SOHO Square: guía de viaje de Sharm el-Sheij (4.5★)

Una plaza que despierta tarde

Cuando SOHO Square abre sus puertas, los bañistas siguen todavía bajo las sombrillas. Ahora mismo el recinto abre a la 1pm y no cierra hasta las 3am, todos los días de la semana. Ese horario ya deja claro su propósito: se trata de un destino nocturno que, de paso, también abre por la tarde.

Su trazado es sencillo. En el centro se extiende una plaza pavimentada con fuentes, rodeada de restaurantes, cafeterías y lounges cuyas mesas exteriores miran hacia el agua. Tras los edificios bajos se alzan las montañas del Sinaí. Todo el conjunto se concibió como un complejo de ocio turístico, no como una plaza mayor que haya ido creciendo a lo largo de los siglos.

Es una de las atracciones con más reseñas de Sharm el-Sheij y recibe valoraciones altas de forma constante. No espere tenerla para usted solo: figura en la lista de excursiones nocturnas de casi todos los hoteles.

Las fuentes salen a escena

La mayoría de la gente acude de noche por las fuentes. De día no pasan de ser un elemento refrescante junto al que se camina de camino al almuerzo. En cuanto oscurece, en cambio, se llenan de color y se mueven al compás de la música, mientras las terrazas que las rodean se llenan de comensales que han organizado la cena en función del espectáculo.

No conviene adivinar los horarios del espectáculo, que además pueden variar según la temporada. Pregunte en la recepción de su hotel o en la propia plaza qué noches y a qué horas suena la música. Después, elija una mesa con vista directa al agua antes de que la plaza se llene.

• Para ver el espectáculo: una mesa de terraza frente a las fuentes centrales
• Para estar tranquilo: un lounge en el borde de la plaza, lejos de los altavoces
• Para hacer fotos: el pavimento despejado que rodea los estanques, donde los chorros iluminados se recortan sobre las colinas oscuras

Una pista de hielo en el Sinaí Meridional

Patinar en una ciudad turística del desierto tiene algo genuinamente original. La pista de hielo es uno de los grandes reclamos de SOHO Square y ofrece a las familias un plan para esas noches en que ya nadie quiere saber nada de la arena. Además, es la solución más fácil para los adolescentes hartos de hacer esnórquel.

Al tratarse de una pista cubierta, el frío contrasta de verdad con el aire cálido del exterior. Si llega en sandalias, lleve calcetines, y añada una prenda ligera si piensa pasar un buen rato sobre el hielo. Al llegar, consulte en el mostrador de la pista los horarios de las sesiones y las condiciones de alquiler.

Comer, fumar shisha y quedarse un rato más

El verdadero negocio de la plaza son los restaurantes. La oferta es variada y está pensada para un público turístico internacional: parrillas de Oriente Medio, cocina italiana y asiática, y cafeterías para el postre y el café. Entre ellos se reparten lounges con terraza, y en muchas mesas la shisha forma parte de la velada.

Los precios son los propios de una zona turística, no los de la calle. Cada local expone su carta, normalmente en la entrada o sobre la mesa, así que léala antes de sentarse. Si busca comida egipcia más económica, déjela para el Mercado Viejo (Old Market) de Sharm el-Maya y asuma que en SOHO se paga por el entorno.

El cierre tardío marca la forma de comer. La cena rara vez empieza pronto: muchos visitantes llegan después de pasar la tarde en el hotel, cenan, pasean y rematan la noche con un café o una shisha cerca de la medianoche.

Cómo llegar desde la bahía de Naama y la franja hotelera

SOHO Square se encuentra al norte de la bahía de Naama (Naama Bay), en el tramo de grandes complejos turísticos que se extiende hacia Sharks Bay y el aeropuerto. Linda con varios hoteles de gran tamaño, cuyos huéspedes a menudo pueden ir a pie. Desde la bahía de Naama o desde zonas más al sur, en cambio, hay que tomar un taxi.

Estas son las opciones:

• Autobús del hotel: muchos complejos de Sharm organizan trayectos nocturnos a SOHO; pregunte en recepción
• Taxi: la alternativa más flexible, sobre todo para volver tarde
• Excursión organizada: suele incluir el transporte y el espectáculo de las fuentes

Desde el aeropuerto el trayecto es corto, de modo que, si el horario de los vuelos lo permite, resulta una parada factible la primera o la última noche.

Taxis, mesas y propinas en SOHO

Conocer algunas costumbres locales le facilitará la velada. Por lo general, los taxistas de Sharm no utilizan el taxímetro de una forma fiable para el visitante. Pacte la tarifa con el conductor antes de subir, tanto a la ida como a la vuelta. Si sale pasada la medianoche, tenga presente que los taxistas que esperan en la entrada saben muy bien que apenas tiene alternativas.

En los restaurantes se aceptan tarjetas casi en todas partes, pero conviene llevar algunas libras egipcias para pequeñas compras y propinas. Es frecuente que la cuenta ya incluya un cargo por servicio, así que revise la parte inferior. Dejar algo más en efectivo al camarero es habitual y se agradece.

En la mayoría de los casos no hace falta reservar mesa. Ahora bien, si quiere un sitio en primera fila para el espectáculo de las fuentes en un restaurante concreto, pregunte por la tarde. Como la plaza abre a la 1pm, puede acercarse, reservar y volver después de la puesta de sol.

La vestimenta es informal, de estilo vacacional. El bañador se queda en la piscina; pantalón corto y camisa bastan. Como acuden muchas familias, en la plaza principal se respira un ambiente relajado, lejos del bullicio de una discoteca.

Cómo organizar un día en Sharm en torno a la plaza

SOHO funciona mejor como broche final de una jornada completa. Al abrir por la tarde, encaja en casi cualquier plan.

• Mañana: excursión en barco al Parque Nacional de Ras Mohammed o esnórquel en Sharks Bay
• Última hora de la tarde: descanso en el hotel durante las horas de más calor
• Noche: cena en SOHO Square, las fuentes y, quizá, la pista de hielo
• Otra noche: el paseo marítimo de la bahía de Naama, o bien el Mercado Viejo y la mezquita de Al Sahaba, para descubrir otra cara de la ciudad

Dedique a la plaza entre dos y tres horas. Solo necesitará más tiempo si va a patinar, a hacer una comida completa y a quedarse a tomar café.