Necrópolis de Shah-i-Zinda: Guía de viaje de Samarcanda (4,8★)

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Por qué ir

Shah-i-Zinda significa “el rey viviente”, en referencia al santuario que se encuentra en su corazón, donde se dice que descansa un primo del profeta Mahoma. Lo que se experimenta en realidad es un callejón estrecho y ascendente flanqueado a ambos lados por mausoleos de los siglos XI al XV, cada uno cubierto de suelo a cúpula con mayólica vidriada.

Ninguna fachada se repite. Se pasa junto a paneles de entrelazado en forma de estrella, franjas caligráficas que serpentean en azul cobalto y terracota tallada que conserva un relieve geométrico nítido después de ocho siglos. El efecto se intensifica a medida que se asciende: más que un monumento único, es una línea de tiempo comprimida del arte cerámico de Asia Central.

Cómo llegar

La necrópolis se encuentra en la calle Shohi Zinda, en el extremo noreste de Samarcanda, a solo 15-20 minutos a pie del Registán. La mayoría de los visitantes combinan ambos lugares en una sola salida, y a menudo continúan hasta la cercana Mezquita Bibi-Khanym.

Un taxi o un servicio de transporte privado desde el centro de la ciudad tarda solo unos minutos y cuesta poco. Samarcanda no tiene metro, así que caminar o tomar un taxi corto son las dos opciones reales.

Qué se puede ver dentro

Se entra por un gran portal (la puerta del complejo de Qusam ibn Abbas) y se asciende por un corredor escalonado bordeado de mausoleos emparejados. No hay que perderse:

• El mausoleo de Shadi Mulk Aka, del siglo XIV, con parte de la terracota tallada más fina del recinto
• El complejo de Tuman Aka, revestido de mayólica azul intenso
• El santuario interior situado en la cima, la cámara sagrada propiamente dicha, donde los visitantes suelen detenerse más tiempo
• Un cementerio en funcionamiento más allá del núcleo histórico, todavía en uso hoy en día

Según el folclore local, el número de escalones de la escalinata varía según se cuente con fe sincera o no, un dato curioso que vale la pena conocer antes de subir.

Cuándo ir

El recinto abre todos los días de 7:00 a 22:00, sin día de cierre semanal. Ese horario tan amplio es una de sus mejores cualidades: se puede visitar al amanecer, a mediodía o después de cenar.

Los fines de semana se llena entre las 11:00 y las 19:00, cuando los grupos turísticos ocupan la escalinata. Tanto entre semana como el fin de semana, las mañanas y las tardes-noche se mantienen más tranquilas, así que conviene organizar la visita entre las 7:00 y las 9:00 o después de las 19:00 si se busca el corredor casi vacío.

La luz del atardecer produce aquí un efecto particular: el sol bajo incide en ángulo sobre el azulejo vidriado y los azules se vuelven casi luminosos, sobre todo en los patios superiores.

Cómo visitarlo como un local

Este es uno de los monumentos más visitados de Samarcanda, no un rincón tranquilo y apartado, así que conviene planear en función de las multitudes en lugar de esperar evitarlas por completo.

• Vaya temprano o tarde. Llegue justo a las 7:00 o después de las 19:00: el horario de mayor afluencia es de 11:00 a 19:00 los fines de semana, y las mañanas entre semana son igual de tranquilas.
• Vista con recato. Se trata de un cementerio y complejo de santuarios en activo; se espera llevar los hombros y las rodillas cubiertos, y las voces suelen bajar de tono al acercarse a la cámara sagrada de la cima.
• Pague las pequeñas tarifas de entrada y de fotografía en moneda local (som). Los lectores de tarjeta no son fiables en las taquillas, así que conviene llevar efectivo.
• Evite el cuello de botella de los grupos turísticos. Si ve un autobús de turistas grande estacionado fuera, espere 20 minutos o empiece por la parte superior de la escalinata y baje, en lugar de unirse a la fila desde abajo.
• No pase deprisa por los paneles de terracota cerca de la entrada. La mayoría de los visitantes los ignora en su camino hacia las cúpulas azules de más arriba, pero las secciones talladas (sin vidriar) cerca de la puerta se cuentan entre las obras más antiguas del recinto.
• Combínelo de forma eficiente. Únalo al Registán y a la Mezquita Bibi-Khanym en un mismo recorrido a pie: los tres lugares están a menos de 20 minutos a pie entre sí.

Paradas cercanas que merecen el paseo extra

Al volver a la calle, las tres madrazas del Registán quedan a poca distancia caminando hacia el suroeste, y el Bazar de Siab se encuentra justo después de la Mezquita Bibi-Khanym, ideal para tomar té, frutos secos o pan recién hecho tras la subida. Ambos lugares combinan de forma natural con la visita a Shah-i-Zinda y completan un recorrido de medio día por el núcleo histórico de Samarcanda.