Muelle Público de Sai Kung: guía de viaje (4.2★)

Por qué ir

El Muelle Público de Sai Kung (Sai Kung Public Pier) es la puerta de entrada al llamado «jardín trasero» de Hong Kong. Aquí, el antiguo pueblo pesquero se convierte en punto de partida para recorrer las islas, y esa energía se percibe nada más llegar.

Junto al borde de hormigón, los barcos se mecen amarrados en hileras de tres. Los curtidos patrones de los sampanes anuncian a voces sus destinos, y en los viveros del paseo se agitan meros de distintas variedades y galeras que siguen bien vivos.

No se trata de visitar un monumento. Lo que le espera es un frente marítimo en plena actividad que, además, resulta la vía más sencilla para llegar a las islas y playas de la península de Sai Kung.

Cómo llegar

El muelle se encuentra en el extremo portuario del centro de Sai Kung, a un corto paseo de la principal terminal de autobuses de la localidad. Como Sai Kung no tiene estación de MTR propia, la mayoría de los visitantes llega en microbús desde las estaciones de Hang Hau o Choi Hung.

• Desde la estación de Choi Hung (línea Kwun Tong), salida C2, tome el microbús verde 1A
• Desde la estación de Hang Hau (línea Tseung Kwan O), tome el microbús 101M
• En taxi desde Kowloon, el trayecto dura aproximadamente 30-40 minutos, según el tráfico

Una vez en el pueblo, siga el paseo marítimo. En pocos minutos verá el muelle, rodeado de vendedores que ofrecen excursiones.

Qué ver y hacer

Aunque el muelle es pequeño, de él parte una oferta de salidas realmente variada. Los sampanes proponen breves recorridos por el puerto que pasan junto a las piscifactorías flotantes, mientras que las lanchas rápidas se adentran más en el mar, hasta islas como Sharp Island, Bluff Island o Kau Sai Chau.

Entre las opciones más solicitadas figuran:

• Un paseo en sampán de 30-45 minutos por el refugio para tifones y las balsas de cría de peces
• El alquiler de una lancha rápida para ir a la bahía de Hap Mun (Hap Mun Bay) o al banco de arena de Sharp Island
• Las conexiones en transbordador con el campo de golf de Kau Sai Chau

El precio se negocia en el momento con cada patrón, así que vale la pena comparar dos o tres embarcaciones antes de decidirse. No hay taxímetros ni tarifas fijas, y en ese ligero desorden reside buena parte del encanto del muelle.

A lo largo del paseo, los restaurantes de marisco exhiben sus viveros en la entrada. Usted elige allí mismo el pescado, el cangrejo o las gambas vivos, y las cocinas del otro lado de la calle los preparan a su gusto.

Cuándo ir

El muelle no cierra nunca: está abierto las 24 horas, todos los días. Ahora bien, eso se refiere al espacio en sí, no a los operadores de excursiones ni a los puestos de marisco. Tanto los vendedores de paseos en barco como la mayoría de los restaurantes funcionan de día y por la tarde-noche, más o menos desde media mañana hasta la hora de la cena.

Entre semana, a media mañana, el ambiente es notablemente más tranquilo, ya que aún no han llegado ni la multitud del almuerzo ni los excursionistas de fin de semana. Las tardes del fin de semana, en cambio, registran la mayor afluencia de turistas y residentes rumbo a las islas, con colas tanto para embarcar como para conseguir mesa.

Al anochecer, el ritmo cambia: refresca el aire, los restaurantes de marisco se iluminan con farolillos y los barcos regresan con los últimos pasajeros del día.

Cómo visitarlo como un residente

El Muelle Público de Sai Kung forma parte ya del circuito turístico habitual, de modo que no espere un rincón secreto y tranquilo. En lugar de aspirar a evitar por completo las multitudes, organice la visita teniéndolas en cuenta.

• Vaya entre primera hora y media mañana en un día laborable: negociará con más calma el paseo en barco y obtendrá las fotos más nítidas del puerto
• Evite las tardes de sábado y domingo, cuando las colas para los barcos y las esperas en los restaurantes son más largas
• Lleve efectivo, ya que la mayoría de los patrones de sampanes y lanchas rápidas cobra en dólares de Hong Kong y no acepta tarjetas
• Antes de embarcar, acuerde con el patrón el precio y la hora de regreso, puesto que ni las rutas ni la duración están fijadas
• Compre el marisco al peso en los viveros y llévelo después a un restaurante que se lo cocine. Es la práctica habitual, no un recargo encubierto

El error más frecuente entre los visitantes es presentarse esperando encontrar una taquilla oficial. No la hay. Se trata de un mercado informal de operadores independientes, cada uno con su propio carácter, donde regatear un poco con amabilidad forma parte de la costumbre.

Complete la visita al muelle con un paseo por las calles más antiguas de Sai Kung, justo detrás del frente marítimo. Allí, pequeñas casas de fideos y puestos callejeros al estilo tradicional hongkonés (dai pai dong) ofrecen una comida más tranquila y económica que los restaurantes de marisco del puerto.