Jardin du Luxembourg: guía de viaje de París (4,7★)

Detrás del Palais du Luxembourg se extienden veinticinco hectáreas de jardín francés a la manera clásica, trazadas en la década de 1610 para María de Médici y que, cuatro siglos después, siguen obedeciendo a la misma lógica geométrica. Las alamedas de grava, perfectamente rectas, convergen en un estanque octogonal central. Los castaños y los tilos están podados siguiendo un patrón, no se dejan crecer libremente. El resultado se parece menos a un parque por el que uno se pierde y más a un plano que se recorre paso a paso.

Hoy el jardín pertenece al Senado francés, y de ahí su cuidado tan meticuloso: caminos rastrillados, estatuas sobre pedestales alineadas con precisión, césped que en la mayoría de los casos se pide admirar y no pisar. Esa formalidad es precisamente su razón de ser, todo lo contrario del estilo más libre e inglés de las Buttes-Chaumont, al otro lado de la ciudad.

Cómo orientarse al entrar

El jardín tiene varias entradas con verja, y la que se elija condiciona la primera impresión.

• La entrada de la Rue de Médicis / Place Edmond Rostand (estación de Luxembourg, RER B) deja al visitante justo frente a la Fuente de Médici, un estanque en sombra cubierto de hiedra que es el rincón más fotografiado del parque.
• La Rue de Vaugirard, en el lado norte, bordea el propio Palacio.
• Las entradas del Boulevard Saint-Michel son las más cómodas si se llega caminando desde la Sorbona o el Panteón.

Todas las verjas abren y cierran con el mismo horario que el jardín, aproximadamente de 7:30 a entre las 21:15 y las 21:30 según la temporada, y a la hora de cierre los guardias recorren el recinto haciendo sonar silbatos, así que conviene no apurar el tiempo.

Qué hay realmente dentro

El Grand Bassin octogonal es el elemento central: allí los niños alquilan pequeños veleros de madera y los empujan con varas largas, una tradición que se mantiene desde hace generaciones. A su alrededor, más de un centenar de estatuas vigilan desde sus pedestales, entre ellas un círculo dedicado a las reinas de Francia y una réplica a escala reducida de la Estatua de la Libertad, fundida a partir del molde original de Bartholdi.

En el ángulo suroeste, algo escondido, hay un huerto con variedades antiguas de manzano y peral, además de colmenas en activo que producen miel desde el siglo XIX. La Fuente de Médici, en el lado este, es una pieza de barroco italiano injertada en un jardín francés: agua oscura y musgo bajo un dosel de plátanos de sombra.

Unas pistas de tenis, un teatro de marionetas (el Théâtre du Luxembourg) y un quiosco de música donde se ofrecen conciertos gratuitos en verano completan el recinto. Nada de esto está oculto; todo invita a tomarse las cosas con calma.

Cómo hacerse con una silla

El sello distintivo del parque son sus sillas metálicas verdes, repartidas sin orden fijo y libres de anclaje, que cualquiera puede arrastrar hasta el punto de sol o sombra que prefiera. Tanto los parisinos como los turistas lo consideran una de las pocas actividades verdaderamente espontáneas que ofrece este lugar.

• Para la vista clásica, acerque una silla al borde del Grand Bassin.
• Si el día es caluroso, coloque una bajo los castaños, cerca de las pistas de tenis.
• Tenga en cuenta que escasean las tardes cálidas: se trata de un jardín muy popular y las mejores sillas vuelan.

Cómo evitar las aglomeraciones

Como el Jardin du Luxembourg recibe una gran afluencia de visitantes durante todo el año, en particular las tardes de fin de semana y cualquier día soleado, aquí el momento de la visita importa más que en otros parques parisinos más tranquilos.

Si se llega a la apertura, o casi, a las 7:30, apenas se comparten los caminos con corredores y con vecinos que practican taichí cerca del huerto. Hacia el mediodía, sobre todo los sábados y domingos, las alamedas principales y las sillas en torno al estanque se llenan rápidamente. Si solo se puede visitar por la tarde, los caminos del lado norte, cerca de la Rue de Vaugirard, suelen estar menos concurridos que la zona del Bassin.

Comer y descansar sin salir del jardín

No hace falta salir para comer algo. Varios quioscos dentro de las verjas venden café, crepes y sándwiches, y hay auténticas terrazas de café cerca de las pistas de tenis y junto a la entrada principal del Boulevard Saint-Michel. Está permitido, y es habitual en los días cálidos, hacer picnic sobre el césped abierto (no sobre el ornamental, acordonado y señalizado), así que una baguette con queso comprada en alguna tienda de la Rue de Vaugirard funciona tan bien como una crepe de quiosco.

Los aseos están señalizados y bien mantenidos cerca de las entradas principales; suelen tener un pequeño coste, así que conviene llevar alguna moneda a mano.