EID Halal Korean Food: dónde comer en Seúl

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Por qué ir

La comida coreana halal suena a contradicción para muchos visitantes primerizos —la salsa de soja, el gochujang y el cerdo son la base de la mayoría de los menús coreanos—, pero el barrio de Usadan-ro, en Itaewon, ha ido construyendo silenciosamente un pequeño distrito de comida halal alrededor de la Mezquita Central de Seúl, y EID Halal Korean Food es una de las cocinas más destacadas de la zona. Aquí se reinterpretan clásicos como el bulgogi, el dak-galbi y el pollo frito con carne certificada halal y salsas adaptadas, para que los viajeros musulmanes (y cualquier persona con curiosidad) puedan disfrutar de la comida reconfortante coreana sin renunciar a nada. Con una calificación de 4,5 estrellas en casi 1.200 reseñas, se ha convertido en una parada fiable, no en una simple curiosidad.

Cómo llegar

El restaurante se encuentra en 15 Usadan-ro 10-gil, en el distrito de Yongsan, en la colina justo debajo de la Mezquita Central de Seúl —la mezquita más grande y antigua de Corea, construida en 1976—. La forma más sencilla de llegar es por la estación de Itaewon (Itaewon Station, Línea 6), Salida 3. Desde ahí, camina cuesta arriba por Usadan-ro; la calle asciende de forma constante y se estrecha en los callejones que forman lo que los locales llaman la “calle musulmana” o Halal Row, llena de locales turcos, pakistaníes, egipcios y de fusión coreano-halal. Es una caminata cuesta arriba de unos 10-12 minutos desde la estación, así que conviene calcular tiempo extra si visitas la zona en pleno calor del verano o con niños.

Qué comer

El atractivo aquí son platos coreanos que la mayoría de los visitantes no musulmanes dan por sentados, hechos accesibles: bulgogi halal (láminas de carne de res marinadas, a la parrilla, servidas con arroz), dak-galbi (pollo salteado y picante con verduras y pasteles de arroz) y pollo frito al estilo coreano, a menudo bañado en una salsa agridulce y picante. Las raciones suelen ser generosas para el nivel de precio (una buena relación calidad-precio de gama media, aproximadamente entre ₩10.000 y ₩20.000 según el plato), y muchos platos vienen acompañados de los típicos banchan (guarniciones) como kimchi y rábano encurtido, aunque los métodos de preparación se adaptan para cumplir con las normas halal. Los menús suelen indicar información sobre la certificación halal, y el personal está acostumbrado a responder preguntas de visitantes que no saben bien cómo se traducen los sabores coreanos sin cerdo ni ingredientes a base de alcohol; no dudes en preguntar antes de pedir si tienes alguna necesidad alimentaria específica.

Cuándo ir

El almuerzo (aproximadamente de 12:00 a 14:00) y la cena temprana (de 18:00 a 19:30) son las franjas de mayor afluencia, especialmente los viernes tras la oración del yumu’ah (Jummah) en la mezquita de al lado, cuando toda la calle se llena de fieles y visitantes. Si prefieres una mesa más tranquila y rápida, procura ir a media tarde, entre las 14:30 y las 17:00. Durante el Ramadán, tanto los horarios como los patrones de afluencia cambian bastante en torno al iftar, así que conviene confirmar el horario actual directamente antes de hacer un viaje especial, ya que los horarios de los restaurantes de este barrio suelen ajustarse según la temporada.

Alrededores y consejos

Ya que estás subiendo la cuesta, aprovecha para prolongar la visita: la propia Mezquita Central de Seúl está abierta a visitantes respetuosos fuera de los horarios de oración y merece una vista tranquila de diez minutos, y las callejuelas de alrededor cuentan con pequeñas tiendas de alimentos halal, panaderías turcas y tiendas de hiyab y moda modesta que vale la pena explorar. La calle principal de Itaewon —con sus bares, restaurantes internacionales y el Museo de Arte Leeum a un corto trayecto en taxi— está lo bastante cerca como para combinarla en un itinerario de medio día. Por lo general se acepta tanto efectivo como tarjeta, pero, como en la mayoría de los pequeños locales independientes de Seúl, llevar algo de efectivo ayuda si el lector de tarjetas falla momentáneamente. El aforo es limitado, así que los grupos de más de cuatro personas podrían tener una espera corta en las horas de más afluencia.