Un arco hecho de cuerpos
Desde la arena, el arco parece elevarse más de 50 pies. Al acercarse, uno descubre que está formado por figuras humanas: hombres y mujeres que se retuercen hacia lo alto y se apoyan unos en otros, con la forma de una ráfaga de viento y de una ola que se enrosca, hasta unirse en la cima para dar forma a un portal.
La escultura se encuentra en el Parque Fundadores, una pequeña plaza frente al mar situada en el punto donde la Avenida Juárez llega a la playa. Su silueta funciona como un marco. Desde el lado de la plaza, el Caribe ocupa toda la abertura; si se rodea hasta la arena, lo que asoma a través de ella es el pueblo.
No hay boletos, rejas ni vallas, y la plaza nunca cierra. Calcule entre 20 y 30 minutos de visita, o algo más si piensa quedarse en la playa contigua.
Cómo llegar al Parque Fundadores
En el centro de Playa todos los caminos conducen a esta esquina, cuya dirección es Av Benito Juárez 251, Centro.
- Desde la Quinta Avenida: camine hasta el cruce con Juárez y gire en dirección al mar. El arco queda a una cuadra.
- Desde la terminal de autobuses ADO de la Quinta Avenida: como la terminal está en esa misma esquina de Juárez, el trayecto a pie dura unos dos minutos.
- Desde el muelle del ferri a Cozumel: basta con caminar unos minutos hacia el norte por la orilla.
- En colectivo desde Tulum o Cancún: baje al final de Juárez y siga a pie hacia el agua.
Es mejor no ir en coche. En el Centro cuesta mucho estacionarse y, de todos modos, el último tramo transcurre por calles peatonales.
Cómo evitar las multitudes del fin de semana
Pocos rincones del pueblo se fotografían tanto como esta escultura, y cuando hay gente se forma una fila para conseguir la clásica imagen a través del arco. Según las mediciones de afluencia, la plaza está más tranquila de 7am a 8am, tanto entre semana como en fin de semana. A esa hora la playa, orientada al este, recibe la luz de la mañana y el arco queda prácticamente para usted.
Los fines de semana conviene evitar la franja de 12pm a 11pm. La plaza se llena durante casi todo el día y sigue abarrotada hasta mucho después del anochecer, cuando los artistas callejeros y el gentío nocturno de la Quinta Avenida se desbordan hacia ella. Si solo puede ir en fin de semana, madrugue o confórmese con una toma abierta desde la arena.
Normas de cortesía en la plaza
La plaza tiene sus propias reglas no escritas.
- Voladores: en el Parque Fundadores hay un poste alto desde el que los Voladores de Papantla ejecutan su ritual. Al terminar el descenso, alguien pasa un sombrero entre el público. Si presenció el espectáculo, deje una propina en pesos; lo habitual son billetes pequeños y monedas.
- Vendedores de fotos y artistas: algunas personas disfrazadas le ofrecerán posar con usted. Acuerde el pago antes de la foto, no después.
- La escultura: verá a gente sentada en la base, pero trepar por las figuras es otra cosa. Hacia el mediodía la superficie de tono bronce se calienta mucho, y el personal de seguridad sí pide a quienes suben que se bajen.
- Respetar el turno: en los momentos de mayor afluencia se forma una fila informal para la foto centrada. Tome unas cuantas imágenes y deje el sitio libre. Desde la playa puede lograr un ángulo más amplio sin esperar.
Justo detrás del arco empieza la Playa Fundadores, el lugar más cómodo del Centro para darse un chapuzón rápido. Al salir del agua, los restaurantes de la Quinta Avenida quedan a una cuadra tierra adentro.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el momento más tranquilo para visitar el Portal Maya?
Entre las 7am y las 8am, tanto entre semana como en fin de semana. Conviene evitar los fines de semana de 12pm a 11pm, la franja de mayor afluencia.
¿El Portal Maya está abierto de noche?
Sí. Se trata de una escultura pública situada en el Parque Fundadores que puede visitarse las 24 horas, todos los días, sin rejas ni boletos.
¿Cómo se llega al Portal Maya desde la terminal de autobuses ADO?
La terminal ADO de la Quinta Avenida está en la esquina con la Avenida Juárez. Si camina una cuadra hacia el mar, llegará al arco en unos dos minutos.
¿Cuánto tiempo conviene dedicarle?
Unos 20 a 30 minutos bastan para tomar fotos y recorrer la plaza. Reserve más tiempo si quiere nadar en la Playa Fundadores o ver la actuación de los Voladores.
¿Qué más hay cerca?
La Playa Fundadores está justo detrás del arco. La Quinta Avenida queda a una cuadra tierra adentro, y el muelle del ferri a Cozumel, a pocos minutos a pie por la orilla.
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