Dongdaemun Design Plaza (DDP): Guía de viaje de Seúl

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Por qué ir

Doblas la esquina desde los antiguos bloques mayoristas de ropa de Dongdaemun —toldos bajos, maniquíes apilados de tres en tres, el olor de los puestos de tteokbokki— y de repente la calle se abre en este casco plateado y sin ventanas, del tamaño de una manzana entera. No hay líneas rectas. Ni ángulos rectos. Zaha Hadid diseñó el DDP para que pareciera vertido en lugar de construido, y de cerca notas que la piel del edificio está formada en realidad por 45.000 paneles de aluminio individuales, cada uno con una forma ligeramente distinta, remachados entre sí como escamas. Se inauguró en 2014 en el terreno del antiguo Estadio de Dongdaemun, y todavía parece algo salido de dentro de veinte años, caído en uno de los distritos comerciales más antiguos de Seúl; ese contraste es precisamente lo que hace que valga la pena visitarlo.

Cómo llegar

La plaza se encuentra justo encima de la estación Dongdaemun History & Culture Park Station, servida por las líneas de metro 2, 4 y 5: toma la salida 1 para el lado del Art Hall y el Design Lab, o la salida 2 para subir directamente a la plaza hundida y al Jardín de Rosas LED. Si vienes desde Myeongdong o Hongdae, es un trayecto directo en una sola línea, sin necesidad de trasbordo. El edificio está en 281 Eulji-ro, distrito de Jung (Jung District), y es fácil incluirlo en un día que también abarque los callejones de telas del mercado de Dongdaemun y el arroyo Cheonggyecheon, cuyo sendero peatonal comienza apenas unos minutos al norte.

Qué ver y hacer

Empieza por fuera: la plaza hundida con sus curvados escalones de concreto en forma de anfiteatro, y junto a ella el Jardín de Rosas LED, un campo de “rosas” iluminadas en forma de cúpula que convierten el paseo en una instalación de luz después del anochecer. Por dentro, el edificio se divide en cinco zonas —Art Hall, Museo, Design Lab, Design Market y el Dongdaemun History & Culture Park— conectadas por rampas y pasarelas que se curvan con tanta suavidad que pierdes la noción del plano casi de inmediato; esa desorientación es intencionada, parte de lo que Hadid llamaba el “flujo continuo” del edificio. El Design Market, en el nivel subterráneo, es la parada más accesible para los visitantes casuales: hileras de pequeños estudios de diseño coreano que venden cerámica, joyería, papelería y artículos para el hogar que no encontrarás en unos grandes almacenes. Las exposiciones del Art Hall y el Museo rotan con frecuencia —desde retrospectivas de moda hasta muestras de arte digital— y suelen tener entrada aparte, así que conviene revisar qué hay en cartel antes de ir si buscas algo en concreto.

Cuándo ir

El DDP es una atracción muy popular, y las tardes de fin de semana atraen verdaderas multitudes, sobre todo alrededor de los escalones de la plaza y el Jardín de Rosas cuando hay un mercadillo o algún evento pop-up en marcha. Si quieres disfrutar de la arquitectura sin el tránsito de gente, ve un día laborable por la mañana: la plaza se ve realmente distinta con la luz rasante suave sobre los paneles de aluminio y casi nadie en los escalones. Las tardes-noche merecen una visita aparte: la iluminación del Jardín de Rosas y la propia iluminación de la fachada del edificio se encienden al atardecer, y es entonces cuando el lugar se fotografía más, así que espera de nuevo más afluencia al caer el sol. La primavera y el otoño son las estaciones más agradables para quedarse un rato al aire libre; en pleno verano es mejor pasar la mayor parte del tiempo dentro, dada la humedad de Seúl.

Cómo visitarlo como un local

Trata el DDP como dos visitas separadas en lugar de una sola maratón: una pasada rápida de día para ver el edificio y el mercado, y luego vuelve de noche para ver la plaza iluminada; los locales que dan un paseo nocturno por el Cheonggyecheon suelen pasar por el DDP después, en lugar de convertirlo en el único destino. La entrada a la plaza y al edificio es gratuita; solo algunas exposiciones específicas con entrada dentro del recinto requieren pago, y normalmente se compran en la puerta o a través del sitio web del propio recinto, en lugar de reservarse con mucha antelación. El pago en todo el recinto, desde los puestos del mercado hasta las cafeterías, es mayoritariamente con tarjeta o pago móvil (Naver Pay, Kakao Pay); rara vez hace falta efectivo. El error más común entre quienes visitan el lugar por primera vez es tratar el DDP como una parada fotográfica de cinco minutos de camino al mercado de Dongdaemun; el edificio merece un recorrido completo, incluyendo bajar al Design Market y al Design Lab, algo que la mayoría de los grupos turísticos se saltan por completo. Si buscas un encuadre más tranquilo para tus fotos, dispara desde la plaza hundida mirando hacia arriba, en lugar de hacerlo a nivel de calle, donde el tráfico de Eulji-ro invade el borde de la toma.