Mercado Kuromon: guía de viaje de Osaka (4,1★)

Qué es realmente Kuromon

El mercado Kuromon recorre el barrio de Nipponbashi, en el distrito de Chuo, a lo largo de una única galería cubierta de unos 580 metros. Está flanqueado por pescaderías, puestos de producto fresco, tiendas de cuchillos y parrillas para comer de pie, sin restaurantes con mesas. Se lo conoce como “la cocina de Osaka”, y desde hace tiempo sus vendedores abastecen tanto a los restaurantes de la ciudad como a los compradores particulares.

Los puestos se especializan en marisco crudo y a la parrilla: brochetas de vieiras, patas enteras de centollo a la brasa, erizo de mar servido en su propia concha, tamagoyaki cortado en bocados individuales. Junto al pescado, los vendedores de fruta apilan melones japoneses y fresas en cajas de regalo. La mayoría de los puestos vende raciones individuales, pensadas para comerse de pie en el mostrador o mientras se camina.

Cómo llegar y elegir el mejor momento

Las estaciones más cercanas son Nippombashi (líneas Sennichimae, Sakaisuji y Kintetsu) y Namba, ambas a pocos minutos a pie. El mercado se encuentra entre Namba y Dotonbori, por lo que resulta fácil incorporarlo a un paseo hacia el sur desde cualquiera de los dos puntos.

El horario es de 9:00 a 17:00 todos los días de la semana, sin variaciones. Conviene llegar justo a las 9:00 si se quiere encontrar los puestos recién abastecidos y los pasillos todavía transitables; ya entrada la mañana de fin de semana, la galería de un solo carril se convierte en un lento avance a paso de tortuga. Las mañanas de entre semana, antes de las 10:00, son lo más parecido a un respiro que ofrece este mercado.

Calcule 45 minutos si busca un recorrido rápido probando cosas, o 90 si piensa detenerse a ver cómo asan el marisco o a comparar tres puestos de centollo antes de decidirse.

Comiendo a lo largo de la galería

• Brochetas de vieira a la parrilla: se venden en varios puestos, cocinadas al momento en parrillas al aire libre
• Patas enteras de centollo: con precio por peso, a la parrilla o al vapor según se pida
• Uni (erizo de mar): servido crudo en su concha
• Brochetas de tamagoyaki: tortilla enrollada y dulce, un respiro económico entre plato y plato de marisco
• Brochetas de wagyu: selladas a la vista del cliente en varios puestos cerca del centro del mercado

Si su japonés es limitado, basta con señalar lo que se desea; la mayoría de los vendedores está acostumbrada a esto, y los precios se muestran con claridad en pequeños carteles.

Cómo moverse entre la multitud, no contra ella

Esta es una parada muy popular en prácticamente cualquier itinerario por Osaka, así que conviene tratarla como tal. Si es posible, evite por completo los sábados y domingos por la tarde, que es cuando los grupos turísticos y los excursionistas de un día llegados de Kioto y Kobe se agolpan de tres en fondo frente a las parrillas más concurridas.

Llevar efectivo y billetes pequeños agiliza las compras en los puestos donde una brocheta cuesta unos pocos cientos de yenes, aunque cada vez más aceptan tarjetas IC como ICOCA y Suica. Comer mientras se camina es algo habitual aquí, pero hay que terminar o desechar la brocheta antes de entrar en el siguiente puesto: los vendedores colocan carteles pidiendo a los clientes que no lleven comida de un local a otro.

Hay muy pocos asientos, así que este no es el lugar para una comida pausada, sino para ir probando bocados y seguir después hacia Dotonbori o el cercano santuario Namba Yasaka.