Maratón JTBC de Seúl: fechas, inscripción y sede

Un domingo por la mañana en que Seúl cede sus calles

La mañana de la carrera, una ciudad de diez millones de habitantes despeja sus calles para los corredores. Por los carriles donde suelen circular autobuses y motos de reparto avanzan miles de personas con las camisetas a juego de sus clubes. A lo largo del recorrido, los voluntarios reparten vasos, y en los cruces, que nunca están tan tranquilos como ese día, los auxiliares de carrera contienen el tráfico.

El Maratón JTBC de Seúl (JTBC Seoul Marathon) se celebra el 1 de noviembre de 2026 y figura entre los mayores maratones urbanos de Corea. En coreano se llama JTBC 서울마라톤, un dato útil para buscar en los foros de atletismo coreanos o para leer la señalización local. El nombre procede de JTBC, la cadena de televisión que lo patrocina.

Dos maratones en Seúl, con seis meses de diferencia

Seúl cuenta con dos grandes maratones, y quienes se acercan por primera vez los confunden constantemente. En marzo se disputa el Maratón de Seúl, al que a veces se llama Maratón Dong-A. La carrera de otoño es el Maratón JTBC de Seúl, que en ediciones anteriores llevaba el nombre de Maratón JoongAng de Seúl.

Cada uno tiene su propia organización y su propio sistema de inscripción, y sus recorridos no coinciden. Puede que los consejos que lea sobre «el Maratón de Seúl» se refieran a la carrera de primavera, y un hilo de un foro coreano puede hablar de cualquiera de las dos. Como el nombre de la ciudad no basta para distinguirlas, guíese por el nombre de la carrera y por el mes.

Recorrido, sede e inscripción

En cada edición, la organización publica en la web oficial de la carrera la zona de salida, la zona de meta, el mapa del recorrido y el enlace de inscripción. Con los años, la salida y la meta se han trasladado a distintos puntos de la ciudad. Por eso esta guía no indica una sede fija: la referencia válida es el mapa oficial del recorrido de cada año.

Quienes ya han corrido esta prueba suelen tener claras algunas cosas:

• La inscripción se hace por internet a través de la web oficial, y las páginas en coreano suelen ofrecer más detalles.
• La recogida del dorsal y la bolsa del corredor tiene lugar antes del día de la carrera, y las instrucciones correspondientes figuran en la información oficial para participantes.
• El guardarropa y los cajones de salida se encuentran cerca de la salida, y los corredores suelen llegar con bastante antelación a la hora de partida de su tanda.
• Los cortes de tráfico afectan al recorrido durante varias horas, y los autobuses que circulan por las calles afectadas se desvían.

Principios de noviembre: los ginkgos acompañan el recorrido

La fecha coincide con uno de los mejores momentos del año en Seúl. A principios de noviembre, los numerosos ginkgos de la ciudad suelen volverse amarillos, mientras los arces de los parques se tiñen de rojo. Las mañanas son normalmente frescas y secas, más propicias para una carrera de fondo que el bochorno del verano.

Ese fresco, sin embargo, se traduce en frío en la línea de salida. Muchos corredores aguardan en su cajón con una prenda desechable o un jersey viejo encima, y se desprenden de él en cuanto echan a correr. Los espectadores que pasan horas de pie en la acera suelen llevar una buena chaqueta.

Animar desde la acera

No hace falta llevar dorsal para disfrutar de la jornada. A lo largo del recorrido se congregan aficionados con carteles hechos a mano, y los grupos de corredores suelen montar sus propios puntos de animación con banderas y altavoces.

El grito que más se oye es «Hwaiting!» (화이팅), que viene a significar «¡tú puedes!» y que los corredores escuchan una y otra vez a lo largo de 42 kilómetros. Muchos espectadores siguen la carrera desde dos o tres puntos del recorrido y se desplazan de uno a otro en el metro de Seúl, que sigue funcionando mientras las calles de la superficie permanecen cortadas.

Cómo moverse la mañana de la carrera

Esa mañana, el metro es el medio más fiable para desplazarse por Seúl. Las calles del recorrido se cierran al tráfico, de modo que los taxis y autobuses que circulan cerca van más lentos o se desvían. Bajo tierra, en cambio, el metro funciona con total normalidad.

Algunas costumbres facilitan la mañana:

• Tarjeta T-money: esta tarjeta sin contacto se vende y se recarga en cualquier tienda de conveniencia, y sirve tanto para el metro como para el autobús.
• Naver Map o KakaoMap: ambas aplicaciones indican las rutas de transporte público en Seúl con más precisión que Google Maps.
• Aseos de las estaciones: las estaciones de metro disponen de aseos públicos gratuitos, de gran ayuda antes de tomar la salida.

Normas de cortesía en un pelotón coreano

Los grandes maratones coreanos tienen su propio ritmo. Los clubes de atletismo representan buena parte de los participantes. Es frecuente que sus miembros calienten juntos, se hagan fotos de grupo con la equipación a juego y corran en bloque, así que en la calzada abundarán los grupos compactos más que los corredores sueltos.

Conviene conocer algunas costumbres:

• Disciplina en los cajones: cada corredor se sitúa en la tanda que lleva impresa en el dorsal, y la gente se fija en quien intenta colarse hacia delante.
• Avituallamientos: lo habitual es apartarse hacia un lado antes de aflojar el paso y tirar los vasos en las papeleras o en las zonas señalizadas, nunca en mitad de la calzada.
• Adelantamientos: en los tramos estrechos se adelanta por el exterior, y un breve «jamkkanman» (잠깐만, «perdón») siempre se agradece.
• Zona de meta: la entrega de medallas, el avituallamiento y la recogida de bolsas siguen un único circuito, por el que los voluntarios mantienen a la multitud en movimiento.

Después: sopa, sauna y piernas cargadas

Una vez terminada la carrera, Seúl ofrece buenas maneras de recuperarse. Muchos corredores van directos a por un cuenco de gukbap (arroz en caldo) o de seolleongtang (sopa de hueso de ternera), dos platos baratos y contundentes que se encuentran en casi todos los barrios.

Otros prefieren un jjimjilbang, el baño coreano con piscinas de agua caliente y salas climatizadas. Las zonas de baño están separadas por sexos y en ellas se entra sin bañador. Antes de meterse en las piscinas, todo el mundo se ducha. Tras 42 kilómetros, en una fresca tarde de noviembre, un baño caliente sienta de maravilla.