Sai Kung East Country Park: Guía de Viaje (4.5★)

Sai Kung East Country Park ocupa una península de crestas graníticas escarpadas y roca volcánica al este de la localidad de Sai Kung, limitada por Port Shelter y las aguas abiertas hacia el archipiélago de Ninepin (Ninepin Group). Se extiende a lo largo de unos 47 kilómetros cuadrados, lo que lo convierte en uno de los parques rurales más grandes de Hong Kong. Dentro de sus límites se encuentran el embalse de High Island, varios tramos del Maclehose Trail y parte del litoral más fotografiado del territorio.

El elemento más destacado del parque es la región volcánica de Sai Kung (Sai Kung Volcanic Rock Region), una zona geológica reconocida por la UNESCO situada en el East Dam del embalse de High Island. Allí se alzan columnas de roca hexagonales, formadas por una antigua actividad volcánica, en formaciones inclinadas y plegadas a lo largo de la costa. Un breve paseo desde el aparcamiento de la presa conduce a plataformas de observación con vistas sobre ellas.

Tai Long Wan, un conjunto de cuatro playas, es el otro gran atractivo del parque. Llegar a Sai Wan o a Ham Tin suele suponer una caminata de una a dos horas desde Pak Tam Au o Wong Shek, recompensada con arena blanca y aguas turquesas, poco habituales tan cerca de una gran ciudad. Long Ke Wan, cercana al East Dam, se alcanza en menos tiempo y suele estar más tranquila entre semana.

Cómo llegar al parque

No hay ninguna estación de MTR cerca; el acceso se realiza por carretera o a pie.

• Desde la localidad de Sai Kung, el minibús 29R o furgonetas contratadas llegan hasta Pak Tam Chung, la puerta de entrada principal del parque.
• Desde Pak Tam Chung, otro minibús o un taxi continúa hasta el East Dam, donde se encuentran los miradores de la zona volcánica.
• Los excursionistas que recorren los tramos 1 y 2 del Maclehose Trail parten del East Dam y terminan cerca de Pak Tam Au.
• El parque permanece abierto las 24 horas del día, pero conviene recorrer senderos y miradores con luz natural, ya que no hay iluminación una vez que se abandonan las carreteras principales.

Cómo recorrer el tramo 1 del Maclehose Trail

Este primer tramo de la ruta de 100 km de Hong Kong va desde el East Dam hasta Pak Tam Au, con unos 10,6 km de longitud. Se considera uno de los tramos más sencillos, en su mayor parte pavimentado o con un camino bien acondicionado, con vistas al mar hacia el archipiélago de Ninepin durante buena parte del recorrido.

Lleve más agua de la que crea necesaria. Hay poca sombra y ninguna tienda hasta Pak Tam Au. Dado el tamaño del parque y su exposición al sol, el mayor riesgo no es perderse, sino sufrir una insolación o un golpe de calor.

Cuándo visitarlo para evitar las multitudes

Se trata de un parque muy conocido que recibe una gran afluencia los fines de semana, sobre todo en el East Dam y en los accesos a Tai Long Wan. Las mañanas entre semana son notablemente más tranquilas, tanto para los miradores de roca volcánica como para las caminatas hacia las playas.

De octubre a marzo el aire es más seco y las temperaturas para caminar más frescas, lo que permite evitar el calor del verano y la temporada de tifones (aproximadamente de junio a septiembre). Las señales de tifón cierran por completo senderos y playas, así que conviene consultar los avisos del Observatorio de Hong Kong (Hong Kong Observatory) antes de salir.

Notas prácticas sobre el embalse y las playas

El embalse de High Island no permite el acceso para nadar, ya que abastece de agua potable; lo más cerca que se puede estar es contemplarlo desde la presa y los miradores del East Dam. Las playas de Tai Long Wan no cuentan con socorristas fuera del horario limitado de verano, por lo que cualquier baño debe hacerse bajo la responsabilidad propia.

Conviene llevar efectivo para los pequeños puestos de fideos y bebidas de Ham Tin y Chek Keng, ya que el pago con tarjeta rara vez está disponible tan lejos del centro urbano.