20.ª Conferencia de las Partes de la CITES (CoP20): fechas, entradas y sede (Samarcanda)

Durante doce días, una ciudad que antaño vivió del comercio de las caravanas acoge la reescritura de las normas del comercio mundial de fauna y flora silvestres. La CoP20 es la 20.ª reunión de la Conferencia de las Partes de la CITES, la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres. Sus fechas son del 24 de noviembre al 5 de diciembre de 2026, y su sede, el complejo turístico Silk Road Samarkand.

La Convención se firmó en Washington en 1973 y entró en vigor en 1975. Hoy la integran más de 180 Partes. Sus delegados deciden qué plantas y animales figuran en sus tres Apéndices, y de esas listas dependen las condiciones en que tiburones, palisandros, elefantes y orquídeas cruzan las fronteras.

Acreditaciones, no entradas

La CoP20 no tiene taquilla. Al tratarse de una reunión de un tratado internacional, solo se entra con una credencial de acreditación, y el registro corre a cargo de la Secretaría de la CITES, con sede en Ginebra.

Los asistentes acreditados suelen pertenecer a cuatro grupos:

• Delegaciones de las Partes: funcionarios designados por sus respectivos gobiernos nacionales.
• Estados no Partes y organismos intergubernamentales: agencias de la ONU y organizaciones regionales que participan como observadoras.
• ONG: la propia Conferencia aprueba a las organizaciones internacionales. Las nacionales necesitan, además, el visto bueno de la Autoridad Administrativa CITES de su país.
• Medios de comunicación: periodistas acreditados mediante el procedimiento de prensa de la Secretaría.

Lo habitual es recoger la credencial en persona en la sede, con el pasaporte. La mayoría de los delegados lo hace la víspera del pleno inaugural para librarse de la cola del control de seguridad de la primera mañana.

El complejo Silk Road Samarkand por dentro

La sede es un distrito turístico construido expresamente para ese fin, a pocos kilómetros al este del Registán. Nada tiene que ver con las viejas mahallas de adobe: es un recinto planificado, con un centro de congresos, un conjunto de grandes hoteles y un largo canal ajardinado que lo recorre de punta a punta.

En su centro se alza la Ciudad Eterna (Eternal City), una reconstrucción de una antigua localidad de la Ruta de la Seda que se recorre a pie. Entre sus edificios de ladrillo con cúpula hay talleres artesanales y casas de té, y los delegados acuden allí a tomar café entre sesión y sesión o a celebrar reuniones paralelas informales por la noche.

Como las salas de conferencias y muchos de los hoteles de los delegados comparten recinto, buena parte de la CoP20 se vive a pie. Quienes se alojan en la ciudad vieja suelen desplazarse en taxi. En Samarcanda, la aplicación de transporte con conductor más extendida es Yandex Go.

Comité I, Comité II y los dos últimos días

Toda CoP tiene un ritmo propio que conviene conocer. Tras el pleno inaugural, el trabajo se reparte entre dos salas que funcionan en paralelo.

• Comité I: examina las propuestas para incluir, trasladar o retirar especies de los Apéndices. De aquí salen los debates que acaparan los titulares.
• Comité II: se ocupa del presupuesto, la administración, la aplicación de la Convención y los exámenes del comercio. En sus sesiones se decide cómo funciona la Convención en la práctica.

Lo que se acuerda en comité no es definitivo. Todo vuelve al pleno de clausura para su adopción, y allí las Partes pueden reabrir una inclusión polémica. Para modificar los Apéndices hace falta una mayoría de dos tercios de las Partes presentes y votantes, y las votaciones reñidas se resuelven a veces por voto secreto. Por eso los observadores veteranos reservan fuerzas para esos dos últimos días, ya a principios de diciembre.

Cómo llegar a Samarcanda a finales de noviembre

La mayoría de los delegados internacionales vuela a Taskent y desde allí toma hacia el sur el tren de alta velocidad Afrosiyob. En poco más de dos horas llega a la estación de ferrocarril de Samarcanda. Otros vuelan directamente al Aeropuerto Internacional de Samarcanda, a un breve trayecto en coche de la zona este de la ciudad, donde se encuentra el complejo.

Los ciudadanos de muchos países pueden entrar en Uzbekistán sin visado o con un visado electrónico. Las delegaciones acreditadas suelen acogerse a las facilidades que el país anfitrión dispone para la conferencia.

A finales de noviembre hace frío de verdad en Samarcanda. Los días son frescos y a menudo soleados, y de noche las temperaturas pueden rondar los cero grados. Los delegados que van andando de las salas a los hoteles suelen llevar, además del traje, un buen abrigo.

Pan, té y las veladas del delegado

En Samarcanda la hospitalidad es cosa seria, y unas pocas costumbres bastan para quedar bien. El non de Samarcanda, un pan redondo y brillante, es el orgullo de la ciudad. Se parte con las manos, nunca con cuchillo, y jamás se deja bocabajo sobre la mesa.

El té verde se sirve en un cuenco pequeño sin asa llamado piala. El anfitrión solo lo llena en parte, gesto que expresa bienvenida y no tacañería, y lo rellena a menudo. El plov, un plato de arroz guisado con zanahoria y cordero, se come tradicionalmente a mediodía: los vecinos lo toman en el almuerzo y no a altas horas de la noche.

La moneda es el som uzbeko. Los hoteles y los restaurantes grandes del complejo aceptan tarjeta, pero en los taxis, los puestos del bazar y las pequeñas casas de té de la ciudad vieja se paga casi siempre en efectivo. Muchas cuentas de restaurante ya incluyen el servicio, así que conviene mirarlas antes de dejar propina.

Entre sesiones: la ciudad vieja

Las jornadas de trabajo son largas, pero los grandes monumentos de la ciudad quedan a un corto trayecto en taxi hacia el oeste.

• Registán: tres madrasas en torno a una misma plaza, con fachadas de azulejos que se iluminan al anochecer.
• Gur-e-Amir: el mausoleo de Tamerlán, coronado por una cúpula azul acanalada.
• Mezquita de Bibi-Janym: una inmensa mezquita aljama del siglo XV situada junto al Bazar Siyob, donde los vecinos compran non, fruta deshidratada y frutos secos.
• Shah-i-Zinda: una estrecha avenida de tumbas revestidas de azulejos que trepa por la ladera.
• Observatorio de Ulugh Beg: los restos del gigantesco sextante de un rey astrónomo del siglo XV.

La mayoría de los delegados aprovecha el fin de semana central de la conferencia para hacer turismo. Entre el Registán y Shah-i-Zinda se llena sin prisas media jornada. Difícilmente podría pedirse un telón de fondo mejor para una convención sobre el comercio transfronterizo.