Palacio de las Dueñas: guía de viaje de Sevilla (4,4★)

La mayoría de las grandes casas señoriales de Sevilla llevan un siglo o más convertidas en museos. No es el caso del Palacio de las Dueñas: la familia Alba sigue conservando estancias propias en su interior, y eso se nota en la forma en que está organizado el espacio, más parecido a un hogar habitado que abre algunas puertas al público que a un decorado pensado para turistas.

El edificio data de finales del siglo XV, y la mezcla de estilos así lo delata. Bajo el enlucido gótico conviven azulejos mudéjares y arcos renacentistas alrededor del patio principal, añadidos y reajustados a lo largo de cinco siglos en lugar de responder a un plan único. Naranjos, palmeras y una fuente llenan el patio, y es en la galería que lo rodea donde la mayoría de los visitantes se detiene más tiempo, cámara en mano, contemplando el zócalo de azulejos que recorre cada columna.

Qué hay realmente dentro

El precio de la entrada incluye una audioguía, y merece la pena usarla, porque las salas apenas tienen cartelas explicativas.

El interior alberga la colección privada de la familia Alba: artes decorativas, mobiliario y pinturas reunidos a lo largo de generaciones y no dispuestos para una exposición. No hay que perderse:

• La pequeña capilla privada, todavía consagrada
• Los retratos familiares y el mobiliario de época en los salones principales
• Los azulejos y los techos de madera tallada que recorren toda la planta baja
• Una sala dedicada al poeta Antonio Machado, nacido en el propio edificio en 1875

El vínculo con Machado importa aquí más que en casi cualquier otro palacio de Sevilla. Su padre alquilaba habitaciones en el edificio, y los recuerdos de infancia del poeta sobre aquel patio reaparecen en su obra posterior. Una modesta exposición señala el lugar.

Cómo llegar y cuándo ir

El palacio se encuentra en el Casco Antiguo de Sevilla, en la calle Dueñas, a poca distancia a pie hacia el noreste de la catedral y de la Plaza del Salvador, por lo que resulta fácil combinarlo con un paseo por el barrio de la Alfalfa. No dispone de aparcamiento propio; como el centro histórico es en gran parte peatonal, la mayoría de los visitantes llega caminando desde un hotel cercano o en taxi hasta el borde del casco antiguo.

Abre todos los días de la semana, de 10:00 a 19:00, sin cierre al mediodía. Al tratarse de un monumento muy visitado y no de un rincón tranquilo, los fines de semana se llena entre las 11:00 y las 18:00; si se va en sábado o domingo, conviene llegar justo a las 10:00 o esperar hasta última hora de la tarde. Entre semana, la hora más tranquila es de 18:00 a 19:00, justo antes del cierre, que además coincide con una luz más suave en el patio.

Conviene calcular entre 60 y 90 minutos. Es un recorrido compacto en comparación con el Alcázar, así que no exige medio día, aunque la audioguía premia a quien recorre el circuito con calma en lugar de apresurarse.

Cómo leer el patio como lo hace la familia

El patio principal es el corazón de la visita, y está pensado para recorrerlo caminando, no solo para fotografiarlo desde un único punto. Conviene rodear toda la galería en lugar de detenerse en el primer buen ángulo, ya que los motivos de los azulejos y los capiteles tallados van cambiando a medida que se avanza, y los rincones más alejados suelen estar menos concurridos.

Como algunas estancias siguen siendo utilizadas por la familia, ciertas zonas rotan o cierran sin previo aviso. Si una sala mencionada en la audioguía aparece acordonada, no se trata de un error, sino de la realidad de una vivienda privada que a la vez funciona como lugar de visita.

Por lo general, se puede fotografiar libremente en los patios; conviene revisar la señalización antes de usar flash en el interior, donde el mobiliario y las pinturas son piezas originales y no reproducciones.

Cómo combinarlo con el resto del casco antiguo

El Palacio de las Dueñas funciona bien como contrapunto al Real Alcázar y a la Casa de Pilatos, ambos a poca distancia a pie y de mayor escala. Visitar las Dueñas justo antes o después de alguno de ellos ofrece un contraste interesante: aquí todavía vive alguien en el piso de arriba.

Después de la visita, la zona cercana de la Alfalfa y la Plaza del Salvador ofrece bares de tapas y pequeñas plazas donde sentarse, un lugar natural para terminar el día una vez completado el recorrido por las salas y los patios del palacio.