco junto al puerto. En el lado de Marsella, el Vieux-Port y la basílica de Notre-Dame de la Garde, en lo alto de la colina, están a poca distancia en coche o en metro de las puertas occidentales del parque, fáciles de combinar con una visita de medio día a las calanques si se empieza temprano.