Dotonbori: dónde comer en Osaka

Por qué Dotonbori es la capital gastronómica de Osaka

Dotonbori se extiende por la orilla sur del canal Dotonbori, en el barrio de Chuo (Chuo Ward), y es menos una simple hilera de restaurantes que la encarnación física de la cultura gastronómica de Osaka, el “kuidaore” —comer hasta arruinarse—. El distrito es famoso por su muro de carteles iluminados, sobre todo el del Hombre Corredor de Glico (Glico Running Man), además de cangrejos mecánicos gigantes, dragones y peces globo que marcan las entradas de los restaurantes.

Con una calificación de 4.4 en casi 85,000 reseñas de Google, se ha consolidado firmemente como uno de los destinos gastronómicos más visitados de Japón, y la multitud que se reúne cualquier noche lo confirma.

Cómo llegar

La forma más sencilla es llegar a la estación de Namba (Namba Station), a la que llegan las líneas de metro Midosuji, Yotsubashi y Sennichimae, además de los ferrocarriles Nankai y Kintetsu. Desde la salida 14 o 25 de la estación de Namba, hay unos 5 minutos de camino hacia el norte hasta el canal. Otra opción es la estación de Nippombashi (Nippombashi Station) (líneas Sennichimae y Sakaisuji), que te deja en el extremo este de la zona, más cerca del mercado Kuromon Ichiba.

La estación de Shinsaibashi (Shinsaibashi Station) (línea Midosuji) está a poca distancia a pie del extremo oeste, cerca de la galería comercial Shinsaibashi-suji. Sea cual sea la salida que uses, basta con caminar hacia el resplandor de los neones: es imposible perderse.

Qué comer

El takoyaki (bolitas de pulpo) es el plato ideal para empezar; busca los puestos donde se ve la plancha y la masa se voltea a mano. Kukuru y Aizuya son opciones clásicas y muy conocidas, ubicadas directamente sobre la calle principal. Para el okonomiyaki (una especie de tortita salada de repollo) y su variante, el modanyaki (con fideos añadidos), hay restaurantes de varios pisos especializados en okonomiyaki a lo largo de las cuadras junto al canal; muchos te permiten cocinarlo tú mismo en una plancha teppan incorporada en la mesa.

El kushikatsu (brochetas empanizadas y fritas) es la otra gran especialidad de Osaka: Kushikatsu Daruma, reconocible por su cartel con una calavera y huesos cruzados que advierte “no volver a mojar” la brocheta usada en la salsa, tiene varias sucursales justo en Dotonbori y es una entrada segura para quienes visitan por primera vez. Si buscas algo caliente y económico, hay locales de ramen al estilo Osaka escondidos en los callejones laterales que salen del paseo principal junto al canal.

Ichiran, la famosa cadena de ramen tonkotsu con cabinas individuales, también tiene un local cercano para comer con más tranquilidad, en un espacio con cortinas separadoras.

No te pierdas el mercado Kuromon Ichiba (Kuromon Ichiba Market), a cinco minutos a pie hacia el este, cerca de la estación de Nippombashi: es un mercado techado donde los vendedores asan vieiras frescas, brochetas de wagyu y erizo de mar justo en el puesto, ideal para ir picando entre comidas más grandes.

Cuándo ir

El inicio de la noche —entre las 5 y las 8 de la tarde, aproximadamente— es cuando los carteles están encendidos y el ambiente llega a su punto máximo, pero también es cuando el paseo junto al canal se llena de gente hombro con hombro. Si quieres fotos de los carteles sin la aglomeración, ve justo al atardecer, antes de que llegue de lleno la hora punta de la cena, entre las 4:30 y las 5 de la tarde. La hora del almuerzo suele ser más tranquila, y a esa hora algunos restaurantes ofrecen menús fijos más económicos.

Dotonbori está concurrido en todas las estaciones, pero las noches de verano suman humedad a la multitud, así que las noches de primavera y otoño suelen ser las más agradables.

Alrededores y consejos

Reserva entre 2 y 3 horas para ir picando en varios lugares en lugar de comprometerte con una sola comida sentado: la gracia de Dotonbori está en probar varias cosas pequeñas. Muchos puestos y mostradores pequeños prefieren el pago en efectivo, aunque los restaurantes más grandes cada vez aceptan más tarjetas y tarjetas IC de transporte (Suica/ICOCA) como forma de pago.

El propio canal tiene un paseo peatonal un nivel por debajo de la calle, al que vale la pena bajar para conseguir un ángulo distinto de fotos, con los carteles reflejados en el agua.

Para el postre, busca las tiendas de fruit sando (sándwich de fruta) y los puestos de crepas gigantes escondidos en las calles laterales que salen perpendiculares al canal. Si la calle principal se siente abrumadora, Shinsaibashi-suji, la galería comercial techada justo al oeste, tiene cafés más tranquilos donde recuperar el aliento antes de volver al bullicio.