EID Halal Korean Food: dónde comer en Seúl

Por qué ir

Para muchos visitantes que llegan por primera vez, la idea de comida coreana halal suena casi contradictoria, ya que la salsa de soja, el gochujang y el cerdo son la base de la mayoría de los menús coreanos. Sin embargo, el barrio de Usadan-ro, en Itaewon, ha construido silenciosamente un pequeño distrito de comida halal alrededor de la Mezquita Central de Seúl, y EID Halal Korean Food es una de las cocinas más destacadas de la zona.

Aquí se toman platos clásicos como el bulgogi, el dak-galbi y el pollo frito, y se reinventan con carne certificada halal y salsas adaptadas, de modo que tanto los viajeros musulmanes como cualquier persona curiosa pueden disfrutar de la comida coreana de siempre sin renunciar a nada. Con una calificación de 4,5 estrellas en casi 1.200 reseñas, se ha convertido en una parada fiable, más que en una simple curiosidad.

Cómo llegar

El restaurante se encuentra en 15 Usadan-ro 10-gil, en el distrito de Yongsan, en la colina justo debajo de la Mezquita Central de Seúl, la más grande y antigua de Corea, construida en 1976. La forma más sencilla de llegar es tomar la Línea 6 hasta la estación de Itaewon (Itaewon Station) y salir por la Salida 3. Desde allí, hay que subir por Usadan-ro; la calle asciende de forma constante y se estrecha hasta convertirse en los callejones que los vecinos conocen como la “calle musulmana” o Halal Row, repleta de restaurantes turcos, pakistaníes, egipcios y de fusión coreana-halal.

La caminata cuesta arriba desde la estación dura entre 10 y 12 minutos, así que conviene reservar algo más de tiempo si se visita con calor en verano o con niños.

Qué comer

Lo que atrae aquí son los platos coreanos que la mayoría de los visitantes no musulmanes dan por sentados, ahora accesibles para todos: bulgogi halal (láminas de ternera marinadas y a la parrilla, servidas con arroz), dak-galbi (pollo salteado y picante con verduras y pastel de arroz) y pollo frito al estilo coreano, a menudo bañado en una salsa agridulce y picante.

Las raciones suelen ser generosas para un local de precio medio, y muchos platos vienen acompañados de los habituales banchan (guarniciones) como el kimchi y el rábano encurtido, aunque los métodos de preparación se adaptan para cumplir con las normas halal.

Los menús suelen incluir información sobre la certificación halal, y el personal está acostumbrado a responder preguntas de visitantes que no saben bien cómo se logran los sabores coreanos sin cerdo ni ingredientes con alcohol. Si se tienen dudas específicas sobre la dieta, no hay que dudar en preguntar antes de pedir.

Cuándo ir

Las horas de mayor ajetreo son la comida (aproximadamente de 12:00 a 14:00) y la cena temprana (de 18:00 a 19:30), sobre todo los viernes después de la oración del Jummah en la mezquita vecina, cuando toda la calle se llena de fieles y visitantes. Para conseguir una mesa con más rapidez y tranquilidad, lo ideal es visitar a media tarde, entre las 14:30 y las 17:00.

Durante el Ramadán, los horarios y la afluencia de público cambian de forma notable en torno al iftar, por lo que conviene confirmar los horarios actuales antes de hacer una visita especial, ya que los horarios de los restaurantes de este barrio suelen ajustarse según la temporada.

Alrededores y consejos

Ya que hay que subir la colina, vale la pena aprovechar la visita: la propia Mezquita Central de Seúl está abierta a visitantes respetuosos fuera de los horarios de oración y merece una visita tranquila de unos diez minutos. Los callejones cercanos cuentan con pequeñas tiendas de alimentación halal, panaderías turcas y comercios de hiyabs y moda modesta que también merecen un vistazo.

La calle principal de Itaewon, con sus bares, restaurantes internacionales y el Museo de Arte Leeum a un corto trayecto en taxi, está lo bastante cerca como para combinarla en un itinerario de medio día.

Tanto el efectivo como la tarjeta suelen aceptarse sin problema, pero, como en la mayoría de los pequeños restaurantes independientes de Seúl, llevar algo de dinero en efectivo ayuda si el lector de tarjetas falla momentáneamente. El aforo es limitado, así que los grupos de más de cuatro personas podrían tener que esperar un poco en las horas de mayor demanda.